2024-08-20 02:07:13
Jeffrey Francom, le nouveau directeur des activités chorales de l’Idaho State, est ravi de retrouver ses racines familiales. Après de nombreuses années passées à Logan, dans l’Utah, en Floride, à New York et en Argentine, il compte faire profiter ses étudiants de l’Idaho State de son expérience.
Francom a commencé sa carrière musicale en tant qu’étudiant de premier cycle en interprétation au piano à l’Utah State University. C’est là qu’il est tombé amoureux de la musique chorale alors qu’il travaillait avec la Cache Children’s Choir et la Northern Utah Choral Society. Il est ensuite parti en mission religieuse de deux ans en Amérique du Sud, où il a été témoin de la pauvreté qui règne dans de nombreuses régions d’Argentine. Il n’a pas vu beaucoup de pianos et peu d’entre eux pouvaient se permettre des cours de musique, mais tout le monde aimait chanter. Entouré de nouvelles traditions culturelles et encouragé par les enfants qui chantaient des chansons folkloriques dans les rues, il a réalisé que la musique vocale est une forme d’art que tout le monde peut pratiquer, quelles que soient les circonstances de la vie.
« Je suis tombé amoureux du peuple argentin », dit-il. « Ils ont changé ma vie et j’ai choisi de me consacrer à la musique chorale parce que je sais qu’elle peut nous inspirer physiquement, émotionnellement et spirituellement ; elle unifie les communautés, forge le caractère, est accessible à tous ; et j’espérais vraiment que je reviendrais un jour pour faire de la musique avec mes amis en Argentine. »
Francom est revenu à l’USU avec un intérêt renouvelé pour la musique vocale, obtenant son diplôme en 2002 avec un baccalauréat en musique en interprétation au piano, une mineure en espagnol et un certificat d’enseignement. Par la suite, il a reçu un poste d’assistant pour enseigner en Floride, où il a obtenu une maîtrise en musique en direction de chœur de l’Université de Floride. Après avoir enseigné au lycée à Jacksonville, il a poursuivi ses études à l’Université Stony Brook, où il a obtenu un doctorat en arts musicaux en direction de chœur en 2009. Francom a ensuite enseigné à Long Island et à Potsdam, NY, où il a poursuivi une maîtrise en éducation en leadership éducatif à l’Université Saint Lawrence. Au cours des 15 dernières années, il a enseigné à la Crane School of Music de Potsdam, NY. Francom a déclaré qu’il était ravi de poursuivre son parcours professionnel dans l’Idaho.
« Depuis 25 ans, ma femme Kelly me raconte à quel point elle aimait vivre dans l’Idaho lorsqu’elle fréquentait le Rick’s College », a déclaré Francom. « Elle était ravie de revenir dans la région. Nous adorons Pocatello et nous sommes ravis d’être ici. »
La vision de Francom pour le programme choral de l’ISU est d’impliquer davantage de personnes dans le chant, en en faisant une activité amusante et inclusive pour tous. Il accueille tous les étudiants et membres de la communauté, même ceux qui n’ont aucune expérience de chant.
« J’aimerais que tout le monde chante », déclare Francom. « Chanter, c’est amusant ! En octobre, nous ferons venir sur le campus le Dr Raymond Wise, spécialiste de la musique gospel. En Floride, les enfants restaient après l’école pendant des heures pour chanter du gospel. Ils adoraient ça. Cela faisait partie de leur langue, de leur culture, de leur religion. Nous pouvons apprendre beaucoup du chant gospel. »
Francom souhaite également explorer les cultures et traditions musicales uniques de l’Idaho.
« Le chant fait partie de notre culture depuis des générations, mais pour beaucoup, son importance a été perdue, oubliée ou remplacée par d’autres intérêts culturels », a-t-il déclaré.
L’une des passions de Francom est le chant en forme de notes, une tradition musicale enracinée dans le chant social du XIXe siècle. Ce système unique de notation musicale occidentale utilise des formes distinctes pour les têtes de notes, chacune représentant un degré d’échelle spécifique et une syllabe de solfège. Des professeurs de musique itinérants parcouraient la Nouvelle-Angleterre et le Sud, enseignant aux communautés à chanter à partir de recueils de mélodies comme La Harpe Sacrée et Harmonie du SudSelon Francom, cette tradition musicale, familière aux premiers colons pionniers, n’est plus pratiquée dans l’Idaho.
