Un hommage à Xherdan Shaqiri

Quelle fin succincte et douloureuse.

Un lundi après-midi de la mi-juillet, peut-être le plus grand footballeur suisse de l’histoire, a annoncé de manière inattendue et inattendue sa démission de l’équipe nationale. Avec une déclaration sur Instagram qui semblait sans conséquence au vu de son illustre carrière : « Sept tournois, de nombreux buts, 14 ans en équipe nationale senior suisse et des moments inoubliables. Il est temps de dire au revoir à l’équipe nationale. De grands souvenirs restent, et pour cela je dis à vous tous : merci, merci, grazie, faleminderit.” Plus deux emojis : la croix suisse et un cœur.

C’est ça. Une grande figure du football suisse passe par la porte dérobée des réseaux sociaux à seulement 32 ans. Sans communiqué de presse officiel et sans reconnaissance appropriée de la Fédération Suisse de Football (SFV). Xherdan Shaqiri méritait une appréciation, un match d’adieu passionnant dans le parc Saint-Jacques à guichets fermés, la scène bien éclairée. Le SFV n’a pas présenté une bonne image en la matière.

D’un autre côté : c’est comme ça qu’est Xherdan Shaqiri. Cette forme de séparation en dit long sur lui, son travail et sa nature. Il a toujours été imprévisible, sur et en dehors du terrain. Il faisait toujours sourire les gens dans les salons suisses. La plupart des fans de football aimaient cet éternel mécréant pour ses buts et ses astuces, pour son audace et son imagination, pour la magie et les moments dont nous nous souvenons tous immédiatement.

Dans son propre style, Shaqiri a dit un jour, il y a plus de dix ans : « Ce que je peux faire et ce que je fais n’est pas normal. » Cela semblait arrogant, mais ce n’était pas le cas. » Il dit cela avec malice et avec une agréable touche d’auto-ironie. Shaq en direct.

Des buts spectaculaires, de nombreux titres, de beaux contrats

Shaqiri ne pouvait pas et n’a pas réalisé autant de choses à l’époque qu’il l’a fait depuis – et même lui n’aurait probablement pas pu imaginer cela dans ses rêves les plus fous. Ses buts rien qu’en finale. Dix en dix ans, chacun représente un petit ou un grand chef-d’œuvre.

Coupe du monde 2014 : Triplé contre le Honduras 3-0 après de vives critiques à l’encontre de la Suisse et de Shaqiri. EM 2016 : Coup de pied latéral en huitièmes de finale contre la Pologne, but du tournoi. Les deux buts importants des duels chargés d’émotion contre la Serbie lors des Coupes du monde 2018 et 2022. A l’Euro il y a trois ans : critiques acerbes à l’encontre de la Suisse et de Shaqiri, puis beau double pack contre la Turquie, réussi ensuite contre l’Espagne en quarts de finale.

Et plus récemment aux Championnats d’Europe en Allemagne : seulement un réserviste, une seule apparition dans le onze de départ contre l’Écosse, un but de rêve – encore une fois peut-être le meilleur de tout le tournoi. Et enfin le brillant coup rapide contre l’Angleterre en quarts de finale : 11 minutes de jeu, deux passes exceptionnelles, un corner heurté la barre transversale, un penalty transformé en toute confiance lors des tirs au but. Imaginez si Shaqiri avait transformé le corner contre l’Angleterre à la 117e minute, ce qui aurait entraîné la plus grande victoire de l’histoire du football suisse.

Xherdan Shaqiri se définit par des chiffres, 125 matches internationaux, 32 buts, 1001 moments magiques. Mais il a toujours été bien plus que de simples objectifs, chiffres, statistiques. Aucun autre footballeur suisse n’a jamais eu autant de surnoms, la plupart signifiant affectueusement : XS, Shaq, Shaq Attack, Alpine Messi, Magic Dwarf, Power Cube.

Shaqiri a remporté tellement de titres qu’il serait impossible de tous les énumérer : champion de Suisse, d’Allemagne, d’Angleterre, vainqueur de la coupe avec Bâle et le Bayern Munich, vainqueur de la Ligue des Champions, vainqueur de la Super Coupe, champion du monde des clubs avec le Bayern et le Liverpool FC. , plusieurs récompenses individuelles.

Shaq XXL. Cela s’applique également si l’on considère ses contrats, qui ont toujours été très lucratifs au cours de son parcours mouvementé de Bâle via le Bayern Munich et l’Inter, jusqu’à Stoke et Liverpool et via Lyon jusqu’à Chicago. Shaqiri a gagné des dizaines de millions de francs, mais il n’a jamais joué un rôle majeur dans les clubs mondiaux du Bayern, de l’Inter Milan et du Liverpool FC. Complètement différent de celui de l’équipe nationale.

Vitrine Secondo et favori des fans de football suisses

Quelle serait la taille de ce petit artiste s’il avait eu l’attitude professionnelle de – par exemple – Granit Xhaka ? Mais cette question ne lui convient pas. Shaq est Shaq est une pure luxure. Les autres devraient se torturer, il a toujours trouvé un club qui voyait en lui quelque chose de spécial et de reconnaissable par tout le monde. Shaqiri gagne actuellement plus de huit millions de dollars par an à Chicago, ce qui restera autour de quatre millions jusqu’à la fin de son contrat en décembre 2024. Après deux saisons et demie décevantes en MLS, il n’a plus d’avenir au club.

Et quelle est la prochaine étape ? Changer en été ou en hiver ? Athènes panathénaïque ? Galatasaray Istanbul ? Arabie Saoudite? Dans le passé, l’Ukraine et la Russie auraient également été des destinations possibles pour un magicien vieillissant aux revendications salariales élevées. Shaqiri jouera au football encore quelques années, marquera de temps en temps un but magnifique, sera blessé ou battu très régulièrement, ne deviendra plus champion du monde d’entraînement dans cette vie – et continuera pourtant à ravir et à captiver les gens.

