Un nageur « accompli » qui a souffert d’une panne d’évanouissement hypoxique au fond de la piscine d’un centre de loisirs avait fait signe à un autre nageur d’un « pouce levé » peu avant qu’une tentative ne soit faite pour le sauver de la piscine, a entendu un jury.
La Crown Court de Newry a également appris que lorsque la mère de Christopher Rodgers s’est précipitée au centre de loisirs Orchard le 7 avril 2017 et a entendu ce qui s’était passé, elle a dit à la réceptionniste « il fait toujours ça – il reste trop longtemps ».
Trois sauveteurs sont jugés, accusés d’avoir manqué à leur devoir envers autrui en ce sens qu’ils « n’ont pas pris de précautions raisonnables pour la santé et la sécurité des autres personnes qui pourraient être affectées par vos actes ou omissions au travail ». Les trois hommes sont Cathal Forrest McVeigh (35 ans), de Dunamony Road à Dungannon, William Holden (26 ans), d’Unshinagh Lane à Portadown, et James Monaghan (26 ans), de Folly Lane à Armagh.
Lorsque le procès a été officiellement ouvert jeudi, le jury a appris comment M. Rodgers (20 ans) avait nagé 2½ longueurs sous l’eau avant de refaire surface. Il a ensuite « coulé au fond de la piscine », où il est resté cinq minutes et 14 secondes.
L’avocat de la poursuite, Liam McCollum, a souligné que pendant ce temps, M. Holden était assis sur la chaise haute d’un côté de la piscine tandis que les deux autres hommes étaient « engagés dans une conversation » pendant deux minutes et 20 secondes alors que les gardes tournaient.
[ Man lay at bottom of pool for more than five minutes while lifeguards stood by chatting, court hearsOpens in new window ]
M. McCollum a suggéré au jury que « leur travail consistait à protéger des vies… leur travail consistait à être vigilant pour la sécurité de tous ceux qui nageaient dans la piscine ».
“L’accusation affirme que, de toute évidence, elle n’a pas fait ce travail correctement car une très longue période de temps s’est écoulée entre le moment où M. Rodgers a heurté le fond de la piscine et toute tentative de sauvetage”, a-t-il soutenu.
Témoignant devant le jury vendredi, Wayne Dougan a déclaré au co-procureur KC Geraldine McCullough qu’il était dans la piscine à ce moment-là et, bien qu’il ne connaisse pas personnellement M. Rodgers, “je l’avais déjà vu faire des exercices dans la piscine et faire de la respiration”. exercices sous l’eau ».
Il a dit à l’avocat principal qu’il faisait des longueurs, mais « j’ai pensé qu’il était inhabituel qu’il passe autant de temps sous l’eau, alors je suis allé le voir.
“Je lui ai fait signe et il m’a levé le pouce”, a déclaré M. Dougan au tribunal, ajoutant qu’après avoir nagé “plusieurs longueurs supplémentaires”, il avait remarqué “l’un des gardes avait couru autour de la piscine vers le fond – il semblait inquiet.
Selon le témoin, M. McVeigh « frappait l’échelle avec un poteau… Je lui ai demandé si tu voulais que j’aille le voir et je pense qu’en même temps, il a pointé du doigt Chris pour que je me dirige vers lui. lui.
«J’ai nagé sous la cloison de la piscine et je suis allé sous l’eau vers Chris», a déclaré M. Dougan. “Il semblait sans vie.”
Il a déclaré qu’il avait refait surface et avait crié à l’aide avant de retourner sous l’eau, puis “d’avoir soulevé ou traîné Chris à la surface”.
Lors du contre-interrogatoire de l’avocat de la défense de M. McVeigh, M. Dougan a reconnu que même s’il s’agissait d’une « expérience très traumatisante », son souvenir était que M. Rodgers lui avait levé le pouce avant que le sauveteur ne lui demande de vérifier si la victime allait bien.
Il a également reconnu que M. Rodgers avait été « un très bon nageur… qui s’est beaucoup entraîné sous l’eau ».
Plus tôt, l’infirmier à la retraite Matthias Nugent a déclaré qu’il avait également été dans la piscine et qu’il avait repéré M. Rodgers retenant son souffle « allongé » au fond de la piscine.
Il a déclaré au jury qu’il avait demandé à l’un des sauveteurs « s’il avait conscience de la présence de cet homme sous l’eau » et le gardien lui a confirmé qu’« il avait conscience de sa présence ».
Plus tard, David Crawford, sauveteur qualifié et formateur et évaluateur de sauveteurs de piscine, a déclaré au tribunal que lorsqu’un gardien échangeait ses rôles avec un autre, toute conversation entre eux devrait durer « quelques secondes ».
Le procès continue.
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