Un mode instrument restant et Webb sera prêt pour la science

Le compte à rebours est lancé pour la publication des premières images scientifiques du télescope spatial James Webb, prévue pour le 12 juillet. Mais avant le début des opérations scientifiques complètes, chacun des quatre instruments de Webb doit être calibré et vérifié dans ses différents modes pour s’assurer qu’il est prêt. pour collecter des données. Cette semaine, l’instrument Mid-Infrared (MIRI) a terminé ses vérifications et la NASA a annoncé qu’il était prêt pour la science.

Contrairement aux trois autres instruments de Webb qui fonctionnent dans le proche infrarouge, MIRI fonctionne dans le moyen infrarouge, ce qui signifie qu’il présente certaines particularités. C’était le dernier instrument à atteindre sa température de fonctionnement car ses détecteurs au silicium doivent être si froids pour fonctionner – à une température inférieure à 7 degrés Kelvin. Afin de contrôler sa température avec précision, l’instrument MIRI dispose à la fois d’un réchauffeur et d’un refroidisseur. MIRI a atteint sa température de fonctionnement en avril de cette année, et depuis lors, il a subi un processus d’étalonnage approfondi et les ingénieurs ont confirmé que son imagerie, sa spectroscopie à basse et moyenne résolution et enfin ses modes d’imagerie coronagraphique sont tous prêts à fonctionner.

“Nous sommes ravis que MIRI soit désormais un instrument fonctionnel et à la pointe de la technologie avec des performances meilleures que prévu dans toutes ses capacités”, ont déclaré Gillian Wright, chercheuse principale européenne de MIRI, et George Rieke, responsable scientifique de MIRI, dans un déclaration. « Notre équipe multinationale de mise en service a fait un travail fantastique pour préparer MIRI en l’espace de quelques semaines seulement. Maintenant, nous célébrons toutes les personnes, scientifiques, ingénieurs, managers, agences nationales, ESA [European Space Agency]et la NASA, qui ont fait de cet instrument une réalité alors que MIRI commence à explorer l’univers infrarouge d’une manière et à des profondeurs jamais atteintes auparavant.

Vous pouvez suivre les progrès de James Webb préparant ses quatre instruments pour leurs dix-sept modes sur le Traqueur de James Webb sur le site de la NASA. Actuellement, seize des modes sont prêts pour la science, il ne reste plus que le mode coronographie de l’instrument NIRCam à valider. Une fois cela fait, Webb sera prêt pour les opérations scientifiques, en examinant les atmosphères des exoplanètes, en trouvant certaines des premières galaxies de l’univers, et bien plus encore.

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