Un nouveau médicament puissant prévient les IST, mais peut avoir un piège caché : ScienceAlert

Les États-Unis sont sur le point de déployer une nouvelle arme puissante dans la longue lutte contre les infections sexuellement transmissibles : un antibiotique vieux de plusieurs décennies réutilisé comme pilule préventive.

Il a été démontré que la doxyPEP, ou doxycycline utilisée comme prophylaxie post-exposition, réduit considérablement le risque de chlamydia, de gonorrhée et de syphilis lorsqu’elle est utilisée après un rapport sexuel sans préservatif.

Le Center for Disease Control and Prevention (CDC), qui élabore des directives nationales pour les cliniciens, devra peser la nécessité de contenir des taux record d’IST touchant des millions d’Américains par rapport à la possibilité de générer des souches plus résistantes aux antibiotiques.

“L’innovation et la créativité sont importantes en santé publique, et davantage d’outils sont désespérément nécessaires”, a déclaré à l’AFP un haut responsable du CDC, Jonathan Mermin.

Mais les recommandations, dont la publication est prévue cet été, resteront de portée étroite.

Ils ne cibleront probablement que les groupes les plus à risque d’hommes gais et de femmes transgenres ayant des antécédents d’infection.

Au fur et à mesure que la nouvelle se répand, certaines cliniques prescrivent déjà DoxyPEP.

Malik, un homme de 37 ans à Washington, a déclaré que son médecin lui avait récemment dit qu’il pouvait commencer à utiliser la doxycycline comme “pilule du lendemain” après un rapport sexuel à risque, ce qu’il a dû faire deux fois – y compris après qu’un partenaire ne l’a pas averti. il avait retiré son préservatif.

Réduction des deux tiers

Les cas signalés des trois infections bactériennes sont passés à 2,5 millions aux États-Unis en 2021, après environ une décennie de croissance.

Plusieurs problèmes sont à l’origine de cette augmentation : moins de personnes utilisent des préservatifs depuis l’avènement de la PrEP – des pilules quotidiennes qui réduisent considérablement les risques de contracter le VIH.

Et il est recommandé aux personnes sous PrEP de se soumettre à un dépistage tous les trois mois, ce qui augmentera probablement l’identification des infections.

Ensuite, il y a le fait épidémiologique de base que plus le nombre de personnes infectées est élevé, plus elles peuvent infecter davantage.

Les chercheurs ont trouvé DoxyPEP efficace dans trois des quatre essais.

“Ce que nous avons découvert, c’est qu’il y avait une réduction d’environ deux tiers des infections sexuellement transmissibles tous les trois mois”, a déclaré Annie Luetkemeyer, qui co-dirigé un essai américaina déclaré à l’AFP.

Le médecin-chercheur de l’Université de Californie à San Francisco a recruté quelque 500 personnes à San Francisco et à Seattle parmi les communautés d’hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes et de femmes transgenres.

L’efficacité était la plus élevée pour la chlamydia et la syphilis, qui ont toutes deux été réduites d’environ 80 %, tandis que pour la gonorrhée, elle était d’environ 55 %. Il y avait peu d’effets secondaires.

Résistance aux antibiotiques

L’élargissement de l’accès à la doxycycline a suscité des inquiétudes quant à la résistance aux antibiotiques, en particulier dans la gonorrhée, qui mute rapidement.

Mais les premières recherches n’ont pas montré de raison de s’alarmer.

Connie Celum de l’Université de Washington, qui a codirigé l’étude américaine, a déclaré à l’AFP que des chercheurs avaient testé des échantillons de gonorrhée provenant d’infections percées dans le groupe DoxyPEP et les avaient comparés au groupe qui n’avait pas reçu la pilule.

Bien qu’ils aient trouvé le taux de gonorrhée résistante légèrement plus élevé dans le groupe DoxyPEP, elle dit que la découverte pourrait simplement signifier que la pilule est moins efficace contre les souches déjà résistantes, plutôt que de provoquer cette résistance.

DoxyPEP pourrait même stimuler la gestion responsable des antibiotiques, réduisant ainsi l’incidence des infections, réduisant ainsi également le besoin de traitement antibiotique.

Si cela réduisait les cas de gonorrhée d’environ 50%, cela pourrait réduire le nombre de personnes nécessitant un traitement antibiotique avec le médicament de traitement de première ligne actuel, la ceftriaxone, que les médecins sont désireux de préserver.

Une étude à plus long terme est nécessaire, à la fois sur les impacts sur les IST mais aussi sur les bactéries « passagers » telles que Staphylococcus aureusqui vivent à l’intérieur du nez des gens mais provoquent parfois des infections graves.​

‘Outil supplémentaire’

Malik a déclaré que bien qu’il soit heureux de pouvoir utiliser DoxyPEP en dernier recours, il souhaite que davantage d’hommes soient disposés à utiliser des préservatifs. Depuis qu’il a déménagé en Amérique depuis l’Asie du Sud, il s’intéresse relativement peu à l’application de rencontres Grindr lorsqu’il dit qu’il n’est pas disposé à avoir des relations sexuelles sans préservatif.

Mais Stephen Abbott – un médecin de la clinique Whitman-Walker de Washington qui prescrit et utilise DoxyPEP – a déclaré qu’il était crucial de rencontrer les gens là où ils se trouvent.

“De parler avec des patients et de faire partie de la communauté qui est maintenant sous PrEP… Je pense que l’ère de la prévention par les préservatifs s’estompe”, a-t-il déclaré à l’AFP.

Un homme de 42 ans à Londres, qui dirige une organisation culturelle, a déclaré à l’AFP que la nouvelle de DoxyPEP s’était répandue dans le circuit international des fêtes gays et qu’il s’était approvisionné au marché noir et par l’intermédiaire d’un partenaire qui achète en gros au Mexique.

Cela avait largement fonctionné pour lui, bien qu’il ait eu une infection de gonorrhée de la gorge. Il a dit qu’il attendait avec impatience que le Royaume-Uni adopte des directives similaires afin que les gens aient les bonnes informations et ne soient pas laissés pour deviner le bon dosage.

Pour Luetkemeyer, DoxyPEP ne sera pas “la réponse” à l’épidémie d’IST, et le développement d’un vaccin contre la gonorrhée suscite un intérêt considérable.

“Mais je suis optimiste… Je pense que c’est un outil supplémentaire”, a-t-elle déclaré.

© Agence France-Presse