Un officier de San Jose démissionne après la découverte de messages racistes liés à une fusillade controversée

SAN JOSE — Un officier de San Jose impliqué dans une fusillade controversée par la police dans une taqueria du centre-ville l’année dernière — au cours de laquelle l’homme blessé a interrompu la bagarre et avait désarmé un homme armé avant d’être abattu — a démissionné suite à la découverte de messages texte racistes qu’il avait écrits. , dont certains se moquant de la fusillade et un qui disait « Je déteste les Noirs ».

Mark McNamara, qui a rejoint le département de police de San Jose en 2017, a démissionné plus tôt cette semaine après avoir été informé d’une enquête sur ses messages offensants, a déclaré vendredi le chef de la police Anthony Mata à cette agence de presse.

Mata a déclaré que McNamara faisait l’objet d’une enquête de la part de l’unité des affaires internes du ministère pour une affaire criminelle sans rapport, ce qui a conduit à la révélation que l’actuel ancien officier « avait envoyé des messages texte dégoûtants démontrant des préjugés raciaux ».

«Je ne supporte pas ça. C’est dégoûtant et horrible que nous ayons un officier qui pense de cette façon », a déclaré Mata. “Toutes ces informations ont été révélées cette semaine… Je voulais que le public comprenne qu’en tant que chef, je m’engage à débarrasser les personnes et les employés qui agissent de cette manière.”

Un dossier de messages texte enquêté par le département semble montrer McNamara parlant à deux destinataires anonymes – décrits uniquement comme un employé actif du département et un ancien employé du département – ​​et à un moment donné, faisant référence à la fusillade de K’aun Green le 27 mars 2022.

McNamara a tiré et blessé Green, qui est noir, après que Green ait semblé avoir réprimé une bagarre qui a éclaté à l’intérieur de la taqueria La Victoria, près de l’Université d’État de San Jose. Green a désarmé l’une des personnes participant au combat et reculait vers la porte d’entrée, tenant l’arme de poing confisquée en l’air, lorsqu’il a été abattu.

Dans un message texte daté du lendemain de la fusillade, McNamara semble faire référence à Green : « N—- voulait porter une arme à feu dans le Far West… Pas sous ma surveillance. »

D’autres messages datant de fin juin 2023 semblent avoir été envoyés alors que McNamara était interrogé par le bureau du procureur de la ville et l’équipe juridique de Green, qui ont poursuivi la ville en justice pour la fusillade.

«J’ai finalement dû dire à ce procureur de la ville ce qui se passait», peut-on lire dans un texte. «Je suis comme mec, je m’en fous de cette affaire. Je suis blanc, il est noir, il va gagner. ET JE m’en fiche. C’est ab… peu importe ce qu’ils décident, cela n’a aucune incidence sur moi. C’est essentiellement un tribunal kangourou.

Un autre message à peu près au même moment semble dénigrer Green et son avocat : « L’autre jour, ce n-avocat est comme M. McNamara, vous savez que nous pouvons toujours vous déclarer coupable de force excessive, n’est-ce pas ? Je me dis, hmmm ouais alors (que) se passe-t-il ?? … Vous pensez que je m’en fous… qu’est-ce que vous pensez tous ?!???? Je vais te tirer dessus aussi !!!!! AHHHHHH!!!!!”

Dans un message ultérieur, McNamara a déclaré à propos de l’équipe juridique de Green : « Ils devraient tous s’incliner devant moi et m’apporter des cadeaux puisque j’ai sauvé un homme en le rendant riche comme un fou. Sinon, il aurait vécu une vie de pauvreté et de crime.

L’avocat de Green n’a pas pu être contacté immédiatement vendredi soir.

McNamara a démissionné du département mercredi. Mata a déclaré que les SMS faisant l’objet de l’enquête avaient été envoyés à un ancien officier du département et à un officier actuel, et que ce dernier avait été mis en congé administratif jeudi.

Mata a déclaré qu’il lui était interdit de parler davantage de l’officier en congé, mais a déclaré que la participation de l’officier à l’échange de SMS n’était « pas aussi flagrante » que ce que McNamara a écrit, mais qu’elle était néanmoins « préoccupante ».

