Stephen “Mackers” Matthews a été nommé dans le cadre d’une tentative de chantage sur une dette de drogue due par le fils d’un homme d’affaires
Plus tôt dans la journée, au tribunal de première instance de Belfast, Ross Barr a comparu accusé d’être l’un des trois hommes qui ont rendu visite à l’homme pour exiger qu’il remette 7 000 £ que son fils devait à l’unité de l’est de Belfast du gang terroriste.
L’homme de 30 ans, de Roslin Gardens dans le quartier de Tullycarnet à l’est de Belfast, fait face à un seul chef d’accusation pour un incident survenu dans les locaux de l’entreprise de l’homme le 16 octobre.
S’opposant à la libération sous caution de Barr, un avocat de l’accusation a déclaré au tribunal que la victime présumée avait remarqué qu’une voiture Hyundai blanche appartenant à Barr s’était garée dans la cour de son entreprise vers 13 heures.
Il a dit qu’il y avait trois hommes dans la voiture et sur les deux qui sont sortis, il en a identifié un comme étant l’homme de l’UVF, James Reid, qu’il a reconnu d’après les articles de presse.
L’homme a déclaré que Reid lui avait dit que son fils lui devait de l’argent du trafic de drogue composé d’une dette de 5 000 £ et d’une « amende » de 2 000 £.
Il a dit que Reid lui avait dit qu’il avait été envoyé pour récupérer l’argent par la “Newtownards Road” et s’il le voulait, il pouvait vérifier auprès de “Mackers”.
L’avocat de l’accusation a déclaré qu’il s’agissait de Stephen Matthews, le chef présumé de l’East Belfast UVF.
Il a dit que Reid lui avait dit que son fils lui avait acheté de la cocaïne en « quarts et onces », mais lorsqu’on lui a demandé, il a dit qu’il ne traitait pas pour l’East Belfast UVF mais « en roue libre ».
Il est allégué que Reid a dit à l’homme qu’il ne voulait pas que l’UVF vienne dans sa cour, ce à quoi l’homme a répondu que cela n’allait pas se produire car cela “ne se terminerait pas bien”.
Reid aurait alors dit à l’homme qu’il “enlèverait sa f ***** g tête” et “éteindrait ses lumières”.
L’avocat a déclaré que cela avait été suivi de deux appels téléphoniques de Reid plus tard dans la journée au cours desquels il avait menacé de “brûler toutes les voitures de sa cour”.
Il a dit que c’était Barr qui possédait la voiture dans laquelle les hommes sont arrivés et qu’il y avait de nombreux enregistrements téléphoniques reliant Reid à Barr ce jour-là, mais le propre téléphone de Barr est toujours manquant.
Une perquisition au domicile de Barr a permis de trouver 10 000 £ en espèces qui, selon lui, appartenaient à ses parents avec qui il vit et qu’il provenait d’un héritage et devait payer pour une nouvelle cuisine.
L’avocat de Barr a déclaré au tribunal qu’il s’était volontairement présenté à un entretien la semaine dernière au cours duquel il avait rendu compte à la police dans une déclaration préparée.
Dans ce document, Barr a affirmé que ce jour-là, un individu lui avait demandé de se rendre à un endroit afin qu’il puisse payer l’argent qui lui était dû.
Il a dit que cet homme lui avait alors demandé de se rendre dans la cour de la victime présumée où Barr n’avait pas laissé la voiture et n’était pas au courant de ce qui se disait au propriétaire de l’entreprise.
L’avocat de Barr a déclaré qu’il insiste sur le fait que s’il savait qu’une activité criminelle devait avoir lieu, il n’aurait pas conduit les hommes là-bas.
Dans sa déclaration, Barr affirme que l’un des hommes – dont la police dit qu’il s’agit de James Reid – lui a dit : “Je n’ai pas reçu votre argent aujourd’hui, mais je le recevrai dans quelques jours.”
Il a ajouté qu’un défilé d’identification avait eu lieu et que la victime présumée n’avait pas été en mesure de repérer Barr dans une file d’attente.
Arguant que Barr, père de deux enfants, devrait être libéré sous caution, il a déclaré qu’il était clair que Reid était le “principal acteur” de l’incident et qu’il n’y avait eu aucun contact entre eux depuis.
Refusant la mise en liberté sous caution La juge de district Amanda Henderson a déclaré qu’il s’agissait d’un “incident très sinistre” qui avait été “très menaçant”.
Elle a ajouté qu’elle avait de “vraies inquiétudes” au sujet de Reid et de l’autre homme qui n’ont pas encore été arrêtés.
Barr doit comparaître à nouveau devant le tribunal par liaison vidéo le 14 novembre.