De nombreux étudiants en chorale à l’ISU sont des étudiants en éducation musicale. Francom espère les préparer à enseigner aux autres en leur faisant découvrir un répertoire nouveau et diversifié, en favorisant des dispositions pédagogiques importantes et en les aidant à développer un amour et une appréciation pour tous les types de personnes.
« Nous devons apprendre des expériences et des difficultés des uns et des autres », dit-il. « Une musique culturellement diversifiée peut améliorer notre qualité de vie. Mes étudiants internationaux ont beaucoup à dire sur leurs valeurs et traditions culturelles. Nous avons parfois du mal à identifier, à apprécier ou même à perpétuer les valeurs culturelles qui nous ont été transmises, mais il est également acceptable d’adopter de nouvelles traditions. »
Reconnaissant que la musique peut améliorer d’autres aspects de la vie humaine, comme l’augmentation de la productivité, l’amélioration de l’humeur et du stress, et bien plus encore, Francom espère que davantage de personnes profiteront des occasions de chanter dans des chorales. Ce semestre, il cherche à impliquer davantage la communauté en invitant ceux qui ont un lien culturel avec la musique gospel.
« Si vous chantez ou appréciez la musique gospel, ne manquez pas cette opportunité de travailler avec le Dr Wise », dit-il. « Tout le monde est le bienvenu ! »
Les auditions, qui ont tendance à effrayer certaines personnes, peuvent constituer un obstacle à la participation. Les Camerata Singers sont ouverts à tous à Pocatello. Il s’agit d’une chorale sans audition où les participants apprendront également les bases du chant choral. Ils répètent au Fine Arts Building de l’ISU le mardi soir de 19h30 à 21h30
« Je veux que les gens sachent que c’est un endroit convivial et accueillant pour chanter pour la première fois », a-t-il déclaré.
Francom aime commander de nouvelles œuvres et espère le faire à l’ISU. Il prévoit également de collaborer avec PBS alors qu’il travaille avec des étudiants pour développer des ressources d’enseignement et d’apprentissage pour les écoles publiques. Il a contacté des enseignants des écoles publiques de la région pour leur proposer son soutien et ses services.
Les voyages ont eu un impact profond sur les étudiants de Francom, et il les a emmenés dans des voyages internationaux en Europe, en Amérique du Sud et ailleurs. En 2017 et 2022, ses chorales ont passé un semestre à apprendre le « Chemin des miracles » de Joby Talbot avant de se lancer sur le Camino de Santiago, un pèlerinage renommé. Pendant plus d’un mois, ils ont marché de la France jusqu’à la côte espagnole, chantant dans de nombreuses églises le long du chemin.
« Nous aimions nos compagnons de pèlerinage », dit-il. « Ils nous suivaient d’église en église, enregistraient nos performances et les partageaient sur les réseaux sociaux. Beaucoup de mes chanteurs étaient des enfants qui avaient des difficultés scolaires, sociales ou autres. Cette expérience et la musique les ont aidés à donner un sens plus profond à leur vie. Cela nous a tous changés. »
Francom a également réussi à boucler la boucle en réalisant son rêve de retourner dans le pays qui avait inspiré son parcours professionnel. L’année dernière, il a passé six mois en Argentine avec sa famille, où il a pu renouer avec des amis et faire de la musique avec des gens qu’il connaissait il y a 25 ans.
« Je rêvais de retourner en Argentine », a-t-il déclaré. « J’ai vécu dans la même région que j’avais vécu auparavant, j’ai dirigé des chorales communautaires, scolaires et religieuses, j’ai été juge d’un festival choral international et j’ai suivi des cours de musique folklorique à l’université locale. Les Argentins m’ont rappelé qu’il fallait ralentir, profiter de la vie et me concentrer sur les choses qui comptent vraiment. Ils m’ont inspiré à m’installer à Pocatello. »
Pour plus d’informations sur les chorales ou pour soutenir le programme choral de l’ISU, veuillez contacter le département de musique à [email protected], (208) 282-3636 ; ou contacter directement Jeffrey Francom à [email protected].
Il n’est pas nécessaire d’être titulaire d’un diplôme de premier cycle ou même d’un diplôme de deuxième cycle pour participer à un spectacle, à un ensemble de performance ou à un cours qui vous intéresse. Les ensembles du département de musique de l’ISU sont ouverts à tous ceux qui souhaitent les rejoindre.
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