2023-05-24 18:03:39
Gert-Jan a 40 ans. En 2011, il a été impliqué dans un accident de la circulation alors qu’il rentrait du travail à vélo. Après 50 séances de thérapie, il était incapable de lever les jambes lorsqu’il essayait de marcher ou lorsqu’il était allongé sur le dos. “Les médecins m’ont dit que je ne pourrais plus jamais marcher”, dit-il. Mais maintenant, grâce à un système qui rétablit la communication entre le cerveau et la moelle épinière Grâce à un implant numérique sans fil, il a pu remarcher naturellement avec des béquilles, même lorsque l’implant était éteint, en récupérant des fonctions neurologiques qu’il avait perdues depuis son accident.
Gert-Jan est la seule personne à avoir participé à un essai clinique publié dans “Nature” et qu’il établit un cadre pour restaurer le contrôle naturel du mouvement après une paralysie et qu’il semble réparer la connexion de la moelle épinière car il semble générer de nouvelles connexions nerveuses
“Nous avons créé une interface sans fil -connexion- entre le cerveau et la moelle épinière à l’aide de la technologie Brain-Computer Interface (BCI) qui transforme la pensée en action”, résume Grégoire Courtine, professeur de neurosciences à Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL)il Centre hospitalier universitaire vaudois (CHUV)et la Université de Lausanne (Suisse).
Grâce à cette connexion numérique, Gert-Jan a pu reprendre le contrôle naturel du mouvement de ses jambes paralysées, lui permettant de se lever, de marcher et même de monter des escaliers.
Une lésion de la moelle épinière peut détruire la communication entre le cerveau et la région de la moelle épinière qui contrôle la marche, entraînant une paralysie. Certaines approches antérieures pour restaurer le mouvement chez les personnes atteintes de ce type de paralysie impliquaient une stimulation électrique des régions de la moelle épinière pour permettre de se tenir debout et de marcher.
Alors ce groupe de EFPL avait déjà développé un système qui permettait à trois patients atteints d’une lésion complète de la moelle épinière de se tenir debout, de marcher et même de s’adonner à des activités récréatives telles que la natation, le vélo ou le canoë, grâce à une stimulation électrique personnalisée de la moelle épinière à l’aide de plaques d’électrodes spécialement conçues pour la moelle épinière blessures. L’étude a été publiée dans « Médecine Naturelle ».
Cependant, cela a nécessité l’utilisation de capteurs de mouvement et les patients ont montré une capacité limitée à adapter les mouvements des jambes à différents terrains et exigences. Connecter numériquement le cerveau et la moelle épinièreJe pourrais améliorer le contrôle du moment et de l’étendue de l’activité musculaire et restaurer un contrôle plus naturel et adaptatif de la position debout et de la marche chez ces patients.
Pour établir cette connexion numérique, deux types d’implants électroniques sont nécessaires. explique la neurochirurgienne Jocelyne Bloch, professeure en CHUV, UNIL y EPFL, que “les dispositifs WIMAGINE ont été implantés sur la région du cerveau responsable du contrôle des mouvements des jambes.” Ces dispositifs développés permettent de décoder les signaux électriques générés par le cerveau lorsque nous pensons marcher.
De plus, ajoute-t-il, “nous plaçons un neurostimulateur connecté à un réseau d’électrodes sur la région de la moelle épinière qui contrôle le mouvement des jambes”.
Et grâce à des algorithmes basés sur des méthodes adaptatives d’intelligence artificielle, explique Guillaume Charvet, «les intentions de mouvement sont décodées en temps réel à partir d’enregistrements cérébraux.
Ces intentions sont ensuite converties en séquences de stimulation électrique de la moelle épinière, qui à leur tour activent les muscles des jambes pour obtenir le mouvement souhaité. “Ce pont numérique fonctionne sans fil, permettant au patient de se déplacer de manière autonome”, ajoute Charvet.
La rééducation appuyée par la connexion numérique a permis à Gert-Jan de récupérer des fonctions neurologiques qu’elle avait perdues depuis son accident.
Ainsi, l’étude a pu quantifier des améliorations notables de leurs perceptions sensorielles et de leurs capacités motrices, même lorsque la connexion numérique était coupée.
Ce pont numérique pourrait également être appliqué à d’autres indications cliniques, telles que la paralysie due à un accident vasculaire cérébral.
Selon les chercheurs, cette réparation digitale de la moelle épinière suggère que de nouvelles connexions nerveuses se sont développées.
Bien que, notent Bloch et Courtine, il n’ait été testé que sur une seule personne, ils pensent qu’une stratégie similaire pourrait être utilisée à l’avenir pour restaurer la fonction du bras et de la main.
Et, un tel pont numérique pourrait également être appliqué à d’autres indications cliniques, telles que la paralysie due à un accident vasculaire cérébral.
Gert-Jan a maintenant un contrôle naturel sur les mouvements des jambes du patient pour se lever, marcher, monter des escaliers et même traverser des terrains complexes, même lorsque la connexion a été coupée.
Gert-Jan le résume comme ayant retrouvé le plaisir de pouvoir partager une bière debout dans un bar avec des amis : “Ce simple plaisir représente un changement significatif dans ma vie.”
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