Par DAVID WEINBERG
Un cirque à un anneau est arrivé à Dallas la semaine dernière.
Jake Paul et Mike Tyson ont organisé un carnaval vendredi dernier sous le chapiteau autrement connu sous le nom d’AT&T Stadium. Bien sûr, Jerry’s World n’est pas étranger à l’organisation de tels événements, étant donné que les Cowboys y jouent.
Au lieu d’une épée, Tyson a ravalé sa fierté. La seule chose qui manquait à l’effort clownesque de Paul était une fleur qui jetait de l’eau sur son revers.
PT Barnum aurait été fier.
Tous ceux qui s’attendaient à un combat légitime avaient la tête enfouie dans le sable sur la plage de la pauvreté à Cape May. Dès l’annonce de l’événement, l’ambiance sentait la baie du Delaware à marée basse.
Compte tenu de mon expérience dans la couverture du sport, on m’a demandé au préalable qui, selon moi, gagnerait. Ma réponse était toujours la même : « Si c’est le cas, Tyson l’assommera. Mais je pense que la solution est là et que Paul va gagner.
Il s’est avéré que c’était de bas en bas.
Ce n’était pas surprenant, étant donné que Tyson n’avait rien à gagner en gagnant et que Paul avait tout à perdre en perdant.
À 58 ans, Tyson est à plusieurs décennies du monstre intimidant qui a assommé Michael Spinks au Jim Whelan Boardwalk Hall d’Atlantic City. En fait, près de 20 ans se sont écoulés depuis qu’il a apparemment mis fin à sa carrière en abandonnant son tabouret contre Kevin McBride.
Il a accepté ce combat parce qu’il avait besoin d’argent et qu’il n’y a pas de projet immédiat pour une suite à « Hangover ».
Tyson a fourni le fleuret parfait pour Paul, qui cherchait à combattre un nom reconnaissable pour compléter son CV de boxe inégal. Une victoire sur une légende garantissait plus de combats et plus de millions.
Un KO de Tyson signifiait que le train de sauce de Paul manquerait de sauce. Le résultat a été un tango en huit rounds tellement chorégraphié qu’il aurait dû être noté par le jury de « Danse avec les stars » plutôt que par les juges du ring.
Le seul coup de poing significatif de Tyson a été la gifle qu’il a délivrée lors de la pesée. Il a eu de nombreuses occasions de laisser tomber Paul au début du combat – plusieurs vidéos sont apparues sur les réseaux sociaux montrant Paul les mains baissées et Tyson à portée de frappe – mais a refusé d’en profiter.
Bien que le combat ait été raccourci à deux minutes, il est tombé en panne d’essence et a commencé à ronger son gant de manière ludique. Il avait à peu près autant de mouvement que Lucy l’éléphant de Margate.
Alors que Tyson disparaissait d’épuisement, Paul semblait peu disposé – ou incapable – de l’éliminer. Il en a fait juste assez pour obtenir une décision unanime, mais a livré une performance sans inspiration et peu impressionnante.
Les deux combattants sont sortis relativement indemnes.
Mais ils ont donné un œil au beurre noir à la boxe. La seule chose qui était peut-être pire, c’était la diffusion.
La diffusion en direct de Netflix était semée de problèmes de diffusion et de mise en mémoire tampon, ce qui a incité un téléspectateur en Floride à intenter un recours collectif contre le réseau.
À vrai dire, je suis un grand fan de Netflix. Ozark était l’une de mes séries préférées de tous les temps, et j’ai également apprécié ses émissions axées sur le sport telles que « Last Chance U » et « Full Swing ».
Mais Tyson-Paul a été la pire diffusion en direct d’un événement sportif depuis que la plateforme Nucleus de Gavin Belson et Hooli a diffusé un combat fictif de l’UFC sur la Silicon Valley de HBO en 2015.
Je devrais aussi porter plainte.
Après avoir assisté au mariage d’un ami à l’hôtel Flanders à Ocean City vendredi soir – félicitations à Roger Hoover et à son épouse, Jackie – je me suis dirigé vers Garden State Parkway dans l’espoir d’assister au combat.
Je suis rentré à la maison vers 23 heures, juste à temps pour voir le point culminant de la soirée – une revanche palpitante entre les vedettes féminines Katie Taylor et Amanda Serrano – puis j’ai attendu plus d’une heure et demie pour l’événement principal en direct.
Amanda Serrano contre Katie Taylor
(Photo de Christian Petersen/Getty Images)
C’est du moins ce que je pensais.
Tyson-Paul était au quatrième tour lorsque j’ai jeté un coup d’œil à mon téléphone et j’ai vu que Paul avait gagné par décision unanime.
Mais je n’ai qu’à m’en prendre à moi-même si je l’ai regardé. Comme Barnum l’aurait dit un jour : « Il y a un meunier qui naît chaque minute. »
Y compris le 19 avril 1958.
Dieu merci, il y a eu une véritable et légitime carte de boxe au Tropicana Atlantic City la nuit suivante, où les fans ont rempli la salle d’exposition pour regarder les combattants locaux invaincus Justin Figueroa et Bruce Seldon Jr. en action.
Ensuite, je suis sorti du casino et me suis dirigé vers la promenade, où j’ai pris une profonde inspiration.
Contrairement à Tyson-Paul, ça ne sentait pas le poisson.
20 événements sportifs qui se sont déroulés au Boardwalk Hall d’Atlantic City
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