En 2016, Matt Baszucki était étudiant en première année à l’université et suivait des cours d’ingénierie lorsqu’il a commencé à ressentir des symptômes maniaques.
“C’était comme dormir de moins en moins, avoir des pensées grandioses, un discours rapide”, a déclaré Matt Baszucki, 27 ans, à Kate Snow de NBC dans un segment diffusé le 21 février. “Aller, aller, aller, dépenser, parler vite, ne pas dormir, faire tout ce comportement impulsif sauvage.
Peu de temps après, les médecins ont diagnostiqué à Baszucki un trouble bipolaire et il a été hospitalisé. Au cours des huit années suivantes, il a pris 29 médicaments différents, a consulté 40 médecins et on lui a finalement dit que son état était résistant aux traitements.
Lui et sa famille ne voulaient pas accepter cela et ils ont commencé à rechercher des experts qui aident les personnes atteintes de maladies mentales résistantes aux traitements. Ils ont trouvé le Dr Christopher Palmer de la Harvard Medical School, qui a eu une suggestion inhabituelle pour gérer le trouble bipolaire de Matt Baszucki : suivre un régime cétogène. Après trois ans de régime, Baszucki se sent mieux.
«C’était tellement choquant. Je ne pouvais presque pas y croire », a déclaré à Snow la maman Jan Baszucki, présidente du groupe Baszucki, qui investit dans la recherche relative au métabolisme, à la santé mentale et plus encore. “Je n’arrêtais pas de dire à mon mari : est-ce que cela pourrait vraiment être du céto ?”
La vie avec le trouble bipolaire
Bien que Matt Baszucki ait souffert de stress et d’anxiété à l’école, il n’a montré aucun signe de trouble bipolaire jusqu’à ce qu’il soit étudiant à l’Université de Californie à Berkeley. Ses parents ont remarqué que leur fils semblait différent après un week-end à la maison. Puis il a abandonné un cours. Ensuite, ils n’ont plus eu de ses nouvelles pendant quelques jours.
« Son comportement était complètement différent de tout ce que nous avions jamais rencontré. C’était difficile à savoir. Enfin peut-être… il a 19 ans, il change. Il grandit», a déclaré Jan Baszucki. «J’ai recherché ses symptômes sur Google et il a été écrit: ‘Oh épisode maniaque.’»
En mars 2016, Matt Baszucki se trouvait dans un service psychiatrique de l’hôpital, où il est resté deux semaines. Les médecins lui ont diagnostiqué un trouble bipolaire et lui ont prescrit des médicaments. Mais il ne l’a pas accepté.
«J’ai refusé les médicaments», a-t-il déclaré. “C’était une tendance qui me tourmenterait au cours des deux prochaines années.”
Son refus de prendre ses médicaments de manière fiable a contribué à l’aggravation des symptômes et, à un moment donné, il a été de nouveau hospitalisé et forcé de prendre des médicaments.
«J’étais tellement maniaque. J’étais tellement psychotique », a déclaré Matt Baszucki. “Je n’arrivais même pas à comprendre de manière cohérente ce qui m’arrivait.”
Jan Baszucki et son mari, David Baszucki, PDG et fondateur de Roblox, savaient que leur fils était en difficulté. Pendant deux ans, ils l’ont observé entrer et sortir des hôpitaux et refuser de prendre des médicaments. Mais après ces deux années, Matt Baszucki a commencé à comprendre à quel point il était malade.
“Il ne s’est pas rétabli”, a déclaré Jan Baszucki. “Il est devenu un peu plus stable.”
Les années suivantes sont restées difficiles, car Matt Baszucki a essayé divers médicaments, dont la plupart n’ont pas fonctionné. Finalement, les médecins ont déterminé qu’il souffrait d’un trouble bipolaire résistant au traitement.
