Un immense phare prêt à éclairer la vie sur la Lune

ESPACE — Honeybee Robotics envisage de construire un immense phare sur la lune. Ils voulaient fournir des infrastructures d’éclairage, d’électricité et de communication pour les projets de développement d’une économie lunaire.

Dans les sciences de l’ingénierie à long terme, cela s’appelle Lunar Utility Navigation with Advanced Remote Sensing and Autonomous Beam for Energy Redistribution (LUNARSABER). L’idée vient de Honeybee Robotics, un concept sélectionné dans le cadre de l’initiative décennale Lunar Architecture (LunA-10) de la Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) de l’armée américaine.

Le pylône électrique devrait atteindre 100 mètres de haut. Des panneaux solaires y seront installés qui intègrent un certain nombre d’éléments tels que le stockage et le transfert d’énergie, les communications, le positionnement, la navigation et la surveillance. Tout deviendra une infrastructure unifiée.

“Juste au-dessus de la structure se trouvent des caméras et des systèmes de communication. Nous avons des projecteurs pour éclairer la zone du rover lunaire”, a déclaré Kris Zacny, vice-président des systèmes d’exploration chez Honeybee Robotics, en Californie.

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Selon les experts en technologie de Honeybee Robotics, pour étendre la portée, LUNARSABER peut être mis à l’échelle jusqu’à une hauteur de 200 mètres au-dessus du paysage lunaire. LUNARSABER peut également être construit dans un endroit toujours éclairé par le soleil, comme le pôle sud de la lune.

“Vous pourriez en placer un ou deux au pôle sud de la lune”, a-t-il déclaré.

Structure réalisable

LUNARSABER Honeybee, chercheur principal du programme LunA-10 de la DARPA, Wisnu Sanigepali, a déclaré qu’il y avait des spéculations selon lesquelles les pôles lunaires auraient un pic de lumière éternel. Cela signifie que la mise en œuvre de panneaux solaires contribuera à produire de l’électricité tout au long de l’année.

Cependant, après que le Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) de la NASA ait cartographié la lune, il a été constaté qu’aucun endroit à proximité des pôles ne recevait la lumière du soleil de manière constante tout au long de l’année.

“De nombreuses analyses ont été effectuées en utilisant la topographie lunaire et il a été constaté que le bord du cratère près du pôle Sud présente de longs jours lunaires en raison de son altitude, mais pas à 100%”, a déclaré Sanigepalli.

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Emplacement et altitude

Un autre problème est la structure de la Lune, qui est remplie de cratères et de montagnes. Sanigepalli a déclaré que s’ils étaient capables de construire une structure très haute près du pôle sud, ils pourraient être sûrs d’un approvisionnement en électricité pendant plus de 95 pour cent de l’année lunaire. “Cela dépend de l’emplacement et de l’altitude”, a-t-il expliqué.