Un homme de 61 ans du Nord de l’Ontario a été accusé de meurtre au premier degré dans les meurtres macabres de deux femmes à Toronto il y a près de quatre décennies, la police affirmant que les progrès de la technologie de l’ADN les avaient aidés à le retrouver.
Joseph George Sutherland a été arrêté par la police provinciale à Moosonee, en Ontario, le 24 novembre et amené à Toronto pour faire face à deux chefs de meurtre au premier degré pour les décès de Susan Tice et Erin Gilmour.
Le chef de la police par intérim de Toronto, James Ramer, a annoncé l’arrestation de Sutherland lors d’une conférence de presse lundi matin.
Tice, 45 ans, et Gilmour, 22 ans, ont tous deux été agressés sexuellement et poignardés à mort dans leur lit en août et décembre 1983. Ils vivaient à quelques kilomètres l’un de l’autre dans le centre-ville – Tice dans le quartier de Bickford Park et Gilmour dans un appartement de Yorkville.
Gilmour était une créatrice de mode en herbe et la fille du magnat des mines David Gilmour, et Tice était une thérapeute familiale et mère de quatre adolescents.
“Aussi soulagés que nous soyons d’annoncer cette arrestation, cela ne ramènera jamais Erin ou Susan”, a déclaré Ramer.
Les détectives ont pu relier les cas en utilisant la technologie de l’ADN en 2000, a déclaré Ramer, les enquêteurs ayant déterminé que le même homme avait tué les deux femmes.
Ces dernières années, la police a utilisé une technique appelée “généalogie génétique d’enquête” pour identifier le groupe familial du suspect. Le processus consiste à croiser l’ADN trouvé sur les scènes de crime avec des échantillons d’ADN volontairement soumis à des services tels que 23andMe ou Ancestry.ca, puis téléchargés dans des bases de données d’arbres généalogiques open source.
Dét.-Sgt. Steve Smith, l’enquêteur principal sur l’affaire froide, et les frères de Gilmour, Sean et Kaelin McCowan, ont également pris la parole lors de la conférence de presse.
Smith a qualifié l’enquête de cas “le plus complexe” sur lequel il a travaillé au cours de ses 25 années au sein de la force et a attribué le développement récent à la généalogie génétique. Il a dit que Sutherland n’avait jamais été auparavant une personne intéressée par les meurtres.
“Si nous n’avions pas utilisé cette technologie, nous ne serions jamais venus à son nom”, a-t-il déclaré aux journalistes.
Smith a déclaré que le service de police de Toronto avait mis au point un processus rigoureux pour utiliser la technique et a ajouté qu’il était “très confiant” que les conclusions tiendront devant le tribunal.
En 2021, Smith a parlé en détail à la CBC Le cinquième État à propos de l’enquête froide sur la mort de Tice et Gilmour.
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Sean McCowan, le frère d’Erin Gilmour, qui a été tué à Toronto il y a près de 40 ans, a décrit sa sœur comme une personne à la “personnalité magnétique” dont la vie a été écourtée par un meurtre brutal à 22 ans.
Pendant ce temps, Sean McCowan a remercié la police pour son travail et a déclaré que la famille “se demandera toujours ce qui aurait pu être” si Gilmour n’avait pas été tué.
“C’est un jour que moi et nous avons attendu presque toute une vie”, a déclaré Sean McCowan. “Cela donne enfin un nom et un visage à quelqu’un qui, pour nous tous, était un fantôme”, a-t-il ajouté.
“D’une certaine manière, c’est un soulagement que quelqu’un ait été arrêté. Mais cela rappelle aussi des souvenirs d’Erin et de son meurtre brutal et insensé.”
REGARDER | Le frère d’Erin Gilmour exprime son soulagement et sa tristesse:
The Fifth Estate va dans les coulisses avec la police de Toronto alors qu’elle explore la généalogie génétique pour trouver le tueur derrière des affaires froides vieilles de deux décennies. RECETTE DU GÉNIE : The Fifth Estate se penche sur le regain d’intérêt pour le jeu d’échecs et la fascination pour les enfants qui font preuve d’un génie précoce pour le jeu cérébral.
Smith a déclaré que Sutherland vivait à Toronto au moment des meurtres et a vécu dans plusieurs autres endroits depuis. Il a déclaré que la police explorerait tout lien possible entre Sutherland et d’autres meurtres dans la province au cours des 39 années qui ont suivi.
Smith a ajouté que Sutherland a sa propre famille et que des membres de sa famille élargie vivent principalement dans le nord de l’Ontario. Il a déclaré qu’une interdiction de publication l’avait empêché de divulguer d’autres détails sur Sutherland, qui doit comparaître ensuite devant le tribunal le 9 décembre.
