Un homme tue un voleur de voiture présumé à la station-service de Saint-Louis lors de la dernière tentative mortelle de vol de voiture

ST. LOUIS – Un client d’une station-service a tué par balle un homme qui tentait de voler sa voiture juste après 6 heures du matin mercredi, a déclaré la police.

L’homme de 48 ans était client d’une station Zoom Gulf sur le boulevard Tucker, juste au nord du centre-ville. Il a tiré sur le voleur présumé, dans la vingtaine, une fois dans la poitrine, a indiqué la police. L’homme s’est enfui, mais s’est effondré et est mort à moins d’un pâté de maisons.

La police a déclaré que les deux hommes avaient des armes à feu et a averti les habitants de ne pas combattre un agresseur.

“Je vous encourage fortement, vous savez, à fuir la situation le plus tôt possible”, a déclaré plus tard le capitaine de police Pierre Benoist. “Mais si vous êtes dans une telle situation où vous devez vous défendre, vous devez vous défendre. Et d’après ce que j’ai compris ce matin, c’est le cas.”

La fusillade de mercredi était le dernier exemple de victimes dans la région de Saint-Louis confrontées violemment à des suspects, alors que les vols de voitures montaient en flèche au cours de l’année écoulée.

Les procureurs de Saint-Louis ont accusé Brett M. Kress, 26 ans, d’homicide involontaire après que les autorités ont déclaré que Kress avait tiré et tué un homme le 7 janvier qui avait tenté de voler sa voiture à Soulard. La confrontation a eu lieu dans une station-service Conoco, 1314 avenue Gravois. Une vidéo de surveillance a montré le voleur présumé, Jesse Lopez, essayant de s’enfuir ; Kress lui a tiré dessus trois fois, a indiqué la police.

Une femme a retrouvé sa voiture volée et a tué deux hommes le 21 décembre devant un Speedie Gas près de North Broadway Street et Riverview Boulevard, a annoncé la police.

Et le 31 octobre, deux garçons, âgés de 14 et 16 ans, ont été abattus après avoir volé la voiture d’une femme dans le nord de Saint-Louis. Les garçons faisaient partie des cinq mineurs qui ont pris la voiture de la femme dans le pâté de maisons 10000 de Lookaway Drive dans le quartier Riverview de la ville, a indiqué la police. La femme et d’autres témoins ont suivi la voiture jusqu’à Flordell Hills, et la police a déclaré que deux des garçons avaient été abattus alors qu’ils étaient assis sur le siège arrière d’une Kia. La police n’a pas précisé qui a tiré.

Le sergent de police de Saint-Louis. Charles Wall a déclaré que la ville avait enregistré 21 détournements de voiture jusqu’à présent cette année, soit un de moins qu’à la même période l’an dernier. La ville a enregistré 978 vols de véhicules à moteur cette année, a déclaré Wall, contre 428 vols de véhicules à moteur à la même époque l’année dernière, soit une augmentation de 129%.

La vague de vols a culminé l’été dernier, a diminué à la fin de l’année dernière, puis a repris ces dernières semaines. Benoist a déclaré mercredi qu’il y avait eu 138 vols de voitures signalés la semaine dernière.

Saint-Louis faisait partie des 30 villes des États-Unis mentionnées dans un crime de janvier rapport par le Conseil de justice pénale. Le conseil a examiné les vols de véhicules de 2019, avant le début de la pandémie, jusqu’à la fin de 2022. Saint-Louis a connu une augmentation de 109 % des vols de voitures au cours de cette période, la huitième en importance ; l’augmentation moyenne au cours de ces mois dans les 30 villes était de 59 %. Une seule des villes, Baltimore, a signalé une diminution.

Le rapport a poursuivi en disant que deux modèles ont émergé. Certaines villes comme Denver et Milwaukee ont connu un pic dans les premiers mois de la pandémie, puis une diminution. Le deuxième modèle a été observé à St. Louis, Chicago, Memphis et quelques autres villes. Pour eux, les vols de véhicules n’ont pas beaucoup augmenté au début de la pandémie, mais ont “augmenté précipitamment” en 2022. Une grande partie du pic de l’année dernière à Saint-Louis a été attribuée à une vidéo virale TikTok qui montrait comment entrer par effraction et partir dans certains modèles de Kias et Hyundais en utilisant uniquement un tournevis et un câble de chargement USB.

Benoist a déclaré qu’un groupe de travail travaille dans la ville et que parfois des agents de garde de nuit au centre-ville et à Midtown seront à l’affût des voleurs de voitures. Il a déclaré que la police avait installé des dépliants aux pompes à essence, principalement dans le sud de Saint-Louis, pour avertir les automobilistes de faire attention à leur environnement. La police a garé une vidéosurveillance portable appelée SkyCop à l’extérieur de certaines stations pour dissuader les vols.

Plusieurs services de police du comté de St. Louis, ainsi que le FBI, ont également mis en place un groupe de travail. À O’Fallon, dans le Missouri, la police a poursuivi une voiture volée dont les occupants étaient soupçonnés d’avoir tenté de pénétrer par effraction dans des véhicules dans un complexe d’appartements vers 00h40 mercredi. La poursuite s’est terminée lorsque les suspects se sont écrasés contre des poteaux électriques à Kirkwood et que deux garçons de 16 ans ont subi des blessures modérées.

Mercredi, à la station-service Zoom sur North Tucker, la bande de la scène du crime s’est étendue à O’Fallon Street, à l’est de Tucker, où la police a installé un écran pour bloquer la vue du suspect décédé.

Sur le parking de la station-service, un marqueur de preuve se trouvait près d’une berline blanche à quatre portes garée près des pompes.

Benoist, le capitaine de police, a déclaré qu’il ne savait pas si le propriétaire de la voiture était à l’intérieur ou à l’extérieur lorsqu’il a tiré sur le suspect.

Les détectives des homicides continuent d’enquêter, a indiqué la police, et retirent la surveillance vidéo de la station-service.