Un guide amusant et sensible sur Manhattan dans les années 1950 et 1960 – The Irish Times

La dame au long souffle

Auteur : Maeve Brennan

ISBN-13 : 9781913512446

Éditeur : Péninsule

Prix ​​indicatif : 12,99 £

Entre 1954 et 1981, Maeve Brennan a écrit pour le long métrage Talk of the Town du New Yorker, sous le pseudonyme de The Long-Winded Lady. Une anthologie de 47 pièces a été publiée pour la première fois en 1969 avec une préface de l’auteur, et depuis lors, plusieurs nouvelles éditions sont apparues – en 2017 dans Stinging Fly, présenté par Belinda McKeon. Cette dernière édition comprend neuf pièces supplémentaires, ainsi qu’une introduction profondément réfléchie de Sinéad Gleeson.

The Long-Winded Lady est une caméra itinérante. Elle nous emmène le long de la Cinquième Avenue, de la 46e Rue ou de Broadway, dans l’ascenseur (elle n’aime pas beaucoup les ascenseurs) d’innombrables hôtels, dans le bus numéro 5 et dans de nombreux restaurants – elle vit dans des hôtels et mange toujours au restaurant. Les serveurs la connaissent, elle connaît quelques clients réguliers, mais elle rapporte rarement ses propres conversations, écoutant plutôt les autres. Elle ne se cache pas du lecteur – elle nous dit où elle habite, ce qu’elle lit, où – bien que rarement quoi – elle mange. Mais des sentiments personnels plus profonds sont implicites plutôt qu’exprimés. A Shoe Story est une exception :

«J’ai commencé à écouter la conversation de deux dames assises près de moi en train de regarder des sandales du soir. Ils parlaient des élections. Ils parlaient du sénateur John Fitzgerald Kennedy. Un l’un d’entre eux a dit : « Il est tout simplement trop jeune. Il est trop jeune.

L’autre a dit : « Beaucoup trop jeune ».

Le premier a dit : « Quarante-trois ans. C’est absurde.’

J’ai commencé à me sentir très joyeux. J’ai quarante-trois ans.

Cela correspond probablement au style sophistiqué et scintillant utilisé par la plupart des écrivains de Talk of the Town – elle emploie nécessairement une technique de description objective – qui est différent de l’intimité de ses nouvelles, où elle pénètre dans le têtes et cœurs des personnages.

« Il était très mince et elle marchait comme deux serpents, tandis que son ourlet glissait autour de ses genoux. Elle était bien trop intelligente pour porter une robe très courte. Elle a montré ses genoux et a laissé le reste à son public, à nous – à nous tous.

Exactement! Dans sa prose riche et évocatrice, Maeve Brennan montre ce qu’elle observe et nous laisse le reste. Guide amusante et sensible, elle nous fait découvrir le Manhattan des années 1950 et 1960, laissant entrevoir, plutôt que révéler, l’esprit de son New York. C’est très amusant et c’est tout un privilège.

Les derniers livres d’Éilís Ní Dhuibhne sont (Selected Stories, Blackstaff) et Fáinne Geal an Lae (Cló Iar Connacht)

2024-02-03 03:02:07
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