Dans l’effervescence des universités de New York, où les questions politiques sont souvent un sujet de discussion passionné, un militant palestinien défie les stéréotypes en prêchant la paix. Alors que le conflit israélo-palestinien continue de faire rage et divise les opinions à travers le monde, cet individu courageux s’efforce de promouvoir le dialogue plutôt que la violence. Dans un contexte où les étudiants se rassemblent souvent autour de positions extrêmes, l’intervention de ce militant rebelle constitue un souffle d’air frais dans la recherche de solutions pacifiques. Cet article explorera les motivations et les méthodes de ce militant palestinien et examinera comment ses efforts pourraient contribuer à apaiser les tensions dans les campus universitaires new-yorkais.
NEW YORK — L’universitaire palestinien Mohammed Dajani a fait face à de violentes représailles pour avoir prêché la paix et la réconciliation avec Israël. Emmener ses étudiants en voyage à Auschwitz a mis fin à sa carrière universitaire, les responsables palestiniens ont condamné ses activités, ses dons de livres ont été jetés hors des bibliothèques et il a été interdit d’accès aux campus étrangers.
Il a cependant persisté dans son message, y compris lors d’un voyage la semaine dernière dans le système universitaire public de New York, où le conflit israélo-palestinien est devenu un point chaud, suscitant à plusieurs reprises des débats houleux et d’intenses controverses.
« Si vous pensez que ce que vous faites est la bonne chose, faites-le malgré tous les obstacles », a déclaré Dajani la semaine dernière aux étudiants de la City University of New York (CUNY), les exhortant à construire des ponts et à ne pas les brûler. « Je veux que le dialogue se concentre sur la manière dont nous pouvons parvenir à la paix, plutôt que sur « Vous avez fait ceci, j’ai fait cela » », a-t-il déclaré.
L’immense système universitaire public, qui fait depuis longtemps partie du tissu social de la ville, est aux prises avec un antisémitisme généralisé présumé sur ses campus ces dernières années, les étudiants et les professeurs juifs signalant des cas de harcèlement et de discrimination et exigeant des mesures de la part de l’administration. Une grande partie de la controverse découle du conflit israélo-palestinien, les étudiants sionistes affirmant que les activités anti-israéliennes virent souvent à l’antisémitisme, et les militants pro-palestiniens affirmant que la liberté d’expression est attaquée. Cette bataille fait partie d’une lutte plus vaste sur les campus américains autour de la critique d’Israël et de la centralité du sionisme dans l’identité juive.
L’adresse e-mail est invalide ou manquante
Veuillez réessayer.
L’adresse e-mail est invalide ou manquante
Veuillez réessayer.
Des groupes juifs de premier plan, notamment l’Anti-Defamation League et l’American Jewish Committee, ont condamné les récentes décisions de l’administration CUNY, et les représentants élus au niveau municipal et national ont appelé à des mesures pour lutter contre la discrimination présumée. Le ministère américain de l’Éducation a lancé l’année dernière une enquête sur des allégations d’antisémitisme au Brooklyn College, où Dajani a organisé un événement. CUNY a pris des contre-mesures pour résoudre le problème.
Un groupe de professeurs juifs qui lutte contre l’antisémitisme sur les campus, CUNY Alliance for Inclusion (LE PARDON), a invité Dajani à visiter le campus en tant que voix modératrice dans une atmosphère tendue.
“La seule façon d’avancer est que les gens puissent se parler, c’est donc un message très important et très héroïque”, a déclaré Azriel Genack, un éminent professeur de physique au Queens College de CUNY qui a organisé le voyage de Dajani. “L’avenir ne pourra se produire de manière positive pour les Palestiniens ou pour n’importe qui d’autre que s’il y a un dialogue.”
Des militants anti-israéliens et pro-palestiniens brûlent un drapeau israélien à New York, le 15 mai 2021. (Luke Tress/Times of Israel)
Dajani, un résident de Jérusalem et ancien défenseur de la ligne dure palestinienne, pousse un message de tolérance et de réconciliation qui a suscité les critiques de certains Palestiniens et de leurs partisans. Il est probablement mieux connu pour avoir emmené des étudiants de l’Université palestinienne d’Al-Quds lors d’une visite du camp de concentration d’Auschwitz en 2014, dans le cadre d’un voyage conçu pour encourager l’empathie. Dajani était l’un des principaux professeurs de l’université, mais il a été expulsé en raison des conséquences du voyage.
Il s’est engagé auprès d’éminents Israéliens, s’est prononcé contre l’antisémitisme au sein des dirigeants palestiniens et a écrit un livre en arabe sur l’Holocauste. Il a été empêché d’assister à une conférence dans une université sud-africaine en 2018 pour des positions présumées pro-israéliennes.
Dajani est également le fondateur de ‘Wasatia» (le mot signifie « modération » ou « voie médiane » en arabe), un mouvement pacifiste palestinien basé à Jérusalem visant à promouvoir la déradicalisation parmi les jeunes sur la base de l’étude des sources islamiques et du dialogue interreligieux.
Le militant palestinien pour la paix, le professeur Mohammed Dajani, fondateur du mouvement anti-radicalisation Wasatia, lors d’une visite au camp d’extermination d’Auschwitz en mars 2014. (Autorisation)
Il a apporté son message à CUNY, où le dialogue sur le conflit est chargé et où les événements de coexistence sont rares. Des groupes étudiants pro-palestiniens organisent régulièrement des rassemblements appelant à la destruction d’Israël, à une « Intifada mondiale » et à l’ostracisation des sionistes, événements qui incluent des violences contre les Juifs. Les deux derniers orateurs de la faculté de droit de CUNY ont attaqué Israël dans des commentaires largement considérés comme antisémites et ont provoqué un tollé qui a atteint le niveau national. Le syndicat des professeurs de la CUNY critique sévèrement Israël et s’est prononcé en faveur du mouvement anti-israélien de boycott, désinvestissement et sanctions (BDS).