Tous les fans de football en Suisse peuvent facilement énumérer les moments de Shaqiri. Il est notre fidèle compagnon depuis dix ans ou plus. Et on ne sait pas grand chose de lui et de sa vie privée.

Bien sûr, de temps en temps, il y avait une photo avec une voiture de luxe, comme il sied à une star du football. Et Shaqiri a fourni au football suisse des citations courageuses et parfois arrogantes. Mais il ne s’est jamais vraiment positionné, surtout pas politiquement ; il n’était pas considéré comme un leader au sens de leader puissant. Il est un secondo modèle et le plus grand dénominateur commun de tous les Suisses qui s’intéressent au football.

Plus n’est pas possible.

Un journaliste étranger a récemment déclaré lors des Championnats d’Europe en Allemagne que ce Shaqiri était un véritable phénomène car il sortait simplement de l’obscurité tous les deux ans, offrait au football un but magique qui faisait le tour du monde, puis disparaissait à nouveau pendant 24 mois.

Xherdan Shaqiri est le seul footballeur à avoir marqué au moins un but lors des trois dernières Coupes du monde et Championnats d’Europe. Même le légendaire tourne-disque Cristiano Ronaldo n’y est pas parvenu. Et désormais, à seulement 34 ans, Shaqiri ne devrait plus participer à la Coupe du monde 2026 ?

Cependant, on peut s’attendre à ce qu’il fasse un retour spectaculaire à tout moment.

Hors du temps – et aucun joueur pour Murat Yakin

Il y a quelque chose de provocant, de triste et de tragique dans le départ de Shaqiri. Il avait certainement le sentiment que son style était dépassé, qu’il n’était plus assez en forme pour pouvoir concourir au plus haut niveau tous les trois ou au moins tous les sept jours. Et il savait que le sélectionneur national Murat Yakin préfère les footballeurs qui s’intègrent sans problème dans un système. Il n’y a plus de place pour Shaqiri sous Yakin.

Et Yakin était parfois irritant en matière de communication ; l’entraîneur n’a jamais vraiment abordé le problème de Shaqiri. Ce printemps, il a dit un jour, alors que Shaqiri n’avait été utilisé que pendant 14 minutes lors du match amical 0-0 au Danemark, que tout avait été discuté avec le joueur et que Shaqiri manquait juste un peu de rythme.

C’est tout simplement stupide que le joueur ne sache rien de cet arrangement. Quelques jours plus tard, Shaqiri a marqué le but vainqueur lors de la victoire 1-0 de l’Irlande sur un coup franc – et a donné à Murat Yakin, qui avait déjà été fortement critiqué, la tranquillité d’esprit avant les Championnats d’Europe de l’été.

Qui a besoin de rythme quand on a un pied gauche comme ça ? Oh, Shaq ! Plus jamais une œuvre d’art lors d’une finale ? C’est comme de la triche. Le noble farceur Shaqiri, phare de la nouvelle génération, cela aurait pu être un rôle parfait. Et puis de temps en temps, frappez un coup franc ou faites tourner un corner parfaitement au milieu.

Cela aurait dû durer éternellement. La légèreté d’être – c’est peut-être ce qui nous a fasciné chez ce petit magicien. Shaqiri planait sur des choses banales comme la tactique et la capacité de course. Beaucoup peuvent courir, se battre et tacler.

Le 15 juillet, vers 15 heures, Shaqiri a mis fin à ce rêve naïf sur Instagram. Lorsque Murat Yakin a prolongé son poste d’entraîneur national suisse à la fin de la semaine dernière, l’affaire était devenue claire pour lui : il n’est que le Messi alpin. Les Argentins ont trouvé une place dans l’attaque pour l’ancienne et lente superstar Lionel Messi. D’autres joueurs plus jeunes ont couru, combattu, taclé pour lui – l’Argentine a remporté la Copa América dimanche, Messi, 37 ans, a été blessé.

Une équipe nationale sans Shaqiri ne sera plus la même

C’est peut-être pour se venger que Shaqiri a envoyé son message sur les réseaux sociaux dans le monde virtuel lundi après-midi, juste avant le début de la conférence de presse du SFV sur les prolongations de contrat de Yakin et de son assistant Giorgio Contini. Tous deux, ainsi que le président Dominique Blanc et Pierluigi Tami, le directeur de l’équipe nationale, ont dû répondre à de nombreuses questions sur Shaqiri – la localisation de Yakin est devenue une remarque secondaire.

L’équipe nationale ne sera plus la même sans Shaqiri. Les fans de football suisses devront faire preuve d’un grand courage au cours des prochaines années, mois, voire semaines. Cette merveilleuse génération de footballeurs avec Shaqiri, Xhaka, Yann Sommer et Ricardo Rodriguez est en train de disparaître petit à petit.

Le gardien Sommer pourrait être le prochain à partir : volontairement – ​​ou parce que Gregor Kobel obtient enfin une concurrence loyale et devient le nouveau numéro un. Il est difficile de supposer que Sommer recevra un communiqué de presse parfait et élogieux de la part du SFV, lu et peaufiné par au moins sept partis. D’ailleurs, tout à fait vrai.

Xherdan Shaqiri n’a jamais été un gendre de rêve. Il était le réalisateur de rêves. Il représentait le désir et quelque chose de spécial, le génie et la grandeur. La Suisse n’a probablement jamais vraiment compris à quel point ce magicien mesurant moins de 170 centimètres était unique.

Grande Shaq : Danke, Merci, Grazie, Merci !