Tiernan Doyle (18) de Barntown n’était pas parti de chez lui depuis longtemps lorsqu’il a commencé à remarquer de la fumée provenant du vélo électrique qu’il avait acheté il y a moins d’un an et demi pour environ 1 300 €.
« J’allais faire un tour à vélo après le travail », a-t-il déclaré. « Je n’étais pas très loin de l’allée quand j’ai remarqué de la fumée provenant de la moto. C’est arrivé très vite. Cela a brûlé un peu mon pantalon et j’ai sauté et laissé tomber la moto.
« Honnêtement, j’ai eu de la chance de pouvoir m’en sortir à temps, vu la façon dont l’engin a pris feu. Si cela avait été quelqu’un d’un peu plus jeune que moi ou quelqu’un qui aurait eu plus de mal à monter et à descendre, je ne sais pas ce qui serait arrivé. »
En quelques secondes, le vélo électrique a été englouti par les flammes et d’énormes détonations ont retenti lorsque les véhicules qui passaient se sont arrêtés.
« J’ai dû appeler les pompiers », a déclaré Tiernan. « La situation a vraiment empiré. Il y a eu quelques explosions et deux cellules de la batterie ont été projetées dans la forêt. La dernière chose que je voulais, c’était provoquer un incendie de forêt. Les pompiers ont trouvé cela assez inhabituel. »
Tiernan n’arrive pas à comprendre ce qui a provoqué cet incendie soudain. Il dit que la moto a été achetée par l’intermédiaire d’une entreprise réputée de Dublin et qu’elle a été bien entretenue depuis qu’il l’a reçue.
« Je n’ai aucune idée de ce qui a provoqué ce problème », dit-il. « C’est une bonne marque. J’ai utilisé le chargeur d’usine fourni avec l’appareil. Je ne l’ai jamais laissé dehors. Il n’a jamais été lâché, ni heurté ou quoi que ce soit de ce genre. Jusqu’à présent, il était en parfait état. »
Après avoir contacté l’entreprise à ce sujet, le jeune homme de Wexford se dit déçu par la position adoptée par l’entreprise.
« Ils m’ont dit que ce n’était pas leur problème et que je pouvais le dire publiquement si je le voulais », a-t-il déclaré. « Il y avait une garantie, mais je ne sais pas combien de temps. Je vais devoir me renseigner maintenant, mais l’entreprise ne répond pas au téléphone. »
Le conseiller du Sinn Féin, Tom Forde, a souligné qu’une meilleure éducation était nécessaire pour que les gens comprennent ce qu’il faut faire en cas de dysfonctionnement des batteries de leur véhicule électrique (VE).
« Heureusement, Tiernan savait quoi faire, mais quelqu’un d’autre n’a peut-être pas eu cette chance », a-t-il déclaré. « Je sais que ce n’est pas un événement très fréquent, mais à mesure que l’utilisation des véhicules électriques augmente, le risque que ces choses se produisent augmente. »
« J’ai récemment lu un rapport des pompiers de Dublin indiquant que les incendies de véhicules électriques constituaient le risque d’incendie qui augmentait le plus rapidement. Les gens doivent savoir quoi faire si la batterie de leur véhicule électrique commence à fumer ou à s’enflammer. »
L’incident s’est produit la semaine même où Bolt a annoncé le lancement du premier projet pilote de trottinettes électriques publiques du pays dans la ville de Wexford. Cette initiative a suscité quelques inquiétudes chez les représentants locaux.
« Encore une fois, j’aurais préféré voir un plus grand investissement dans l’offre de vélos électriques plutôt que dans les scooters », a déclaré le conseiller Forde. « Je n’aimerais pas voir ces choses utilisées sur les sentiers étroits de Wexford.
« Il y a aussi des gens qui utilisent des trottinettes électriques de manière assez dangereuse sur les routes et la loi n’exige pas le port d’équipements de protection, ce qui est à mon avis négatif compte tenu de la vitesse à laquelle ces engins peuvent rouler. Nous verrons comment le projet pilote se déroulera, mais je pense qu’il aurait été judicieux d’avoir une discussion avec les élus locaux avant de mettre en place ce projet. »
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