Cette photo de février 2022 fournie par le Service des douanes et de la protection des frontières des États-Unis montre des serpents dans des sacs trouvés cachés dans les vêtements d’un homme au port d’entrée de San Ysidro, en Californie. Mardi, les autorités chinoises ont déclaré qu’un homme avait été arrêté alors qu’il tentait de faire entrer clandestinement plus de 100 serpents dans ce pays.
Service des douanes et de la protection des frontières des États-Unis/AP
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Service des douanes et de la protection des frontières des États-Unis/AP
Un homme voyageant vers la Chine a été arrêté alors qu’il tentait de faire passer en contrebande plus de 100 serpents vivants de différentes tailles dans son pantalon, selon les médias.
« Lors de l’inspection, les douaniers ont découvert que les poches du pantalon que portait le passager étaient remplies de six sacs en toile à cordon et scellées avec du ruban adhésif », a indiqué mardi l’agence douanière chinoise dans un communiqué.
« Une fois ouvert, chaque sac contenait des serpents vivants de toutes sortes de formes, de tailles et de couleurs », indique le communiqué, ajoutant que de nombreux serpents capturés lors de la tentative de contrebande étaient des espèces non indigènes.
L’homme a tenté d’introduire les serpents de Hong Kong dans la ville frontalière chinoise de Shenzhen, ont indiqué les autorités.
L’incident, bien que bizarre, est révélateur d’un problème plus vaste, notamment en Chine, l’une des plaques tournantes les plus prolifiques du commerce illégal d’espèces sauvages.
Cette contrebande environnementale et faunique constitue une menace pour les espèces animales indigènes et représente un marché noir annuel de 20 milliards de dollars — le troisième plus grand syndicat de commerce illégal derrière la drogue et la contrefaçon de nourriture, selon Moody’s.
Dans un rapport de 2023, Interpol a déclaré que le braconnage et la chasse illégale d’espèces sauvages étaient non seulement responsables de dommages environnementaux importants, mais qu’environ 100 gardes forestiers étaient également tués par des braconniers illégaux chaque année.