À une époque où de nombreux entraîneurs indiens renommés ont déménagé à l’étranger, en particulier aux États-Unis, pour de meilleures opportunités financières, l’entraîneur Anup Sridhar a choisi un chemin différent en signant un accord de deux ans avec la Singapore Badminton Association (SBA) en tant que célibataires masculins du pays entraîneur.
In recent years, coaches like Mohammed Siyadatullah Siddiqui, who mentored stars like Saina Nehwal and Kidambi Srikanth, moved to the Oregon Badminton Academy in the USA in 2023. Similarly, B Sai Praneeth, a World Championships bronze medallist, retired from international badminton to take Un rôle d’entraîneur dans un club américain en mars 2024.
Cependant, la décision de Sridhar se distingue en raison de sa capacité à relever un défi plus difficile dans un territoire asiatique familier.
«Pour être honnête, c’est une décision individuelle. Ce n’est pas un effort coordonné ou quelque chose comme ça, et je n’ai eu aucune discussion avec personne avant de le décider », a expliqué Sridhar catégoriquement Le pont.
Cette affectation est unique et peut-être bien pour l’Inde, étant donné que les entraîneurs indiens sont embauchés par une autre fédération nationale de premier ordre est un événement extrêmement rare dans tout sport.
La décision de Sridhar à Singapour souligne la confiance placée dans son expertise et son expérience par la nation jouant au badminton, ce qui n’est pas un novice dans le sport. Singapour possède des navettes de star dans l’ancien champion du monde Loh Kean Yew et les médaillés d’or en double des Jeux du Commonwealth en régnant Terry Hee et Jessica Tan.
Comment Sridhar a conquis le rôle de la SBA
Bien que Sridhar n’ait jamais fait partie de la configuration de l’entraînement national indien, il apporte une richesse d’expérience en travaillant avec des joueurs vedettes comme Lakshya Sen et le PV Sindhu.
“Début décembre, j’ai reçu un appel et on m’a demandé si je voulais être interviewé pour ce poste”, se souvient Sridhar. “C’était comme une opportunité importante, et j’ai décidé de l’explorer.
«Je n’ai jamais fait partie de la configuration nationale indienne, mais j’ai eu une affectation avec Lakshya Sen depuis environ un an et trois mois, et avec PV Sindhu depuis quelques mois. Je suis entraîneur à mon académie privée depuis neuf ans. Quelque chose de nouveau, et je tenais à relever le défi », a-t-il ajouté.
La SBA avait annoncé le poste, à la recherche d’un entraîneur avec un minimum de cinq ans d’expérience. Le paysage de coaching de badminton compétitif privilégie souvent les entraîneurs du Danemark, de la Chine, du Japon, de la Corée du Sud, de la Malaisie et de l’Indonésie, rendant la tâche plus difficile pour Sridhar.
ANUP Sridhar a précédemment formé Star Indian Shutter Lakshya Sen. (Crédit photo: Lakshya Sen / Instagram)
Cependant, la SBA a été particulièrement impressionnée par les compétences analytiques de Sridhar. «Ce n’était pas que j’ai vu la publicité. Début décembre, on m’a demandé si je voudrais être interviewé pour le poste », a expliqué Sridhar.
«J’ai dit oui et j’ai demandé quelques jours à préparer. J’ai présenté un plan d’entraînement et de tournoi que je pensais adapté aux joueurs. L’entretien était complet; Ils avaient fait leurs devoirs, et après quelques semaines, on m’a proposé le poste, ce que j’ai accepté », a-t-il révélé.
David Tan, vice-président de la SBA, a souligné pourquoi Sridhar a été choisi: «Sridhar nous a impressionnés par son analyse approfondie et complète des forces et des lacunes de nombreux meilleurs joueurs de la tournée pour le moment. Ces connaissances seront inestimables pour notre équipe nationale. »
S’exprimant sur son contrat de deux ans, Sridhar a déclaré: «Le laissez-passer d’emploi, qui est comme un visa de travail, est initialement pendant deux ans. En règle générale, les rendez-vous s’alignent sur le cycle olympique, donc l’idée est de poursuivre cette relation au-delà de deux ans si les choses se passent bien. »
Opportunités en Inde vs à l’étranger
La décision de Sridhar de déménager à l’étranger est survenue au milieu d’un afflux croissant d’entraîneurs de l’ANASE en Inde, le malaisan tan kim elle et l’Indonésie Irwansyah Adi Pratama étant les plus récents nommés dans la configuration nationale indienne.