“Vous ne pouvez même pas imaginer ce que c’est que d’apprendre que votre enfant souffre d’une forme résistante aux traitements de l’une des maladies mentales les plus graves et que cela va être un combat qui durera toute une vie”, a déclaré Jan Baszucki. “Nous pensions qu’il serait affaibli pour le reste de sa vie.”
Frustré, Jan Baszucki s’est mis à la recherche d’experts en maladies mentales résistantes aux traitements.
“(Nous avons reçu) des conseils selon lesquels nous devrions travailler sur l’acceptation… que cela allait être sa vie et que… notre travail en tant que parents est de travailler sur l’acceptation”, a-t-elle déclaré. «Je me disais: ‘Non, nous n’allons pas accepter ça.’»
Quelqu’un que la famille connaissait leur a présenté Palmer à Harvard au début parce qu’ils investissaient dans la recherche en santé mentale. À peu près au même moment, Matt Baszucki apportait des changements à son mode de vie, comme suivre son sommeil et ne pas boire d’alcool. Palmer a suggéré à Matt Baszucki d’essayer un régime cétogène avec de l’exercice et des médicaments.
“Je me disais : s’il s’agit d’un régime spécialement conçu ou pouvant être appliqué à cette maladie pour stabiliser mon humeur, alors je suis prêt”, se souvient-il. «Je prenais tous les médicaments prescrits. Je faisais de la thérapie, essentiellement tout ce qu’on peut imaginer dans un programme de santé mentale du 21e siècle conçu par l’establishment. Je le faisais bien. Et j’étais toujours malade.
Trouble bipolaire et céto
Le trouble bipolaire est une maladie mentale caractérisée par des changements d’humeur, d’énergie et de concentration, selon l’Institut national de la santé mentale. Les personnes atteintes de trouble bipolaire oscillent souvent entre des périodes maniaques, au cours desquelles elles se sentent intensément énergiques, et la dépression. Le traitement comprend généralement des médicaments et une thérapie par la parole. La cause exacte n’est pas connue.
Palmer travaille dans le Massachusetts à l’hôpital McLean, un établissement psychiatrique, et à la Harvard Medical School, en particulier auprès de patients atteints d’une maladie mentale résistante aux traitements.
« Je vois des patients que d’autres psychiatres ne veulent pas traiter parce qu’ils sont trop difficiles », a-t-il déclaré à Kate Snow.
Matt Baszucki correspond à cette description.
“(Les) médicaments ne fonctionnaient pas, sa maladie était grave et… il était peu probable qu’elle s’améliore”, a déclaré Palmer.
L’approche de Palmer est différente et il envisage la maladie mentale de manière non conventionnelle.
“Je crois comprendre que… le métabolisme affecte le fonctionnement du cerveau”, a-t-il expliqué. « La science est ridiculement complexe. Je ne veux pas dire que c’est un problème facile à comprendre.
Bien que les gens puissent considérer le céto comme simplement un régime pauvre en glucides, il a été utilisé historiquement pour traiter les personnes épileptiques.
“Les gens (sous céto) mangent très peu de glucides, généralement moins de 20 grammes par jour”, a expliqué Palmer. “Ils mangent une quantité modérée de protéines, et cela est déterminé par un diététiste, un nutritionniste ou l’équipe de traitement clinique. , et ils mangent beaucoup de graisse.
Prescrire un régime pour traiter la maladie mentale ne fait généralement pas partie de la norme de soins, et Palmer a reconnu que son approche avait des détracteurs.
“Quand je parle d’utiliser le régime cétogène comme traitement d’un trouble mental grave et invalidant, les gens pensent que je suis un vendeur d’huile de serpent”, a-t-il déclaré.
Néanmoins, il pense que le céto a un rôle à jouer pour aider les personnes atteintes de maladie mentale.
« Le régime cétogène est un traitement fondé sur des données probantes pour la perte de poids, le diabète de type 2 et l’épilepsie. Et il y a des cliniciens et des diététistes qui savent comment l’utiliser de manière sûre et efficace », a-t-il déclaré.
