La poursuite en diffamation a accusé la candidate démocrate à la présidentielle de 2016 Hillary Clinton et ses alliés d’avoir nui à Trump avec un plan orchestré pour diffuser de fausses informations selon lesquelles sa campagne était de connivence avec la Russie. Middlebrooks, en rejetant la poursuite en septembre, avait écrit qu’il y avait “des lacunes structurelles flagrantes dans l’argument du demandeur”.
Deux des avocats de Trump – Alina Habba et Peter Ticktin – ont signalé qu’ils feraient appel.
“Nous avons tenté de réparer un tort, et notre récompense est un coup de pied dans les dents”, a déclaré Ticktin dans un e-mail. “En fin de compte, cela sera décidé par un panel de trois juges de la Cour d’appel du onzième circuit, car nous pensons que le licenciement et les sanctions qui ont suivi seront finalement annulés.”
Les autres avocats, Michael T. Madaio et Jamie Alan Sasson, n’ont pas immédiatement répondu aux e-mails du Post.
Les amendes sont le dernier revers juridique pour Trump. Des responsables fédéraux enquêtent sur lui pour avoir pris des documents gouvernementaux sensibles après avoir quitté la Maison Blanche, et des responsables de Manhattan examinent les dossiers financiers de son entreprise immobilière tentaculaire. Le mois dernier, un juge fédéral dans une affaire distincte a déclaré que Trump avait signé des documents juridiques dont il savait qu’ils contenaient de faux numéros de fraude électorale.
Les amendes surviennent également alors que les républicains et les médias conservateurs ont ouvertement blâmé Trump pour la sous-performance des républicains lors des élections de mi-mandat de mardi, ce qui, espérait-il, démontrerait son influence électorale avant l’annonce prévue la semaine prochaine qu’il se présenterait à la présidence en 2024.
Dans le procès, les avocats de Trump avaient décrit à tort Dolan dans des documents judiciaires comme un ancien président du Comité national démocrate, un haut responsable de la campagne Clinton et un proche associé et conseiller de Clinton. Le procès de Trump a également accusé Dolan, un responsable des relations publiques, d’avoir aidé à créer un “dossier” de fausses informations destinées à salir Trump.
En réponse, un avocat de Dolan a demandé que son client soit retiré du procès, notant dans des documents judiciaires que Dolan n’avait pas participé à la création du dossier, n’avait jamais été président du DNC et a déclaré que son rôle dans la campagne était, comme l’a écrit Middlebrooks, “limité à frapper aux portes en tant que bénévole”.
Clinton, par l’intermédiaire d’un porte-parole, a même nié le connaître, a écrit Middlebrooks.
Les avocats de Trump ont ensuite modifié leur plainte mais n’ont pas substantiellement modifié leurs affirmations concernant Dolan, a écrit le juge. La plainte modifiée faisait référence à Dolan en tant qu’ancien président d’une “organisation politique nationale démocrate” et “haut responsable de la campagne Clinton”, a écrit Middlebrooks. Les critiques à propos de cette plainte modifiée ont été “soumises”, a écrit le juge.
En infligeant les amendes aux avocats de Trump, Middlebrooks a cité la règle 11 des règles fédérales de procédure civile qui, a écrit le juge, vise à dissuader “les avocats et les justiciables d’engorger les tribunaux fédéraux avec des dépôts frivoles”.
Middlebrooks a écrit que des sanctions en vertu de cette règle sont nécessaires lorsqu’une partie dépose un acte de procédure “qui n’a pas de base factuelle raisonnable”, est “basé sur une théorie juridique qui n’a aucune chance raisonnable de succès”, ou lorsqu’un acte de procédure est déposé “de mauvaise foi”. .”
“Ici, les trois sont vrais”, a écrit Middlebrooks. Plus tard, a-t-il ajouté, “les actes de procédure dans cette affaire contenaient des allégations factuelles qui étaient soit sciemment fausses, soit faites au mépris téméraire de la vérité”.
À titre d’exemple, Middlebrooks a souligné un détail présenté par les avocats de Trump selon lequel Dolan était un résident de Floride. L’avocat de Dolan a noté que son client résidait en Virginie et n’avait fait aucun travail de campagne en Floride.
Les avocats de Trump ont répondu, bizarrement, dans la plainte modifiée que Dolan était un résident de New York et que “Charles Dolan est un nom incroyablement commun, et les méthodes de recherche traditionnelles de l’avocat du demandeur ont identifié d’innombrables personnes portant ce nom à travers le pays, dont beaucoup résident dans New York.”