Cependant, Sridhar a rejeté l’idée qu’un manque d’opportunités en Inde l’a forcé à rechercher un emploi à l’étranger. Pourtant, le moment de son déménagement soulève des questions, comme plus tôt en 2024, après les Jeux olympiques de Paris, il a brièvement travaillé avec PV Sindhu. Leur partenariat s’est terminé en décembre lorsqu’elle a décidé de s’entraîner sous Irwansyah.
«Il y a des joueurs fantastiques à Singapour. La Singapore Badminton Association est l’une des associations les plus professionnelles avec lesquelles travailler, à mon avis. Ils sont simples et signifient ce qu’ils disent », a déclaré Sridhar, expliquant sa décision de rejoindre la SBA.
Avec lui possédant une académie privée à Bengaluru, Sridhar souhaite maintenant améliorer ses connaissances en tant qu’entraîneur, et il pense que son dernier passage le rendra plus riche en tant qu’entraîneur.
«Je suis très impatient de voir si je peux contribuer positivement à leur configuration et à leurs meilleurs joueurs. Je ne dirais pas qu’il y a un manque d’opportunités en Inde; J’ai eu la chance de former Lakshya et Sindhu. Cette décision semblait être une bonne chance d’améliorer mes connaissances, d’ajouter à mon expérience et de continuer mon voyage en tant qu’entraîneur de badminton », a-t-il déclaré.
Défis à venir
Singapour est un pays ambitieux, son équipe nationale étant composée de joueurs seniors comme le numéro 12 mondial Loh Kean Yew et le n ° 33 mondial Jason Teh ainsi que les jeunes, qui sont à différentes étapes de développement. Pour Sridhar, la tâche est double: améliorer les performances de joueurs comme Loh et Jason Teh lors de la tournée mondiale et aidant les jeunes joueurs à augmenter dans les classements.
“Je suis embauché comme entraîneur de célibataires, en se concentrant spécifiquement sur les célibataires masculins”, a-t-il déclaré.
Détaillant son rôle, Sridhar a déclaré: «Les responsabilités sont importantes. Je travaillerai sous Kim Ji-Hun [former coach of Sindhu]. Mon travail consiste à gérer Loh et Jason Teh, ainsi que les joueurs baissent dans le classement. Ces joueurs participent à différents tournois par rapport aux deux premiers. Planifier les bons tournois pour eux est également ma responsabilité. Voyager avec les joueurs et s’assurer qu’ils font de leur mieux sont des parties importantes de mon rôle. »
Alors que Loh est déjà une légende à part entière, Jason déverrouille toujours son potentiel. Le joueur de 24 ans a joué trois finales en 2024, mais a eu du mal à en gagner, perdant contre Lakshya Sen au Syed Modi India International en décembre.
Sridhar est optimiste quant à l’avenir de Jason. «Jason Teh est fort et énergique, avec de puissants smashs. Je pense que l’avenir lui a l’air bien. Loh Kean Yew est une légende avec beaucoup d’expérience. J’ai hâte de travailler avec tous ces joueurs », a-t-il déclaré.
‘Ont fait des devoirs’
Sridhar reconnaît les défis à venir, d’autant plus que le badminton de Singapour a connu un succès limité à part Loh remporter un titre Super 300 en 2024. “J’ai fait mes devoirs et j’ai des idées pour les joueurs, mais je veux les garder privés pour le moment. Au départ, je les entendrai, comprendrai leurs systèmes de formation, puis proposerai mes plans tout en invitant les commentaires », a-t-il déclaré.
L’une de ses tâches principales sera d’élargir le bassin de talents de Singapour en simple masculin, emportant le pays au-delà de la périphérie de Loh et Jason.
Anup Sridhar pendant ses jours de jeu (Crédit photo: PTI)
Dans sa quête pour aider Singapour à se produire avec des gens comme la Malaisie voisine, un pays avec une culture de badminton encore plus riche, la gestion des blessures – un aspect critique dans un sport exigeant toute l’année – tiendra la clé.
S’appuyant sur sa propre expérience en tant que joueur et olympien qui a perdu des années importantes à cause des blessures, Sridhar a souligné: «Une bonne planification peut empêcher les blessures. J’ai perdu plus de 50 à 60% de mes années de pointe contre les blessures. J’ai cassé deux ligaments dans deux de mes chevilles, et j’ai déchiré le muscle dans mon pied et mon abdomen, l’épaule, et j’ai eu une fissure dans ma bonnet du genou droit. Cela s’est produit en quatre ans et demi, j’ai perdu la moitié de ma carrière. Je connais la douleur de venir des revers. »
“Mais le badminton a considérablement changé depuis mes jours de jeu. Les joueurs voyagent maintenant pendant sept mois et demi par an, et j’ai observé comment les choses se font dans le monde. J’ai des plans solides pour les joueurs et je donnerai de mon meilleur”, ” Sridhar a promis, en attendant son visa.
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