Un jeune de 19 ans est la plus jeune personne à avoir reçu un diagnostic de maladie d’Alzheimer

Un adolescent chinois de 19 ans a reçu un diagnostic de maladie d’Alzheimer “probable”, après avoir eu des problèmes de mémoire depuis l’âge de 17 ans. Si le diagnostic est correct, il sera la plus jeune personne jamais enregistrée avec la maladie.

La nouvelle étude de cas a été publiée dans le Journal of Alzheimer’s Disease, après avoir effectué une série de tests par les chercheurs de la Capital Medical University de Pékin.

Le principal facteur de risque de développer la maladie d’Alzheimer est le vieillissement, ce qui n’est clairement pas un facteur pour ce jeune de 19 ans.

Selon le NHS UK, la maladie d’Alzheimer est plus fréquente chez les personnes de plus de 65 ans. Le risque de maladie d’Alzheimer et d’autres types de démence augmente avec l’âge, touchant environ 1 personne sur 14 de plus de 65 ans et 1 personne sur 6 de plus de 65 ans. de 80.

Quand le garçon avait 17 ans, il a commencé à avoir des problèmes pour se concentrer sur ses études. L’année suivante, il a également perdu sa mémoire à court terme et ne pouvait se rappeler s’il avait mangé sa nourriture ou fait ses devoirs. La perte de mémoire est devenue grave et le garçon a dû abandonner l’école secondaire au cours de sa dernière année.

Habituellement, chez les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer, la bêta-amyloïde (une protéine) se trouve en grande quantité à l’extérieur des neurones et les « enchevêtrements » de tau se trouvent à l’intérieur des axones – la longue projection des neurones. Cependant, dans ce cas, les scans n’ont pas montré de telles caractéristiques dans le cerveau du garçon.

Les chercheurs ont trouvé des niveaux anormalement élevés d’une protéine appelée p-tau181 dans le liquide céphalo-rachidien du patient. Cela se voit généralement avant la formation des « enchevêtrements » de tau dans le cerveau. Les scanners cérébraux ont également révélé que l’hippocampe du garçon – une partie du cerveau impliquée dans la mémoire – avait rétréci. Il s’agit d’un signe précoce courant de démence.

Presque tous les cas de maladie d’Alzheimer chez les personnes de moins de 30 ans sont dus à des gènes défectueux.

Cependant, les chercheurs n’ont trouvé aucune cause génétique dans ce dernier cas inhabituel. De plus, personne dans la famille de l’adolescent n’a d’antécédents de maladie d’Alzheimer ou de démence.

Ce qui fait également de ce cas un mystère médical, c’est qu’en plus de ne pas avoir de cause génétique, le garçon ne pourrait pas non plus être diagnostiqué avec d’autres maladies, infections ou traumatismes crâniens qui pourraient expliquer ce qui a causé son état. Tous ces facteurs et le manque de clarté font de ce cas un cas extrêmement rare.