2024-08-13 07:08:20
Couverture médiatique et analyse de la Convention nationale démocrate de 2024, qui se tient à Chicago.
À seulement une semaine du début de la Convention nationale démocrate à Chicago, le chef de la police de la ville a cherché lundi à apaiser les craintes des décideurs sur ce qui sera toléré de la part des manifestants qui prévoient de déferler sur la ville.
« Nous n’allons pas vous permettre de déclencher une émeute », a assuré le surintendant de police Larry Snelling à la foule rassemblée pour un événement du City Club de Chicago aux Maggiano’s Banquets du centre-ville.
« Protester et faire des émeutes sont deux choses différentes. Vous avez le droit de manifester, mais aucune émeute ne sera tolérée », a ajouté Snelling alors que les chefs d’entreprise et les élus présents dans la foule commençaient à applaudir.
Snelling a affirmé à plusieurs reprises que son département était prêt à gérer les manifestations et à assurer la sécurité des quartiers tout au long de la convention, qui se déroulera du 19 au 22 août.
Ses propos durs interviennent dans un contexte d’inquiétudes quant à la manière dont les policiers géreront les manifestations et répondront potentiellement au type de chaos qui a entaché la convention démocrate de 1968 et qui a balayé Chicago à l’été 2020.
Snelling a insisté sur le fait que les troubles les plus récents, déclenchés par la mort de George Floyd aux mains de la police, devraient être considérés comme des « émeutes ». Il a noté que des personnes ont été assassinées, des voitures ont été brûlées et des commerces ont été pillés – et il a clairement indiqué que les policiers ne laisseraient pas cela se reproduire la semaine prochaine.
« Je ne vais pas attendre que la situation devienne incontrôlable pour essayer de la ramener », a-t-il déclaré. « Dès que la situation commence, il faut y mettre un terme rapidement.[…]Nous ne permettrons donc pas aux gens de venir ici et de détruire cette ville. »
Invité à tracer une ligne claire entre émeute et manifestation, Snelling a déclaré aux journalistes après l’événement que la police allait spécifiquement sévir contre les « acteurs violents » et les vandales.
Mais il n’a pas pu dire exactement comment les manifestants seraient traités s’ils s’écartaient de l’itinéraire approuvé, notant que de tels problèmes seraient traités au « cas par cas ».
Ed Yohnka, porte-parole de l’ACLU de l’Illinois, a déclaré que les commentaires du surintendant semblent ignorer certains des échecs de la police en 2020, lorsque les agents « ont répondu à des personnes qui n’étaient pas impliquées dans des activités criminelles en les traitant comme si elles l’étaient ».
Selon Yonkha, décrire les émeutes de manière aussi générale « brouille la ligne pour les officiers ».
« Je pense que cela envoie également un signal aux… résidents de Chicago qui pourraient être confus et penser qu’il y a eu des émeutes alors qu’il n’y avait en réalité rien de plus que des gens engagés dans une action d’expression dans laquelle quelques personnes parmi un très grand groupe ont fait quelque chose qu’ils n’auraient pas dû faire », a-t-il ajouté.
Dans un rapport de 464 pages, le bureau de l’inspecteur général de la ville a conclu que les agents étaient « débordés, sous-équipés et non préparés » lorsqu’ils ont répondu aux événements chaotiques de 2020.
À l’approche de la convention, le département a révisé sa nouvelle politique d’arrestation massive sous l’œil attentif d’une coalition de groupes communautaires qui ont averti qu’une version antérieure « éviscère les protections » autrement accordées aux manifestants.
Lundi, le surintendant a déclaré que les policiers étaient bien préparés et a insisté sur le fait que leur bien-être serait une priorité tout au long de ce qui pourrait devenir une période tumultueuse. Il a noté qu’ils avaient reçu plus de formation que les policiers avant le sommet de l’OTAN de 2012, un événement pour lequel il a joué un rôle clé dans la préparation.
« Nous avons utilisé toutes les choses qui fonctionnaient là-bas, nous les avons améliorées, nous avons affûté la scie pour améliorer cela », a-t-il déclaré. « Mais nous avons également examiné les choses que nous aurions pu améliorer et nous avons pris des mesures correctives à cet égard. »
Des questions subsistent cependant.
Snelling a reconnu que la police travaille toujours avec les procureurs du comté de Cook pour déterminer comment les décisions d’inculpation seront prises et comment les personnes arrêtées seront traitées au tribunal. On ne sait pas non plus d’où viendront les quelque 500 agents extérieurs et de quoi exactement ces agents seront accusés.
Les questions concernant les soi-disant agents d’entraide sont devenues plus pressantes après qu’un groupe de policiers de Columbus, dans l’Ohio, a abattu un homme lors de la récente Convention nationale républicaine à Milwaukee.
Lundi, Snelling a déclaré aux journalistes que les agents extérieurs « seront là pour protéger les infrastructures où nous savons que nous aurons des délégués ».
On ne sait cependant pas exactement ce que l’on attendra des agents en cas d’urgence ou de perturbation sur ces sites.
À la fin du mois dernier, un porte-parole de la police a déclaré que le département était toujours « en train de finaliser des accords d’entraide » avec d’autres agences d’application de la loi de l’Illinois.
Un autre contingent vient de Milwaukee, où des policiers de Chicago ont été déployés pour la convention républicaine.
Les officiers devaient recevoir 12 heures de formation avant la convention de la semaine prochaine, même si on ne sait pas si cela a eu lieu.
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