Un homme d’affaires d’Auckland a été condamné à la prison aujourd’hui pour son rôle dans la contrebande de près de six tonnes de tabac et l’évasion fiscale de plus de 10 millions de dollars.
Mosese Vakapuna, 60 ans, a été condamné par le tribunal de district d’Auckland à 28 mois d’emprisonnement pour 23 chefs d’accusation liés à « une fraude aux recettes douanières », ont indiqué aujourd’hui les douanes néo-zélandaises dans un communiqué.
L’entreprise de Vakapuna, JM Store, a également été condamnée à une amende de 2 300 $.
Les douanes ont découvert 5 982 kg de tabac en vrac dans diverses expéditions envoyées des Tonga vers la Nouvelle-Zélande.
L’enquête a débuté après que les douanes eurent classé du « tapaka » ou « côtelette tongienne » en octobre 2022. Elle a localisé 558 kg de tabac en vrac parmi des articles tels que de la poudre de kava et des produits de taro.
Les douanes avaient déjà saisi 510 kg de tabac cachés parmi des produits alimentaires en novembre 2021. Cette cargaison était destinée au magasin JM.
Les douanes ont identifié un total de 23 importations vers l’entreprise sur une période de 21 mois.
Vakapuna est arrivé en Nouvelle-Zélande en provenance des Tonga le 4 novembre 2022 et a été arrêté à son arrivée. L’enquête a révélé que le tabac était destiné à être vendu en Nouvelle-Zélande, “en particulier parmi les communautés Pasifika”.
Le responsable des enquêtes douanières, Dominic Adams, a déclaré que même s’il n’est pas illégal d’importer du tabac en quantités commerciales, “les entreprises et les particuliers doivent le déclarer correctement, disposer des permis d’importation appropriés et sont tenus de payer les taxes”.
Vakapuna a éludé 10 300 945 dollars de frais d’importation et d’accises, ont indiqué les douanes.
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