« L’atmosphère des campus américains engendre des tensions et des divisions. Les groupes juifs et musulmans ne dialoguent pas entre eux. J’espérais que mon appel à un dialogue interreligieux puisse combler le fossé qui les sépare », a déclaré Dajani. “Le campus de CUNY comprend des étudiants d’origines ethniques et religieuses diverses, et créer des liens d’amitié est bien meilleur que de vivre dans un environnement d’hostilité et de haine.”
Dajani a parlé lors de cours sur l’antisémitisme dans le monde arabe et la psychologie politique, et a rencontré des professeurs au cours de son voyage de deux semaines à New York. Il s’est également rendu à l’Université de New York, une institution privée non affiliée à la CUNY, pour donner une conférence sur l’enseignement de l’Holocauste aux Palestiniens. Au moins deux présidents d’université ont assisté aux événements, le président du Queens College, Frank Wu, décernant à Dajani un prix de leadership.
Après sa visite à New York, Dajani s’est rendu à Washington, DC, pour prononcer un discours à l’Université George Washington et à l’Université de Georgetown.
La visite de CUNY a été financée par CAFI et le Centre d’études juives Sandra K. Wasserman du Baruch College. Ilya Bratman, directeur du campus Hillel, et le professeur Manfred Philipp du CUNY Graduate Center, ont également organisé le voyage de Dajani. L’administration CUNY n’a pas été impliquée dans la planification.
« Nous voulions montrer que CUNY n’est pas monolithique. Les gens entendent dans les journaux parler de condamnations d’Israël et des autres pays, mais nombreux sont ceux qui souhaitent entendre une voix différente », a déclaré Genack.
Jeudi, au Brooklyn College, Dajani a eu une conversation avec le rabbin Jill Jacobs, chef du groupe de défense des droits rabbiniques conciliants T’ruah, axé sur l’empathie et la réconciliation et parrainé par le département d’études judaïques du collège. Plusieurs dizaines d’étudiants et de professeurs ont assisté à la discussion de deux heures.
« Les gens me demandent : ‘Pourquoi êtes-vous optimiste ?’ », a déclaré Dajani à la foule. “Ma réponse est que je suis optimiste parce que j’ai laissé le passé et le présent aux historiens et que je m’occupe de l’avenir.”
De gauche à droite : David Brodsky, professeur d’études judaïques au Brooklyn College ; le professeur Mohammed Dajani ; Le rabbin Jill Jacobs, directeur de T’ruah, lors d’un événement au Brooklyn College, le 28 septembre 2023. (Luke Tress/Times of Israel)
“Nous avons hérité de ce conflit de nos grands-parents, et il est donc de notre devoir de semer des graines d’amour, des graines de paix, afin que nous puissions léguer un héritage différent à nos petits-enfants”, a-t-il déclaré.
La plupart des spectateurs étaient des étudiants juifs, et Genack a déclaré que les autres événements avaient attiré un large éventail d’étudiants de la CUNY et avaient reçu un accueil chaleureux, même si les militants pro-palestiniens semblaient avoir évité les discussions. Il n’y a eu aucune protestation, à l’exception d’un étudiant palestinien qui a déclaré avec colère devant une classe que Dajani leur faisait un « lavage de cerveau ».
« Elle est entrée dans la salle en pensant que je parlerais du récit collectif des Palestiniens, et comme elle n’a pas entendu ce récit collectif, elle s’est énervée et est partie », a déclaré Dajani, encourageant les étudiants à ne pas « importer le conflit dans vos campus.
« Au lieu d’être les uns contre les autres – les musulmans ne veulent pas entendre les juifs et les juifs ne veulent pas parler aux musulmans – fondamentalement, vous nuisez à la cause, et la meilleure façon d’y parvenir est d’être à la fois pour la paix et coopération les uns avec les autres », a-t-il déclaré. « Les peuples extérieurs à la région pourraient jouer un rôle très important en nous exportant les concepts de réconciliation et de paix, plutôt que de soutenir le conflit en soutenant une partie contre l’autre. »
Jacobs a fait écho au message en disant au public : « Je voudrais simplement nous encourager tous à passer du temps à être ouverts à la possibilité que l’histoire de quelqu’un d’autre puisse également être vraie et ne soit pas nécessairement une menace. »
Dajani a plaidé pour l’autonomisation de la société civile palestinienne, en adoptant une approche à long terme pour lutter contre l’extrémisme des deux côtés, en acceptant que les deux parties revendiquent la terre et doivent la partager, et en favorisant l’éducation comme moyen de mettre fin au conflit. Il a cité l’association israélienne à but non lucratif Women Wage Peace et son alliance avec le groupe palestinien Women of the Sun comme un effort productif vers la réconciliation.
« Les artisans de la paix palestiniens et israéliens risquent leur vie pour parvenir à la paix dans un conflit. Leur histoire devrait être racontée pour inspirer l’espoir parmi la jeunesse américaine sur les campus universitaires de porter la bannière de l’unité de la paix au lieu de la bannière de division consistant à soutenir un groupe dans le conflit contre l’autre. C’est un message d’espoir », a déclaré Dajani. « Nous avons besoin de gens ici pour parler de paix et travailler pour la paix. »
#militant #palestinien #prêche #paix #dans #les #universités #York #où #conflit #est #point #chaud
