Un hydrogel nouvellement développé peut éliminer le cancer du cerveau chez les souris : ScienceAlert

Glioblastome est l’une des formes de cancer du cerveau les plus courantes et les plus agressives, et l’une des plus difficiles à traiter. Cependant, de bonnes nouvelles se profilent peut-être à l’horizon.

Un hydrogel nouvellement développé, testé sur des souris, a nettoyé les traces de tumeurs du glioblastome et les a empêchées de revenir. L’hydrogel était si efficace qu’il y avait un taux de survie “frappant” de 100% chez les animaux.

Bien que nous ne puissions pas être sûrs que les mêmes traitements atteindront ce niveau de succès chez l’homme, il s’agit d’une nouvelle approche extrêmement prometteuse.

Paclitaxel est le médicament chimiothérapeutique au centre du gel, utilisé pour fabriquer des filaments de taille nanométrique à insérer dans le cerveau. Le médicament est déjà approuvé pour le traitement d’autres cancers, notamment le cancer du sein et du poumon.

Dans le cas des tumeurs cérébrales, l’accouchement est essentiel.

L’hydrogel recouvre uniformément la cavité cancéreuse et les fines rainures laissées par l’ablation de la tumeur, libérant un anticorps appelé aCD47 pendant plusieurs semaines. Il semble que le traitement atteigne des parties du site tumoral que d’autres médicaments peuvent manquer.

“Nous ne voyons généralement pas de survie à 100% dans les modèles murins de cette maladie”, dit Betty Tyler, professeur de neurochirurgie à l’Université Johns Hopkins de Baltimore.

“Penser que cette nouvelle combinaison d’hydrogels a le potentiel de modifier la courbe de survie des patients atteints de glioblastome est très excitant.”

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Cette capacité à administrer à la fois des médicaments et des anticorps – offrant simultanément une chimiothérapie et une immunothérapie – est une autre partie de ce qui rend l’hydrogel spécial. Il est difficile de combiner les deux car ils ont des structures moléculaires différentes.

Les chercheurs décrivent la stratégie comme un « médicament administré par médicament » et, dans les tests, elle a semblé renforcer le système immunitaire des animaux. Lorsque les tumeurs du glioblastome ont été réintroduites, les souris ont pu les combattre par elles-mêmes, sans autre traitement.

Cependant, une intervention chirurgicale était toujours nécessaire pour retirer la tumeur d’origine. Lorsque le gel a été appliqué sans d’abord exciser la tumeur, le taux de survie est tombé à 50 %.

“La chirurgie atténue probablement une partie de cette pression et laisse plus de temps au gel pour activer le système immunitaire afin de combattre les cellules cancéreuses”, dit Honggang Cui, ingénieur chimiste et biomoléculaire de l’Université John Hopkins.

Le glioblastome reste incroyablement difficile à traiter – en partie à cause d’un manque de lymphocytes T protecteurs dans le cerveau – mais nous faisons des progrès. Petits disques appelés Plaquettes de Gliadeldéveloppés par la même équipe de recherche à l’origine de cette dernière étude, sont actuellement utilisés après l’ablation de la tumeur pour empêcher le cancer de réapparaître.

Les chercheurs admettent que ce sera un “défi” de convertir leurs découvertes en traitements pratiques qui agissent sur le cerveau humain.

“Malgré les récentes avancées technologiques, il existe un besoin urgent de nouvelles stratégies de traitement”, dit Cui. “Nous pensons que cet hydrogel sera l’avenir et complétera les traitements actuels du cancer du cerveau.”

La recherche a été publiée dans PNAS.