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Un homme qui a vécu dans un poumon d’acier pendant sept décennies après avoir contracté la polio alors qu’il était enfant est décédé.
Paul Alexander, de Dallas au Texas, aux États-Unis, a été paralysé par le virus à l’âge de six ans en 1952.
Il a été transporté d’urgence à l’hôpital après avoir développé des symptômes et s’est réveillé dans un poumon mécanique. M. Alexander, surnommé «l’homme au poumon de fer», y a vécu pour le reste de sa vie.
D’après une page Gofundme mis en place pour aider à payer les soins de M. Alexander, il est décédé lundi.
L’organisateur de la collecte de fonds, Christopher Ulmer, a écrit : « Paul, tu nous manqueras mais on se souviendra toujours de toi. Merci de partager votre histoire avec nous.”
M. Alexander, de Dallas au Texas, a été paralysé par le virus à l’âge de six ans en 1952.
(YouTube/SBSK)
Le poumon d’acier a agi comme un diaphragme pour aider M. Alexander à respirer après qu’un médecin lui ait pratiqué une trachéotomie pour éliminer la congestion de ses poumons suite à son infection par la polio.
Il était incapable de bouger ou de parler à l’intérieur du boîtier métallique et ne se lavait souvent pas parce qu’il était incapable de communiquer avec les infirmières qui s’occupaient de lui.
M. Alexander était l’un des nombreux enfants placés dans des poumons d’acier lors d’une épidémie de polio aux États-Unis dans les années 1950.
M. Alexander photographié dans son « poumon de fer »
(YouTube/SBSK)
Il est ensuite entré à l’université et a obtenu un diplôme en droit, mais n’a pas pu quitter le poumon d’acier. Il a également publié ses propres mémoires en avril 2020.
La polio est une infection grave qui est désormais très rare aux États-Unis et au Royaume-Uni grâce au programme de vaccination. On ne le trouve désormais que dans quelques pays et les chances de l’obtenir sont très faibles.
Les autorités sanitaires ont déclaré un incident national après que le virus de la polio a été identifié dans des échantillons d’eaux usées prélevés à Londres entre février et mai 2022, mais aucun cas associé ne semble avoir été identifié.
Il n’y a eu aucun cas confirmé de paralysie due à la polio au Royaume-Uni depuis 1984.
À la fin du XIXe et au début du XXe siècle, de fréquentes épidémies ont fait de la poliomyélite l’une des maladies les plus redoutées au monde.
Une épidémie majeure à New York en 1916 a tué plus de 2 000 personnes, et la pire épidémie enregistrée aux États-Unis en 1952 a tué plus de 3 000 personnes.
2024-03-13 13:10:56
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