Le révérend Jethroe Moore, président de la NAACP de San Jose-Silicon Valley, a déclaré que la nouvelle l’avait laissé « frissonner » de dégoût et réfléchir aux controverses passées sur le racisme avec le département.

«Je crois que cet officier a commis un crime haineux. Il semblait jubilatoire et nonchalant à propos de la fusillade, a déclaré Moore. “Il devrait être décertifié dès que possible.”

La réaction de la ville à la polémique n’a pas été rapide vendredi soir. Dans un communiqué, le maire Matt Mahan a déclaré qu’« il n’y a rien de plus écoeurant qu’une personne au pouvoir abusant de sa position ».

« Je dormirai mieux ce soir en sachant que cet individu ne porte plus de badge ni d’arme. En supposant que ces allégations soient confirmées, il devrait faire face à toutes les conséquences de ses actes », indique le communiqué.

Mahan a félicité Mata et le ministère pour avoir divulgué le scandale « dans un esprit de transparence totale ». Mata a déclaré dans une interview qu’il s’agissait d’un effort concerté : « Il s’agit de la divulgation la plus rapide que nous ayons fournie en tant que département pour mauvaise conduite. »

Le président de l’Association des policiers de San Jose, Steve Slack, a déclaré que l’enquête par SMS « est un rappel déconcertant que tout le monde n’a pas la boussole morale nécessaire pour exercer la profession d’application de la loi… Ce comportement est plus qu’inacceptable et nous le condamnons dans les termes les plus forts possibles. .»

Le chef, le maire et le syndicat de la police ont tous souligné que les actions de McNamara ne devraient pas entacher le reste du service de police, Slack affirmant que « cela ne reflète pas ceux d’entre nous qui servent avec honneur et qui traitent chaque membre de notre communauté avec le respect ». et la dignité qu’ils méritent.

Des scandales liés à des échanges de textes racistes entre policiers ont régulièrement fait surface au cours des dernières années dans la Bay Area, notamment dans les services de police de San Francisco, d’Antioche et du bureau du shérif du comté de Santa Clara. Ils étaient tous caractérisés par ce qui semblait être une grande permissivité de la part des destinataires du texte.

Dans le cas d’Antioche, les textes contenaient des messages désobligeants à l’égard des Noirs et plaisantaient même sur la violence contre le maire de la ville, qui était son Noir. Dans l’affaire du bureau du shérif, le président adjoint du syndicat et le président du syndicat des agents correctionnels ont été pris au piège dans une multitude de messages contenant des insultes racistes, sexistes, homophobes et transphobes, ainsi que des images de croix gammées et de membres du Ku Klux Klan.

La police de San Jose a récemment connu son propre scandale lorsque, au milieu des manifestations de George Floyd en 2020, une page Facebook d’anciens et actuels policiers a été révélée, dans laquelle des membres tenaient des propos racistes et islamophobes, plaisantaient sur le harcèlement des musulmans et insultaient les Manifestants de Black Lives Matter. Les retombées incluent un officier qui a été licencié – mais qui a retrouvé son emploi grâce à l’arbitrage – et un autre officier qui a été suspendu.

McNamara a acquis une notoriété publique plus élevée que l’officier de base moyen après la fusillade de Green. Les policiers de San Jose examinaient la scène d’un homicide à moins d’un pâté de maisons lorsqu’ils ont été alertés de la vue de personnes fuyant le restaurant et d’au moins une mention d’une arme à feu.

Une vidéo de sécurité publiée l’année dernière montrait un homme semblant commencer une bagarre avec Green en lançant un coup de poing à l’ancien quarterback vedette de McClymonds High School. Green s’est ensuite précipité sur l’homme et l’a emmené au sol avant de lui donner plusieurs coups de poing à la tête.

Quelques secondes plus tard, un deuxième homme, identifié par la police comme étant Bryan Carter, 30 ans, brandit une arme de poing, mais l’ami de Green a enveloppé Carter et a tenté de prendre le contrôle de l’arme. Green s’est alors levé et a aidé son ami à retirer l’arme de poing de Carter, Green prenant seul possession de l’arme à feu.