Les scientifiques affirment que de grandes quantités d’eau pourraient être piégées dans la croûte martienne, soulevant de nouvelles questions sur la possibilité de vie sur la planète rouge.
Les scientifiques affirment qu’il y a 3 milliards d’années, il y avait non seulement des lacs et des rivières, mais aussi des océans à la surface de Mars. Toutefois, ces objets ont disparu avec la disparition de l’atmosphère de la planète. Les seules calottes glaciaires permanentes découvertes aujourd’hui se trouvent aux pôles de la planète.
Même si l’on pense qu’une partie de l’eau a été perdue dans l’espace, ce n’est pas tout, et les recherches suggèrent qu’elle pourrait avoir été incorporée à des minéraux, enfouie sous forme de glace ou exister sous forme liquide au plus profond de la croûte terrestre.
Leurs calculs montrent qu’une grande quantité d’eau liquide est piégée dans des roches situées à environ 11,5 à 20 km sous la surface de Mars.
“Notre estimation de la quantité d’eau liquide dépasse la quantité d’eau proposée pour remplir d’éventuels anciens océans martiens”, a déclaré le co-auteur de l’étude, le Dr. Washington Wright de la Scripps Institution of Oceanography de l’Université de Californie à San Diego.
Écrivez Actes de l’Académie nationale des sciencesWright et ses collègues expliquent comment ils ont effectué des calculs basés sur les données gravitationnelles de Mars et les mesures enregistrées par l’atterrisseur Inside de la NASA. Cette dernière révèle comment la vitesse des ondes sismiques générées par les séismes martiens et les impacts de météorites évolue avec la profondeur de la croûte de la planète rouge.
“Le milieu de la croûte terrestre, là où la roche est fracturée et remplie d’eau liquide, constitue la meilleure explication des données sismiques et gravitationnelles”, a déclaré Wright.
Si les mesures effectuées sur le site Inside Lander étaient représentatives de la planète entière, alors la quantité d’eau emprisonnée dans les fissures rocheuses remplirait les océans jusqu’à 1 à 2 km de profondeur sur Mars, a déclaré Wright.
“Sur Terre, les eaux souterraines s’infiltrent depuis la surface, et nous nous attendons à ce que ce processus se produise sur Mars”, a-t-il déclaré. “Cette intrusion a dû se produire à une époque où la croûte supérieure était plus chaude qu’elle ne l’est aujourd’hui.”
Bien que les résultats n’excluent pas la possibilité que de l’eau ait également été perdue dans l’espace ou piégée dans des minéraux, Wright a déclaré que cette recherche permet aux scientifiques de réévaluer la contribution relative de divers mécanismes à la perte passée d’eau de surface sur Mars.
L’étude soulève également une possibilité surprenante.
“La présence d’eau ne signifie pas nécessairement la présence de vie, mais l’eau est considérée comme un élément important pour la vie”, a déclaré Wright. « Nous savons que la vie peut exister au plus profond de la croûte terrestre, là où se trouve l’eau. Le centre de Mars contient des éléments essentiels à la vie et à la vie, du moins telle que nous la connaissons.
Bethany Ehlman, professeur de sciences planétaires à l’Institut Keck d’études spatiales, qui n’a pas participé à la recherche, a déclaré qu’il était désormais nécessaire de prendre des mesures définitives montrant s’il y avait de l’eau liquide profonde sur Mars. Voilà donc où en est-on.
“Sur Terre, là où il y a de l’eau sous forme liquide, alors il y a de la vie, donc s’il y a de l’eau sous forme liquide sur Mars, alors ils seront la cible principale dans la recherche de la vie”, a-t-il ajouté.
Le Dr John Wade de l’Université d’Oxford a déclaré que nous ne serions pas surpris de voir de la vie sur Mars. “Au début de son histoire, Mars était aussi adaptée à la vie simple que la Terre, voire même plus adaptée à la vie”, a-t-il déclaré.
Le Dr Steven Bonham de l’Imperial College de Londres a déclaré que la découverte d’eau liquide dans le noyau de Mars pourrait aider les géophysiciens et les géologues à comprendre la structure interne de Mars et son fonctionnement.
Cependant, Banham doute que l’eau puisse constituer une ressource pour une mission habitée vers Mars.
“Oui, la quantité d’eau dans la croûte terrestre sera énorme, mais il sera difficile d’y accéder ou de l’utiliser”, a-t-il déclaré. “Il n’y avait pas beaucoup de différence dans les études sur les humains, du moins au début.”
2024-08-12 22:32:24
1723501347
#nouvel #espoir #pour #vie #après #des #signes #deau #sur #Mars #scientifiques #Mardi
