La marijuana médicale étant désormais disponible pour la main-d’œuvre de la Louisiane, les employés ont exprimé leur inquiétude quant au fait qu’ils pourraient être licenciés ou faire face à d’autres répercussions liées à l’emploi pour avoir été testés positifs pour une drogue légale prise sur les conseils d’un médecin. Un nouveau panel d’État cherche des solutions à ce problème potentiel qui protégeront les travailleurs et les employeurs.
Trois sous-comités du Groupe de travail sur l’emploi et la marijuana médicale se sont réunis mardi pour discuter de différents aspects de la question et tous sont arrivés à la même question : dans quelle mesure l’État peut-il réglementer strictement le secteur privé en ce qui concerne la marijuana médicale ?
Le cannabis est désormais légal pour un usage médical dans 37 États et à des fins récréatives dans 19 États. Selon le Projet de politique sur la marijuana.
Le groupe de travail de la Louisiane, créé par une résolution d’étude rédigée par le représentant Mandie Landry, D-Nouvelle-Orléans, examine les lois de ces États pour rédiger des propositions à examiner par l’Assemblée législative de la Louisiane.
Troy Prevot, membre du groupe de travail, un assistant médical qui effectue des tests de dépistage de drogue à l’emploi dans la région de Baton Rouge, a déclaré qu’il pensait que la plupart des entreprises n’avaient aucune opposition sociale ou morale à la marijuana médicale et ne voulaient tout simplement pas être tenues responsables d’un travailleur qui pourrait être en état d’ébriété ou de discrimination.
“Je pense que de nombreux employeurs ne s’en soucient pas vraiment”, a déclaré Prevot. “Ils veulent juste pouvoir se protéger dans certaines situations.”
Les États dotés de lois du travail anti-discrimination comprennent :
Arizona, Arkansas, Connecticut, Delaware, Maine, Massachusetts, Minnesota, Nevada, New Jersey, Nouveau-Mexique, New York, Oklahoma, Pennsylvanie, Rhode Island, Dakota du Sud, Utah et Virginie-Occidentale.
Source : Projet de politique sur la marijuana
Les lois anti-discrimination de certains États empêchent les employés d’être licenciés ou pénalisés pour avoir utilisé de la marijuana à des fins médicales, mais permettent aux employeurs de licencier ou de sanctionner un travailleur sous l’influence de la marijuana au travail.
Prevot a déclaré que de nombreuses politiques sur le lieu de travail et réglementations gouvernementales sont obsolètes et toujours basées sur la croyance erronée qu’un test de dépistage de drogue positif est un indicateur d’intoxication. Une personne qui a fumé un joint il y a un mois peut être testée positive sur un dépistage de drogue dans le follicule pileux et être considérée comme ivre même si elle ne l’est pas, a-t-il déclaré.
“Qu’est-ce que ‘sous l’influence’?” demanda Prévot. “Je m’inquiète d’utiliser ce genre de langage. C’est injuste.”
Aucune des technologies de dépistage de drogue disponibles ne peut indiquer un moment précis où une personne a consommé une drogue, et les niveaux de drogue détectés par un laboratoire ne peuvent pas déterminer si une personne est altérée parce que les individus métabolisent les drogues à des rythmes différents, a-t-il déclaré.
“Il n’y a rien qui, en fait, à ma connaissance, ne lie la déficience”, a déclaré Prevot. “Je serais très inquiet que ce groupe de travail essaie d’utiliser des niveaux pour montrer une déficience.”
En plus de créer le groupe de travail, Landry a également rédigé un Droit de l’État qui interdit la discrimination dans l’emploi contre les employés de l’État qui utilisent de la marijuana médicale. La loi est entrée en vigueur le 1er août mais ne s’applique pas au secteur privé.
Pourtant, certaines entreprises privées sont déjà en avance sur les législateurs dans l’élimination des tests de dépistage du cannabis.
Influence du lobby des entreprises
Kevin Caldwell, membre du groupe de travail, qui représente le Marijuana Policy Project, a souligné que les travailleurs ont maintenant des options d’emploi qu’ils n’ont pas eues depuis des décennies. La pénurie de main-d’œuvre à l’échelle nationale a permis aux consommateurs de cannabis de rechercher des employeurs qui répondront à leurs besoins médicaux.
