Les spécialistes de la Bibliothèque nationale d’Espagne ont eu un petit-déjeuner surprise le jeudi 2 février. Ce journal publiait qu’un antiquaire avait passé deux décennies à tenter de vendre, pour la somme dérisoire de 1 600 euros, le manuscrit d’un ouvrage inédit de José Echegaray —prix Nobel de littérature en 1904— sans que personne ne se soit jamais intéressé au document. . « Le jour même où la nouvelle est sortie dans la presse, la librairie a été contactée pour manifester un intérêt de la part de la Bibliothèque nationale. C’est alors que la librairie a annoncé qu’elle l’avait déjà vendu », expliquent des sources du service des acquisitions de l’institution. Quelqu’un a devancé la Bibliothèque nationale ce jeudi-là. Rubén Acedo, un homme né il y a 85 ans dans un village basque, totalement inconscient de la collection littéraire, s’est levé tôt ce jour-là, a lu EL PAÍS et a appelé l’antiquaire vers huit heures du matin pour acheter le manuscrit.
Acedo raconte par téléphone que, déjà à la retraite, il passe “assez de temps à lire” et était fasciné par l’histoire du document. Echegaray, mathématicien et ingénieur civil devenu dramaturge à l’âge de 40 ans, a écrit la comédie Don Fernando l’appelé en juin 1904, cinq mois avant de remporter le prix Nobel. Dans la farce, un homme qui croit que sa mort est imminente décide de parler honnêtement avec tout le monde autour de lui. L’œuvre, malgré le fait qu’Echegaray était déjà célèbre, a échoué à sa première dans un théâtre de Santander, il n’a pas été imprimé et a été complètement oublié. Il n’apparaît même pas dans les principales bibliographies du mathématicien et dramaturge. Lorsqu’il a lu les nouvelles ce jeudi-là, Acedo a pensé que ce travail maudit devait être le sien. “C’était une opportunité unique”, se souvient-il.
García-Santos
L’octogénaire raconte qu’il est né dans le village d’Oteo, dans la région de Montaña Alavesa, et qu’il a émigré jeune au Venezuela “pour ne pas faire son service militaire dans l’armée au service de Franco”. Il y étudie la philosophie et la psychopédagogie. Il y a un demi-siècle, il fondait à Caracas le germe de ce qui est aujourd’hui le Collège Yale, une institution privée d’environ 500 étudiants, laïque mais à vocation spirituelle. « J’ai fondé l’école pour mener à bien mon idée d’éduquer au bonheur, car personne ne nous éduque à être heureux, cela étant l’aspiration la plus profonde du cœur humain. Nos deux devises sont : éduquer pour le bonheur et enseigner pour la coexistence », précise-t-il.
Acedo, qui a déboursé 2 200 euros pour une augmentation de dernière minute du prix du manuscrit, n’a pas encore décidé ce qu’il fera de cet ouvrage inédit du prix Nobel de littérature. Parmi les options qu’il envisage, il envisage notamment d’exposer le document dans la bibliothèque de son école à Caracas, “comme un témoignage d’appartenance et de fidélité à l’Hispanicité”, ou d’en faire don à la mairie du village basque où il est né. Pour le sortir d’Espagne, comme il s’agit d’une pièce qui a plus de 100 ans, il faudrait un permis d’exportation accordé par le ministère de la Culture, selon la Bibliothèque nationale. Acedo, de double nationalité espagnole et vénézuélienne, vit à mi-chemin entre Malaga et Caracas.
l’antiquaire, Marta Micaela Fernandez de Navarreteexplique que ses parents, deux libraires madrilènes décédés, ont acquis le manuscrit d’Echegaray dans les archives personnelles de Mariano Ordonez, un cacique despotique qui fut ministre de divers portefeuilles il y a un siècle. Fernández de Navarrete, qui a commencé comme biologiste cultivant des huîtres à Ayamonte (Huelva), a fini par hériter de l’entreprise de ses parents. En 2004, un siècle après qu’Echegaray ait écrit Don Fernando l’appelé, l’antiquaire a mis en vente le manuscrit pour 1 600 euros, sans que personne ne s’y intéresse dans les deux décennies qui s’étaient écoulées. Rubén Acedo a été le premier, ce jeudi après huit heures du matin.
Ce journal avait précédemment signalé l’existence du manuscrit — quelques jours avant de publier la nouvelle — à diverses institutions espagnoles, telles que les Archives historiques nationales et le Musée national du théâtre, tous deux dépendant du ministère de la Culture. La Bibliothèque nationale a été la première institution espagnole à tenter d’acquérir le document, mais il est arrivé en retard, quelques heures après que Rubén Acedo l’ait acheté.
Les mêmes sources de l’agence admettent qu’elles ignoraient l’existence du manuscrit, malgré le fait qu’il était en vente sur des plateformes de collecte bien connues, telles que ToutesCollection y Uniliber. “Bien que la Bibliothèque nationale, pour sélectionner les pièces qui l’intéressent, surveille ce qui sort sur le marché du livre, à travers les catalogues qui proviennent des libraires eux-mêmes ou des maisons de vente aux enchères, il n’y a évidemment aucune connaissance de l’intégralité du livre. marché. Dans ce cas précis, aucune nouvelle n’a été reçue à cet égard », déclarent-ils. Une autre source d’un autre organisme public du secteur déplore que ces opportunités se perdent : « Il est tout à fait normal que personne n’ait acheté le manuscrit en ces 20 ans. Beaucoup d’institutions, privées et publiques, ne regardent pas les catalogues ou les ventes aux enchères où vous pouvez trouver ces choses.”
Le scientifique Santiago Ramón y Cajal, lauréat du prix Nobel de médecine en 1906 après avoir démontré que le cerveau est organisé en cellules individuelles, décrit ainsi son collègue José Echegaray : « C’était sans aucun doute le cerveau le plus fin et le plus délicieusement organisé du XIXe siècle. Espagne. Il était tout, parce qu’il pouvait être tout : ministre, orateur, agriculteur, enseignant, écrivain, dramaturge, chercheur.
Echegaray, né à Madrid en 1832 et mort dans la même ville en 1916, était le numéro un de sa classe d’ingénieurs civils et a fini par être ministre des Travaux publics et du Trésor, bien que sa véritable vocation ait toujours été les mathématiques. Il était “le meilleur mathématicien espagnol du XIXe siècle”, selon les mots de son principal biographe, José Manuel Sánchez Ron. Rubén Acedo parle avec passion de son manuscrit et admet qu’il regarde ses 96 pages envoûté depuis des jours, mais admet qu’il n’a pas encore pu le lire dans son intégralité, en raison de l’écriture alambiquée du dramaturge. « J’envisage d’étudier un cours de graphologie », dit-il avec enthousiasme.
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