Un journaliste italien à nouveau libre : Sala était un otage de l’Iran

Mercredi dernier, le cauchemar de Cecilia Sala était terminé. Trois semaines après son arrestation à Téhéran, les autorités iraniennes ont libéré la journaliste italienne de 29 ans, et elle est rentrée à Rome à bord d’un avion du gouvernement italien le même jour.

Le 19 décembre, Sala a été arrêtée à l’hôtel sans qu’aucun des policiers ne lui explique pourquoi. C’était évident: trois jours plus tôt, l’Iranien Mohammad Abedini Najafabadi, qui possédait également un passeport suisse, avait été arrêté à l’aéroport de Malpensa à Milan parce qu’il faisait l’objet d’un mandat d’arrêt international émanant des États-Unis. Abedini aurait acheté des appareils électroniques sensibles aux États-Unis pour la construction de drones iraniens.

L’Iran avait simplement pris un otage – comme cela s’est produit à plusieurs reprises dans d’autres cas – afin de libérer son propre citoyen. C’est ce qui est devenu évident dimanche au plus tard lorsque le ministre italien de la Justice, Carlo Nordio, a ordonné la libération d’Abedini, car les conditions légales pour son extradition vers les États-Unis n’étaient pas remplies.

Enfin, semble-t-il, le fait que la journaliste Cecilia Sala ait été arrêtée par les autorités iraniennes a joué un rôle dans cette histoire. Et pourtant, les actions des services de sécurité iraniens témoignent de leur mépris total pour la liberté de la presse.

Parce que Sala avait respecté toutes les réglementations. Elle avait demandé un visa de journaliste avec lequel elle était entrée dans le pays le 12 décembre. Elle avait non seulement communiqué ses rendez-vous pour des interviews, mais s’était également régulièrement fait accompagner par du personnel habilité par l’État pour des interprétations.

Pourquoi s’est-elle retrouvée en cellule d’isolement ?

Elle n’a été informée d’aucune accusation spécifique. Cecilia Sala travaille pour le quotidien italien La feuille et a avec elle sur le portail média Chora Média Le podcast « Stories », diffusé régulièrement, a une portée énorme – mais les autorités locales n’ont rien à redire sur leurs reportages sur Téhéran.

Juste un jour après sa libération, Sala l’a confirmé dans une interview qu’elle a accordée Chora Média le chef de la plateforme, Mario Calabresi. Sala a indiqué qu’elle avait été interrogée quotidiennement pendant les deux premières semaines de sa détention, mais qu’elle n’avait été confrontée à aucune accusation spécifique. « Personne ne m’a jamais dit pourquoi je me suis retrouvée dans une cellule d’isolement », a-t-elle déclaré.

Enfin, les autorités iraniennes ont clairement fait savoir qu’elles ne se soucient pas de la liberté de la presse : même les journalistes qui agissent en totale conformité avec la loi ne sont pas à l’abri d’être persécutés et arrêtés.

Ce constat n’est pas vraiment surprenant dans un pays où, selon Reporters sans frontières, 26 journalistes sont actuellement en prison, parmi lesquels le militant des droits de l’homme et journaliste Narges Mohammadi, qui recevra le prix Nobel de la paix en 2023. Mohammadi est actuellement exemptée de prison pour des raisons de santé, mais elle doit s’attendre à retourner en prison à tout moment.