La mondaine américaine Rebecca Grossman a été condamnée à 15 ans de prison à vie pour la mort par délit de fuite de deux garçons en Californie, les frères Mark et Jacob Iskander.
Mark, 11 ans, et Jacob, 8 ans, ont été tués le 29 septembre 2020, lorsqu’ils ont été heurtés par le véhicule à grande vitesse de Grossman alors qu’ils traversaient la rue avec leur famille à Westlake Village, en Californie.
Grossman, 60 ans, a été condamné lundi avec possibilité de libération conditionnelle.
Dans un communiqué de pressele procureur du comté de Los Angeles, George Gascón, a déclaré que les jeunes frères avaient perdu la vie à cause des « actions imprudentes » de Grossman.
Gascón avait demandé une peine de 34 ans à perpétuité pour Grossman. Les procureurs ont fait valoir qu’elle avait fait preuve d’une « absence totale de remords » pour ces décès.
« Même si nous respectons le processus judiciaire, nous sommes profondément déçus du résultat de la condamnation d’aujourd’hui », a-t-il déclaré à propos de la peine la plus légère. « La perte de ces deux vies innocentes a dévasté leur famille et notre communauté. Le mépris flagrant de Mme Grossman pour la vie humaine nous rappelle brutalement les graves conséquences d’un comportement irresponsable au volant.»
Un panneau à l’extérieur du palais de justice de Van Nuys montre une image de Mark Iskander, 11 ans, et de son frère Jacob Iskander, huit ans.
(Mel Melcon / Los Angeles Times via Getty Images
Grossman a été reconnu coupable en février.
Un jury l’a déclarée coupable de deux chefs d’accusation de meurtre au deuxième degré et de deux chefs d’accusation d’homicide involontaire coupable, ainsi que d’un chef d’accusation de délit de fuite ayant entraîné la mort.
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Elle a été condamnée à verser 47 161,89 $ US (environ 65 021 $ CA) aux victimes.
Grossman, un riche philanthrope, est marié au Dr Peter H. Grossman, dont le père a fondé le Grossman Burn Center. Grossman elle-même a cofondé la Grossman Burn Foundation, une organisation qui fournit un traitement, des soins et un soutien complets aux survivants des brûlures et à leurs familles.
Le délit de fuite mortel de Rebecca Grossman
Avant la collision, Grossman roulait à toute vitesse dans son SUV Mercedes-Benz blanc, qui suivait la voiture de l’ancien lanceur des Dodgers de Los Angeles, Scott Erickson.
Au cours du procès, le tribunal a appris que Grossman et Erickson auraient eu une liaison. (Erickson n’a pas été inculpé en relation avec le délit de fuite.)
Selon NBC Los Angeles, Grossman a soutenu qu’elle je n’ai pas vu les garçons dans le passage pour piétons balisé. Elle s’est excusée auprès de la famille Iskander lors de sa condamnation et elle a pleuré pendant que de brèves déclarations de la victime étaient lues à haute voix dans la salle d’audience.
Grossman a déclaré qu’elle n’était pas sous l’influence de drogues ou d’alcool et qu’elle ne courait pas au moment de la collision mortelle. Le Los Angeles Times a rapporté que les preuves présentées lors du procès affirmaient que Grossman avait consommé au moins deux margaritas et avait du Valium dans son organisme lorsqu’elle suivait Erickson.
Les procureurs ont déclaré que Grossman conduisait à des vitesses allant jusqu’à 81 mph (environ 130 km/h) dans une zone avec une limite de vitesse de 45 mph (près de 72 km/h).
Elle a fui les lieux de l’accident, ce qui a déclenché ses airbags.
Ses avocats ont qualifié le délit de fuite d’accident. Ils ont soutenu que c’était la voiture d’Erikson qui avait heurté les frères, bien que l’accusation ait qualifié cette affirmation de « théorie ridicule ».
Grossman a imputé aux garçons leur propre mort et a affirmé que les frères se trouvaient à l’extérieur du passage pour piétons, bien qu’aucune preuve n’ait été fournie pour le prouver. Elle a également déclaré que la mère du garçon n’aurait pas dû promener ses enfants au crépuscule.
Selon le LA Times, les procureurs ont également accusé Grossman de falsification de témoin, notamment par l’intermédiaire de sa fille Alexis, qui a déclaré qu’Erickson avait menacé sa famille.
Avant le prononcé de la peine, Grossman a soumis une lettre au juge demandant la clémence.
“Je ne suis pas un meurtrier et je vous demande de reconnaître ce fait réel”, lit-on dans la lettre, rapportée par NBC. « Ma douleur, ma reconnaissance de la douleur que subissent les Iskanders et la douleur que je vois ma famille endurer sont des punitions que je subis déjà et que je subirai pour le reste de ma vie. S’il vous plaît, considérez cette souffrance lorsque vous réfléchissez à la punition supplémentaire à m’imposer dans cette affaire.
“Dès le début, les faits ont été déformés et déformés, transformant le tragique accident en meurtre et moi en tueur de sang-froid”, a soutenu Grossman dans la lettre. “Les voix qui réclament vengeance et rétribution réagissent à la perte tragique de Mark et Jacob, mais elles ne me décrivent pas fidèlement ni qui je suis.”
Elle a poursuivi en écrivant : « Comme Dieu m’en est témoin, je n’ai vu personne ni rien sur la route. Je vous le jure, j’aurais percuté un arbre avec ma voiture pour éviter de heurter deux petits garçons.
Le chef du shérif du comté de Los Angeles, Allen Castellano, a déclaré que les autorités avaient envoyé « des pensées et des prières » à la famille Iskander en deuil.
“Nous espérons que cette justice leur apportera un certain réconfort”, a déclaré Castellano. « Cette personne a fait preuve d’un mépris total pour la vie et la sécurité des autres membres de notre communauté par ses actes imprudents, qui ont finalement brisé une famille et privé deux enfants de leur brillant avenir. »
Grossman sera éligible à la libération conditionnelle dans environ neuf ans.
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