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Lors d’essais sur des souris, des chercheurs ont découvert une molécule qui, selon eux, peut restaurer à la fois la cognition et même les souvenirs perdus à cause de la maladie d’Alzheimer.
Dans un communiqué de presse sur l’étudequi était publié dans la revue Actes de l’Académie nationale des sciencesl’Université de Californie à Los Angeles a expliqué que la molécule synthétisée fonctionne très différemment des médicaments contre la maladie d’Alzheimer actuellement disponibles sur le marché.
Comme l’ont souligné à maintes reprises les principaux chercheurs sur la maladie, l’accumulation de plaques amyloïdes nocives dans le cerveau semble être le principal facteur de la progression de la maladie d’Alzheimer. Les chercheurs ont donc essayé diverses méthodes au fil des ans pour se débarrasser de ces plaques, mais comme des études plus récentes ont montréLes anticorps monoclonaux qui éliminent ces plaques du cerveau ne restaurent pas la fonction cognitive et les souvenirs perdus à cause de la maladie.
« Ils laissent derrière eux un cerveau qui est peut-être sans plaque », explique Istvan Mody, neurologue à l’UCLA et responsable de l’étude, « mais toutes les altérations pathologiques des circuits et des mécanismes des neurones ne sont pas corrigées. »
Outre l’accumulation de plaques, la maladie d’Alzheimer à début précoce ou moyen se caractérise par le ralentissement des oscillations gamma, qui déclenchent des signaux électriques stimulant les fonctions essentielles de rappel telles que la mémorisation d’un numéro de téléphone.
C’est là qu’intervient la nouvelle molécule, nommée DDL-920 d’après le Drug Discover Lab de l’UCLA où elle a été synthétisée.
En utilisant à la fois des souris « de type sauvage » et des souris génétiquement modifiées pour avoir la maladie d’Alzheimer – ce qui, soit dit en passant, selon certains, est une pratique éthiquement douteuse — les chercheurs de l’UCLA ont émis l’hypothèse que le DDL-920 pourrait modifier le processus qui freine ces oscillations importantes.
Après deux semaines d’administration orale du médicament contenant la molécule, les souris atteintes de la maladie d’Alzheimer ont pu se souvenir des voies d’évacuation du labyrinthe à des rythmes similaires à ceux de leurs homologues de type sauvage, et elles n’ont pas non plus présenté de comportement étrange après avoir reçu le médicament.
Comme le souligne Mody, il reste encore beaucoup de travail à faire pour déterminer si le DDL-920 pourrait être sûr et efficace pour les humains. Si les chercheurs y parviennent, cela pourrait avoir d’énormes conséquences sur d’autres troubles caractérisés par des perturbations de l’oscillation gamma, notamment les troubles du spectre autistique, la dépression et la schizophrénie.
« Nous sommes très enthousiastes à ce sujet », a déclaré Mody dans le communiqué de presse, « en raison de la nouveauté et du mécanisme d’action qui n’a pas été abordé dans le passé. »
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2024-08-10 17:30:56
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