Un juge libère Enoch Burke de prison “à durée indéterminée” – The Irish Times

La Haute Cour a ordonné que l’enseignant Enoch Burke soit libéré de prison sur une base “ouverte” et pas seulement pour Noël.

Dans une décision rendue mercredi soir, le juge Brian O’Moore a clairement indiqué que si M. Burke enfreignait les ordonnances judiciaires existantes rendues contre lui, il pourrait à nouveau être emprisonné.

M. Burke a été emprisonné le 5 septembre pour mépris des ordonnances l’empêchant de fréquenter ou d’enseigner à la Wilson’s Hospital School, Multyfarnham, Co Westmeath.

L’école l’a mis en congé administratif payé en septembre dans l’attente d’une procédure disciplinaire découlant de son comportement lors d’un événement scolaire en juin dernier où il a publiquement interrogé la directrice de l’époque sur une instruction antérieure d’elle aux enseignants de s’adresser à un élève en transition par le nom choisi et en utilisant le pronom “ils”. M. Burke affirme que cette instruction et les ordonnances du tribunal portent atteinte à ses droits constitutionnels, notamment à la liberté de croyance religieuse.

Dans une décision rendue par voie électronique le jour 107 de l’emprisonnement de M. Burke, le juge O’Moore a déclaré qu’il ne s’agissait pas d’un cas “unique” mais de l’un des cas “très rares” où l’emprisonnement coercitif devrait cesser, “au moins pour le moment”. .

Sa décision a mis en balance six facteurs – le non-respect par M. Burke d’une ordonnance du tribunal, l’attitude de l’école et le manque d’opposition à sa libération de Noël, les vacances de Noël, l’utilisation des fonds publics, les mesures alternatives et la motivation de M. Burke.

Le juge a déclaré que M. Burke avait qualifié à tort sa possible libération de «cadeau de Noël», car il est toujours loisible au tribunal de revoir une ordonnance coercitive à tout moment.

Sur la motivation, il a déclaré que la poursuite de l’emprisonnement de M. Burke ne ferait que faciliter tout ce qu’il estime réaliser actuellement en prison. Il était un « professeur ordinaire » dans une école de Westmeath avant d’être emprisonné, est maintenant un « nom de famille » et son emprisonnement a joué un rôle central à cet égard.

‘Illogique’

Plusieurs décisions clés de M. Burke au cours du litige étaient “illogiques”, a-t-il estimé, y compris son point de vue selon lequel les ordonnances du tribunal l’obligent à agir d’une manière incompatible avec sa croyance religieuse.

Il a déclaré que M. Burke avait prétendu à tort qu’il risquait la prison en raison de ses convictions religieuses et agissait d’une manière susceptible de prolonger son emprisonnement. Il était difficile d’éviter la conclusion que M. Burke “exploite son emprisonnement à ses propres fins”, a déclaré le juge. “Le tribunal ne permettra pas à une personne reconnue coupable d’outrage au tribunal de tirer un avantage de ce défi.”

Il n’y avait aucun but utile à servir en faisant emprisonner M. Burke maintenant et certainement pas à Noël, a-t-il déclaré.

Il y a une “impasse complète” entre l’école et M. Burke alors que la procédure disciplinaire de l’école a été suspendue, a déclaré le juge, ajoutant que M. Burke avait retardé la procédure judiciaire, refusait de purger son outrage et ne quitterait pas la prison tant qu’il n’aurait pas été justifié ” par un tribunal supérieur ».

Tant que l’impasse persiste, il est « intolérable » que le contribuable continue à payer à la fois son entretien pénitentiaire et son salaire, surtout s’il refuse d’accepter sa libération immédiate « pour des raisons qui n’ont aucun sens ».

Le juge O’Moore a déclaré qu’il ordonnait la libération de M. Burke uniquement au motif que son école pouvait revenir devant le tribunal pour demander sa saisie et son incarcération, la séquestration de ses biens ou toute autre mesure appropriée au cas où il ne se conforme à aucune décision de justice.

M. Burke devait être libéré «dès que cela pourrait être fait» et resterait en liberté à moins et jusqu’à ce qu’une nouvelle ordonnance du tribunal soit rendue l’emprisonnant.

Le juge a souligné que le respect des ordonnances du tribunal “ne compromet en aucune façon les convictions religieuses de M. Burke ni ne l’oblige à faire quoi que ce soit en violation de ces convictions”.

Les ordonnances n’obligeaient pas M. Burke à s’adresser à quiconque d’une manière particulière ou à utiliser un style ou un titre spécifique et interdisaient essentiellement à M. Burke d’entrer dans les locaux de l’école ou d’interférer avec ses activités éducatives.

Le juge O’Moore a entendu des observations plus tôt mercredi concernant la possibilité de libérer M. Burke à la lumière des vacances scolaires.

Rosemary Mallon BL, pour l’école, a déclaré que sa demande d’incarcération se voulait coercitive et que son souci avait toujours été d’éviter de perturber les élèves. Il n’y aurait aucune perturbation si M. Burke était libéré pour les vacances scolaires, mais l’école était préoccupée par ce qui s’était passé après le retour de l’école le 5 janvier et, compte tenu de la position de M. Burke, il devrait rester en prison, a-t-elle déclaré.

M. Burke était au tribunal, tout comme ses parents, Martina et Seán, et sa sœur Ammi, une avocate. M. Burke a déclaré que sa suspension et les ordonnances du tribunal étaient “manifestement illégales” et il pensait que le tribunal et les avocats de l’école travaillaient “main dans la main” sur la question de sa possible libération.

Toutes les affaires remontent au directeur de l’école “exigeant” qu’il s’adresse à un élève par le nom choisi et le pronom “ils”, a-t-il dit. Il a dit que le «transgenrisme» est contraire à sa conscience et à ses convictions religieuses et que tout ce qu’il a fait depuis était en réponse à cette «demande».

“Mon seul crime est que j’avais une croyance religieuse et je ne la vendrais pas”, a déclaré M. Burke, ajoutant que ce qu’il voulait était un “juste” maintien de ses droits constitutionnels et qu’il ne pouvait pas participer au processus devant le tribunal ” de n’importe quelle forme”.