Bandile Tshabalala (33 ans) est décédé dimanche 19 mai après avoir été enfermé dans une chambre froide du Shoprite à Heidelberg pendant environ 11 heures pour avoir prétendument volé un chocolat au supermarché du Ratanda Mall, à environ 70 km de Johannesburg.
Sa sœur Simangele Tshabalala a déclaré dimanche soir : « Je dormais, puis j’ai entendu un grand coup. Au début, j’ai supposé que mon frère était de retour à la maison et on m’a dit qu’il était mort.
“Je n’y croyais pas et je voulais voir par moi-même.”
Tshabalala, pieds nus, et les amis de son frère se sont précipités vers le centre commercial, où ils ont vu son corps sans vie. Il aurait été retiré de la chambre froide et placé à l’extérieur de Shoprite.
« Ce que j’ai vu m’a brisé le cœur. Son corps était gelé, il ne pouvait plus bouger ou quoi que ce soit ; c’est comme s’il était mort en essayant de se réchauffer – avec les mains enroulées autour du haut de son corps », a-t-elle déclaré.
Shoprite n’a pas répondu aux questions envoyées par Non-conformiste quotidien mais a confirmé qu’elle avait ouvert une enquête sur l’incident.
« La chaîne de supermarchés présente ses condoléances à la famille suite à leur perte. Les allégations sont considérées sous un jour extrêmement grave et les mesures nécessaires seront prises en attendant les résultats d’une enquête approfondie.
« Nous ne pouvons pas commenter les détails de l’incident car il s’agit d’une affaire de police, et le service de police sud-africain local (SAPS) doit être contacté pour plus d’informations. Nous apportons toujours notre entière coopération et fournissons toutes les informations disponibles au SAPS pour faciliter son enquête », a déclaré Shoprite.
La police de Heidelberg a transmis les questions au bureau provincial, qui n’a pas pu être joint pour commentaires au moment de la publication.
Troubles communautaires
Lundi, une foule de plus de 100 personnes s’est rassemblée près de Shoprite dans le centre commercial Ratanda et a été accueillie par une forte présence de sécurité privée. Les tensions étaient vives, la direction de Shoprite refusant apparemment de s’adresser à la foule en colère.
Un homme qui s’est présenté comme directeur du centre a déclaré Non-conformiste quotidien journalistes : « Sortez, sinon vous aurez de sérieux problèmes ».
Quelques instants plus tard, des balles en caoutchouc ont été tirées et la foule s’est enfuie, certains s’arrêtant pour jeter des pierres sur les gardes. Non-conformiste quotidienLe journaliste et le photographe ont également dû se mettre à l’abri des balles en caoutchouc.
Les tirs se sont poursuivis après que la foule ait quitté les lieux, obligeant les passants à se réfugier derrière les arbres et les voitures. Une femme qui marchait avec son fils d’école primaire a crié : « Pourquoi nous tuent-ils ? »
Au moins deux véhicules de police sont simplement passés devant les lieux du chaos.
Le résident Mooi Macingwane a déclaré : « On nous tire dessus parce que nous voulons justice et des réponses. Comment peuvent-ils faire cela alors que l’un de nous n’est plus ? Personne ne mérite de mourir ainsi, peu importe ce qu’il a fait.
Une autre résidente, Thokoza Dlamini, a déclaré que l’année dernière, sa nièce avait volé un paquet de fromage chez Shoprite et qu’elle avait été enfermée dans sa chambre froide.
« Ils m’ont confirmé que comme la police ne peut pas arrêter les jeunes enfants, ils les enferment dans la chambre froide pendant deux heures. C’est une chose normale ici, nous y sommes habitués.
Shoprite n’a pas répondu à la réclamation.
Le voisin de Bandile Tshabalala, Mzwandile Skhosana, a déclaré : « Il fumait, comme les autres jeunes, mais nous n’avons jamais entendu parler d’une seule plainte selon laquelle il aurait volé ou fait de mauvaises choses dans la communauté. Chaque fois qu’il avait faim, il demandait de la nourriture et nous partagions en voisins.
Sa sœur Simangele a déclaré : « Je ne dis pas qu’il n’a pas commis le crime, mais j’en doute. Même s’il le faisait, il ne méritait pas de mourir comme un chien.
Quelques heures après l’incident, Faith Mazibuko, responsable de la sécurité de Gauteng, s’est penchée sur un imbizo criminel et a présenté des mesures pour lutter contre le fléau de la criminalité à Ratanda et dans les environs. Il s’agit notamment du déploiement de gardiens et de patrouilleurs, de l’utilisation de boutons de panique électroniques et de l’installation de six caméras de vidéosurveillance. DM
