Le juge du Delaware supervisant le affaire de diffamation impliquant Dominion Voting Systems et Fox News ont sanctionné des avocats du réseau mercredi après avoir appris qu’ils avaient peut-être retenu des preuves montrant que ses hôtes et ses dirigeants savaient qu’il n’y avait aucun soutien pour les allégations sans fondement concernant l’équipement et le logiciel de vote de Dominion et l’élection présidentielle de 2020.
Les preuves concernent en partie les enregistrements que l’ancienne productrice de Fox News, Abby Grossberg, a déclaré avoir eu des conversations entre l’animatrice Maria Bartiromo, pour qui elle travaillait, et les avocats Rudy Giuliani et Sidney Powell. Les deux avocats conservateurs ont fait des allégations non fondées sur les émissions du réseau selon lesquelles Dominion aurait truqué l’élection présidentielle de 2020 contre l’ancien président Donald Trump.
La révélation a incité le juge chargé de l’affaire, le juge de la Cour supérieure du Delaware Eric Davis, à rouvrir la découverte, notamment pour permettre à Dominion de prendre de nouvelles dépositions aux dépens de Fox. Il a également déclaré qu’il envisageait de nommer un maître spécial, ou un tiers indépendant, pour enquêter sur les avocats de Fox News. Davis leur a ordonné de préserver toutes les communications.
Un maître spécial peut également être invité à vérifier si l’équipe juridique de Fox a retenu des preuves concernant Rupert Murdoch, président de Fox Corporation. Au tribunal mardi, les avocats de Fox ont révélé que Murdoch est également un officier de Fox News. Savoir cela plus tôt aurait permis à Dominion d’élargir sa recherche de documents pertinents liés à Murdoch. En réponse à la confusion sur son rôle au sein du réseau d’information, un porte-parole de Fox a déclaré : « Rupert Murdoch est répertorié comme président exécutif de FOX News dans nos dossiers auprès de la SEC depuis plusieurs années et ce dossier a été référencé par le propre avocat de Dominion lors de sa déposition. .”
“C’est un problème”, a déclaré Davis devant le tribunal mardi, selon le New York Times. “J’ai besoin de me sentir à l’aise lorsque vous me représentez quelque chose que c’est vrai”, a ajouté Davis.
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Un porte-parole de Fox News a déclaré en réponse aux développements concernant les sanctions de Davis, “Comme l’avocat l’a expliqué à la Cour, FOX a produit les informations supplémentaires de Mme Grossberg lorsque nous les avons apprises pour la première fois.” Il n’est pas clair d’après la déclaration quand Fox a appris les enregistrements supplémentaires de Grossberg et ce que la société a remis au tribunal.
Grossberg a déposé une plainte contre le réseau, ses dirigeants et ses avocats le mois dernier, et dans un dossier modifié mardi, Fox a allégué qu’il avait accès aux enregistrements et aux transcriptions, mais ne les a pas fournis à Dominion pendant le processus de découverte dans son procès en diffamation contre le réseau d’information par câble et sa société mère. entreprise.
Dans l’un des enregistrements, du 15 novembre 2020 environ, Giuliani a admis à Bartiromo que la campagne Trump ne pouvait pas prouver certaines des allégations concernant Dominion et l’élection présidentielle de 2020, selon un dossier de Grossberg dans un procès distinct contre le réseau .
Lorsque Bartiromo a demandé à Giuliani quelles preuves il avait impliquant Dominion, Giuliani a répondu: “C’est un peu plus difficile”, selon le dernier dossier.
Les avocats de Grossberg ont déclaré que les enregistrements avaient été réalisés via l’application Otter, qui transcrit également les conversations et est populaire auprès des journalistes.
“Chaque fois que Fox News a accédé aux téléphones portables de Mme Grossberg, les avocats de Fox News, et à leur tour, Fox News et l’accusé [Suzanne] Scott, a eu accès au compte Otter de Mme Grossberg et – par le biais de ce compte – aux enregistrements audio des conversations de Mme Bartiromo avec Rudolph Giuliani, Sidney Powell et d’autres membres de haut rang de la campagne présidentielle de Trump “, ont-ils écrit dans sa version modifiée. plainte déposée mardi Grossberg est un ancien employé de CBS News.
Suzanne Scott est directrice générale de Fox News, et Grossberg a allégué que les avocats de Fox l’avaient entraînée et manipulée de manière trompeuse pour fournir des réponses incomplètes lors d’une déposition prise dans le cadre du procès de Dominion contre Fox.
Ses avocats ont également noté dans des documents judiciaires que de nombreuses conversations transcrites via l’application Otter par Grossberg avaient été “envoyées et/ou discutées avec d’autres dirigeants et employés de Fox News, y compris via le serveur de messagerie de Fox News”.
Parce que les avocats de Fox News, et par extension le réseau et Scott, avaient accès aux téléphones portables de Grossberg et à des copies de ses téléphones et de ses e-mails, ils “avaient accès aux enregistrements audio et aux transcriptions des entretiens en direct et pré-enregistrés de M. Giuliani, Sidney Powell et d’autres hauts responsables gouvernementaux que Mme Grossberg avait formulés et qui ont établi des allégations de fraude électorale répétées à plusieurs reprises sur le réseau, y compris celles contre Dominion, n’étaient malheureusement pas étayées », ont écrit ses avocats Gerry Filippatos et Tanvir Rahman.
Fox et ses avocats n’ont pas remis de copies des documents à Dominion lors de son procès en diffamation, ont-ils allégué.
En réponse à la deuxième plainte modifiée de Grossberg, un porte-parole de Fox a déclaré à CBS : “Fox s’est conformée à ses obligations de découverte dans l’affaire Dominion”.
Les événements centrés sur les avocats de Fox surviennent un jour avant le début de la sélection du jury, et on ne sait pas s’ils auront un impact sur le procès, qui doit commencer lundi. Dominion a poursuivi Fox News et sa société mère, Fox Corporation, pour1,6 milliard de dollarsaffirmant que le réseau a alimenté des théories du complot sans fondement sur leurs machines à voter après les élections de 2020, même s’ils savaient que les affirmations étaient fausses. Fox a déclaré qu’il couvrait simplement des allégations dignes d’intérêt faites par un président en exercice affirmant que sa réélection lui avait été volée.
Les deux parties ont tenté de résoudre l’affaire en demandant un jugement sommaire, mais Davis a refusé de déclarer un gagnant dans l’affaire avant qu’elle ne soit jugée. Un jury devrait décider si Fox a agi avec une réelle malveillance en diffusant les allégations non fondées concernant Dominion et déterminera si la société a droit à des dommages-intérêts et, le cas échéant, de combien.
Dans un avis de 80 pagesle juge a statué le mois dernier que les preuves démontraient qu’il était “CRISTAL clair qu’aucune des déclarations relatives à Dominion concernant les élections de 2020 n’est vraie”, et les déclarations de Fox News qui sont contestées par Dominion constituent une diffamation “en soi”.
Dominion a allégué que 20 déclarations diffusées dans les émissions de Fox entre le 8 novembre 2020 et le 26 janvier 2021 étaient fausses et diffamatoires.
Lors de l’émission “Sunday Morning Futures” du 8 novembre 2020, Bartiromo a interrogé Powell sur le logiciel de vote de Dominion, et Powell, sans offrir aucune preuve, a affirmé que Dominion avait utilisé un algorithme pour changer les votes exprimés pour Trump par le président Biden.
Giuliani est ensuite apparu dans l’émission de Lou Dobbs, “Lou Dobbs Tonight”, le 12 novembre 2020, et a porté des accusations sans fondement sur la propriété de Dominion.