En juin, le détaillant en ligne Amazon – le deuxième employeur du pays derrière Walmart – a déclaré que des tests positifs pour la consommation de marijuana ne disqualifieraient plus les personnes des emplois réglementés par le département américain des transports, tels que les chauffeurs de camion. Parmi les autres entreprises ayant des politiques similaires, citons Target, Kroger, Marriott, Goodwill Industries, la Major League Baseball et la Ligue nationale de hockey, a déclaré Caldwell.
La pénurie de main-d’œuvre a été particulièrement importante en Louisiane où, selon le Bureau of Labor Statistics des États-Unis, un nombre record de 300 000 personnes ont quitté le marché du travail cette année. La Louisiane compte environ 65 000 patients atteints de marijuana à des fins médicales, et ce nombre augmente chaque année, a déclaré Caldwell.
Indépendamment de la pénurie de main-d’œuvre, les membres du groupe de travail ont convenu que toute recommandation qu’ils feraient nécessiterait le soutien de la Louisiana Association of Business and Industry (LABI), l’un des groupes de pression les plus influents du Capitole.
“Je pense que ce sera difficile à adopter si vous réglementez trop les entreprises privées”, a déclaré Prevot.
Le membre du groupe de travail Peter Robins-Brown, qui dirige le groupe de défense Louisiana Progress, a déclaré qu’il n’avait jamais vu de législation passer par le comité de la Chambre sur le travail et les relations industrielles sans la bénédiction de LABI.
“Je ne vais pas aller au House Labor sur un projet de loi où je sais que (le lobbyiste de LABI) Jim Patterson va s’asseoir à la table et dire:” Nous ne voulons pas de cela “”, a déclaré Robins-Brown. « Peu importe ce que je dis. Peu importe que j’apporte des piles de preuves et une centaine de personnes pour témoigner. S’il s’assoit et dit: “Nous ne voulons pas cela”, nous ne sortirons pas de ce comité.
Patterson n’a pas répondu à une demande de commentaire mardi.
Prevot et Caldwell ont déclaré qu’ils étaient convaincus de pouvoir rencontrer Patterson et de trouver un compromis que LABI soutiendrait.
Statut de l’annexe I
Caldwell a déclaré qu’il s’attend à ce que les autorités fédérales modifient dans les prochaines années la désignation de la marijuana en tant que drogue de l’annexe I, une classification qu’elle partage avec l’héroïne, le LSD et d’autres substances sans usage médical accepté. Les patients atteints de cannabis médical bénéficieraient alors de la protection de l’Americans with Disabilities Act (ADA). Jusque-là, a-t-il dit, les patients atteints de marijuana à des fins médicales se tourneront vers les gouvernements des États.
L’ADA protège les employés contre le licenciement ou les sanctions pour toxicomanie ou alcoolisme, mais elle ne s’applique pas à la marijuana médicale en raison de son statut à l’annexe I.
Actuellement, un travailleur qui prend de la méthadone, un opioïde puissant, pour traiter une dépendance à l’héroïne est couvert dans le cadre de l’ADAmais un travailleur qui utilise de la marijuana médicale pour traiter une dépendance à l’héroïne n’est pas protégé.
Recommandations pour les pompiers, anciens combattants
Le groupe de travail examinera également des recommandations spécifiques en matière de protection de l’emploi pour les pompiers et les anciens combattants. Un sous-comité concentre ses recherches spécifiquement sur ces deux groupes en fonction des commentaires reçus par le Marijuana Policy Project.
“Nous devons être préparés à ce que ces pompiers vont dire”, a déclaré Caldwell, ajoutant que beaucoup lui ont dit que l’interdiction de la marijuana a poussé certains à abuser de l’alcool et d’autres substances. “Beaucoup de pompiers disent : ‘Je préfère travailler avec quelqu’un qui a fumé un joint la nuit précédente pour qu’il puisse passer une bonne nuit de sommeil plutôt que d’arriver avec la gueule de bois.'”
De nombreux pompiers et anciens combattants ont exprimé leur soutien au cannabis médical pour traiter des conditions telles que le stress post-traumatique, a déclaré Caldwell, notant le taux de suicide élevé chez les anciens combattants.
Le gouvernement fédéral a estimé que 17 anciens combattants se tuent chaque jour, mais un Étude sur le partenariat des guerriers américains met le nombre à 44.