“Le régime cétogène peut réellement modifier les neurotransmetteurs dans le cerveau”, a poursuivi Palmer. «Cela peut réduire l’inflammation cérébrale, modifier l’expression des gènes et modifier le microbiome intestinal de manière bénéfique, ce qui affecte le cerveau.» Tout le monde a entendu parler de la connexion intestin-cerveau, et ces mécanismes sont de mieux en mieux compris.
Les critiques du régime céto soulignent le manque de recherche et les risques, tels que les carences nutritionnelles, les maladies cardiaques et l’hypotension artérielle. Palmer a souligné qu’il n’utilisait cette intervention que pour les personnes qui n’ont pas répondu aux médicaments et qu’il ne la recommanderait pas à tout le monde.
Palmer a ajouté qu’il existe des risques spécifiques au régime céto. Par exemple, de nombreuses personnes qui l’essaient souffrent de ce qu’on appelle la « grippe céto », où les gens se sentent malades au début.
“J’ai vu leurs conditions se détériorer pendant cette période”, a déclaré Palmer. “Cette période d’adaptation peut en fait être dangereuse, et c’est l’une des raisons pour lesquelles je recommande fortement aux gens de travailler avec des cliniciens en santé mentale s’ils veulent essayer cela.”
Lorsque Matt Baszucki est passé à un régime céto en janvier 2021, ses symptômes se sont d’abord aggravés. Mais s’il survivait jusqu’au mois de mars – la période de l’année où ses symptômes étaient les plus graves et où il était souvent hospitalisé – la famille saurait que cela faisait une différence.
« Sa famille avait dit : « Nous ne saurons pas si ce régime fonctionne tant que nous n’aurons pas traversé la folie de mars. Si nous pouvons traverser la folie de mars sans hospitalisation, alors nous saurons que c’est une chose réelle », a expliqué Palmer. “Effectivement, il a traversé le mois de mars sans hospitalisation, sans épisode.”
Matt Baszucki a continué à prendre ses médicaments tout en modifiant son alimentation. Environ six mois après avoir commencé le céto, Palmer a remarqué que Matt Baszucki avait besoin de moins de produits pharmaceutiques pour gérer ses symptômes.
“Matt a progressivement réduit ses médicaments”, a déclaré Palmer.
“Tout cela en valait la peine”
En mars 2021, Matt Baszucki a continué à rechercher les signes révélateurs de la manie. Pourtant, il n’en avait pas.
«Je n’avais aucun symptôme. Zéro», a-t-il déclaré. «C’était le jour et la nuit lorsque j’ai commencé le régime cette année-là. C’est manifestement évident.
Ses parents furent également surpris.
“Cela a été un choc pour nous”, a déclaré Jan Baszucki.
Lorsqu’il a commencé à suivre un régime, Matt Baszucki avait du mal à sortir avec des amis et à les regarder déguster des choses comme la pizza et la bière. Mais les effets positifs sur sa santé mentale le maintiennent motivé.
« Je me suis dit : « Oh mon Dieu, je suis en bonne santé. Je récupère mon cerveau », a-t-il déclaré. “Tout cela en valait la peine.”
Après trois ans de régime céto, il travaille comme chef de projet chez Roblox et la vie semble « très normale ».
“(Je) travaille à temps plein, je fais de l’exercice, je passe du temps avec mes amis, je dors bien”, a déclaré Baszucki. « Mon cerveau guérit. … Avoir une vie normale est incroyable.
Palmer a déclaré que ce n’était « absolument pas » aussi simple que le régime céto corrige le trouble bipolaire ou toute autre maladie mentale. “Mais je pense que la grande nouvelle aujourd’hui est que les interventions diététiques peuvent, en fait, constituer un traitement puissant.”
Il a souligné l’importance de travailler avec un clinicien en santé mentale si vous éprouvez des difficultés. Et si votre état est grave, demandez si des changements alimentaires pourraient vous être bénéfiques.
Sunny Choo a contribué au reportage.
