De nombreuses personnes vivant au Burundi ne sont pas conscientes de la gravité de la variole.
La semaine dernière, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré que le virus Mpox était une urgence de santé publique de portée internationale pour la deuxième fois en deux ans. Cette décision fait suite à la propagation rapide d’une nouvelle forme extrêmement dangereuse du virus à travers l’Afrique. Des épidémies ont été signalées au Burundi, au Kenya, au Rwanda et en Ouganda depuis juillet. Un cas de la nouvelle souche a également été détecté en Suède. Plus de 570 personnes sont mortes de la maladie jusqu’à présent. Parmi ces personnes, un Africain, qui a contracté la nouvelle souche « Clade 1b » du virus Mpox, a récemment partagé les terribles symptômes de la maladie.
Egide Irambona, 40 ans, de Bujumbura, la principale ville du Burundi, a déclaré au BBC La maladie provoque des douleurs atroces. « J’avais des ganglions lymphatiques enflés dans la gorge. C’était si douloureux que je ne pouvais pas dormir. Puis la douleur s’est atténuée et s’est déplacée vers mes jambes », a-t-il déclaré. Comparé aux autres variantes de Mpox, le Clade 1b est plus contagieux mais semble moins mortel. Il se transmet principalement par voie hétérosexuelle.
Il est en traitement à l’hôpital universitaire King Khaled depuis neuf jours, partageant une chambre avec deux autres patients. Il pense qu’un ami lui a transmis le virus contagieux. « J’avais un ami qui avait des ampoules. Je pense que c’est lui qui me l’a transmis. Je ne savais pas que c’était la variole. Heureusement, nos sept enfants n’ont montré aucun signe de la maladie », a-t-il poursuivi.
L’épouse de M. Irambona a également contracté la maladie et est soignée dans le même établissement. Sur les 61 lits disponibles, 59 sont occupés par des patients infectés, dont un tiers ont moins de 15 ans. Selon l’Organisation mondiale de la santé, les enfants sont les plus touchés.
Le médecin de l’hôpital, Odette Nsavyimana, a déclaré que le nombre de patients augmentait de jour en jour. « Nous installons maintenant des tentes à l’extérieur. » Il y a actuellement trois tentes, une pour les cas suspects, une deuxième pour le triage et une autre pour les cas confirmés avant qu’ils ne soient envoyés dans les services.
« C’est dur, surtout quand les bébés arrivent. Ils ne peuvent pas rester seuls, donc je dois garder leurs mères ici aussi. Même s’ils ne présentent aucun symptôme… C’est une situation très difficile. Je m’inquiète du nombre de cas. S’ils continuent d’augmenter, nous n’aurons pas la capacité de gérer cela », a déclaré le Dr Nsavyimana au média.
Les autorités médicales s’inquiètent du manque de ressources. Il n’existe pas de vaccin, ni de kits de dépistage en nombre suffisant, et il n’y a qu’un seul laboratoire dans le pays capable de tester les échantillons de sang pour détecter le virus. Il est également difficile de maintenir des conditions d’hygiène dans toute la ville de Bujumbura en raison de l’accès limité à des biens de première nécessité comme l’eau.
La directrice nationale du Centre des opérations d’urgence de santé publique a exprimé ses vives inquiétudes quant à l’avenir proche. « C’est un véritable défi. Le fait que le diagnostic ne soit fait qu’à un seul endroit retarde la détection des nouveaux cas. Les centres de santé appellent le laboratoire pour dire qu’ils ont des cas suspects, mais il faut du temps pour que les équipes du laboratoire se déploient sur les lieux des cas suspects pour faire des prélèvements », a expliqué Liliane Nkengurutse.
De plus, de nombreuses personnes vivant dans cette région ne sont pas conscientes de la gravité de la variole. Les gens continuent à vivre comme d’habitude. « Beaucoup de gens ne comprennent pas la gravité de ce problème. Même là où il y a eu des cas, les gens se mélangent toujours », a déclaré le Dr Nkengurutse à la BBC.
Plusieurs habitants ont déclaré qu’ils ne savaient pas que la variole se propageait dans le pays. « J’ai entendu parler de cette maladie, mais je n’ai jamais vu personne qui en souffre. Je l’ai seulement vu sur les réseaux sociaux », a déclaré une personne.
Un autre a ajouté : « Je sais que cela affecte les bébés et les jeunes. J’ai peur, mais cela ne veut pas dire que je vais rester à la maison. Je dois travailler. Ma famille doit manger. »
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2024-08-25 08:13:26
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