Un jeune de 17 ans décède après avoir secouru un bateau de réfugiés en Méditerranée

DL’organisation humanitaire Sea-Watch déplore la mort d’un jeune de 17 ans qui a été secouru d’un bateau en bois surpeuplé en Méditerranée. Il a été embarqué mercredi après-midi à bord du navire de sauvetage par l’équipage du « Sea-Watch 5 » en compagnie d’une cinquantaine d’autres migrants. Les États côtiers d’Italie, de Malte et de Tunisie n’ont pas lancé d’évacuation malgré les demandes en ce sens, a indiqué Sea-Watch mercredi soir. L’organisation souhaite désormais envisager une action en justice en raison du décès du garçon, comme l’a déclaré jeudi son porte-parole Oliver Kulikowski au Service de presse évangélique (epd).

Jeudi également, les autorités italiennes ont annoncé avoir amené quatre hommes éthiopiens et érythréens du Sea-Watch 5 vers l’île de Lampedusa. Sea-Watch avait déjà annoncé sur la plateforme X cette nuit-là que les garde-côtes italiens avaient débarqué quatre survivants dans un état critique neuf heures après la première demande d’évacuation. Mais elle a refusé d’emmener le corps de la jeune fille de 17 ans avec elle. Deux des personnes évacuées se trouvaient à l’hôpital sur l’île de Lampedusa, a déclaré Kulikowski à l’epd. Les deux autres ne recevaient plus de soins médicaux hospitaliers.

Selon Kulikowski, l’équipage a dû emmener les 51 personnes secourues restantes et le corps du garçon jusqu’au port de Ravenne, à 1 500 kilomètres de là, malgré les demandes répétées pour qu’un port plus proche soit attribué. De plus, du mauvais temps avec une mer agitée est attendu dans les prochains jours. “Nous ne savons pas si nous pouvons passer ou si nous devons attendre quelque part une amélioration.” Ravenne ne sera pas atteinte avant lundi.

Sea-Watch veut envisager une action en justice

Le jeune homme de 17 ans et trois autres personnes secourues ont été découverts inconscients sous le pont du bateau en bois, où, selon les survivants, ils avaient été exposés à un manque d’oxygène et à des vapeurs d’essence pendant une dizaine d’heures. Le jeune homme de 17 ans a subi un arrêt cardiaque à bord du « Sea-Watch 5 » et a été initialement réanimé, mais a ensuite été déclaré mort par le personnel médical. “Nous sommes tristes et en colère”, a déclaré Hugo Grenier, le responsable des opérations à bord du “Sea-Watch 5”. La politique d’isolement de l’Europe a fait une autre victime. “Malgré des heures de plaidoyers en faveur d’une évacuation médicale, aucun État côtier n’a accédé à notre demande”, a-t-il déclaré.

Sea-Watch souhaite envisager une action en justice en raison du décès du jeune de 17 ans. “L’expérience a montré qu’il est très difficile de tenir quelqu’un pour responsable car chacun se rejette la responsabilité les uns sur les autres”, a déclaré Kulikowski. Malte n’a même pas répondu à la demande d’évacuation, la Tunisie s’est déclarée non responsable car le sauvetage a eu lieu dans la zone de sauvetage libyenne et l’Italie a renvoyé l’équipage vers la Tunisie en raison de la distance plus courte avec ce pays d’Afrique du Nord. Il n’est pas clair si le garçon aurait survécu si les autorités avaient réagi immédiatement, a déclaré le porte-parole. “Mais il y avait une chance qu’il survive.”

Selon les garde-côtes italiens, au moment des appels d’urgence, le navire se trouvait à plus de 200 kilomètres de Lampedusa, bien en dehors de sa zone de responsabilité. Le centre allemand de sauvetage en mer de Brême a également chargé « Sea-Watch 5 » de se rendre en Tunisie pour obtenir une aide rapide.

La Méditerranée est l’une des voies d’évacuation les plus dangereuses au monde. En 2023, plus de 3 000 personnes sont mortes ou ont disparu lors de la traversée, selon l’Organisation internationale pour les migrations (OIM). Selon les informations, il y en aurait eu plus de 250 depuis le début de l’année, le nombre de cas non signalés étant probablement beaucoup plus élevé.

Jeudi matin, le Geo Barents de Médecins sans frontières a secouru 261 personnes de deux bateaux en bois surpeuplés, a annoncé l’organisation. Les personnes secourues venaient de douze pays. Afin de ramener les réfugiés à terre, l’équipage fut affecté aux deux ports éloignés de Livourne et de Gênes.