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« Un paradis plein de fusées » : comment Kafka a passé son dernier réveillon

« Un paradis plein de fusées » : comment Kafka a passé son dernier réveillon

2023-12-29 20:02:26

FRanz Kafka est décédé le 3 juin 1924, à l’âge de moins de 41 ans. En juillet 1923, peu après son 40e anniversaire, l’écrivain retombe amoureux de Dora Diamant, qu’il avait rencontrée dans la station balnéaire de Graal-Müritz, près de Rostock, sur la mer Baltique. En 1922, à seulement 39 ans, il prend temporairement sa retraite de son travail quotidien de commis aux assurances à Prague. Sa maladie, qui n’a pas été guérie malgré les traitements, s’appelle tuberculose.

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“Il faut vivre différemment”, écrit Kafka à un ami à Prague après ses vacances sur la mer Baltique – et il en décide avant tout pour lui-même. Pour la première fois de sa vie, il quitte Prague et s’installe en septembre dans une chambre à Berlin. 1923. Steglitz. Quelques jours plus tard, Dora Diamant emménage chez lui ; C’était la seule fois où il vivait avec une femme – et pourtant ce dernier amour est resté longtemps “une inconnue dans la vie de Kafka” ; “sa signification a souvent été sous-estimée”, écrit Dieter Lamping dans son ouvrage actuel. Livre sur Franz Kafka et Dora Diamant.

Le professeur émérite de littérature générale et comparée de Mayence explique pourquoi : contrairement aux relations de Kafka avec Felice Bauer et Milena Jesenská, il n’y a presque aucune correspondance issue de sa relation avec Dora Diamant. Vous n’écrivez pas de lettres à une femme avec qui vous vivez.

Ce n’est que grâce au biographe de Kafka, Reiner Stach, et à la nouvelle biographie de Kathi Diamant (qui, comme son homonyme, a commencé à faire des recherches sur Dora Diamant) publiée en 2013, que nous savons ce que nous savons aujourd’hui, explique Lamping. Dora Diamant avait 25 ans lorsqu’elle a rencontré Kafka ; Elle avait été élevée religieusement et était issue de la communauté juive orientale polonaise, à laquelle Kafka s’intéressa particulièrement pendant un certain temps. Sur la mer Baltique – en coïncidence avec la maison d’hôtes de Kafka – elle s’occupait d’un camp de vacances pour le mouvement sioniste ; elle parlait polonais, yiddish, hébreu et allemand.

À Berlin, Kafka loua au total trois appartements entre septembre 1923 et mars 1924, deux à Steglitz et un à Zehlendorf. Ce qui ressemble aujourd’hui à un Sud-Ouest de classe moyenne était, il y a 100 ans, avant tout un piège à coûts. Dans un premier temps, les prix des loyers ont été influencés par l’hyperinflation qui a sévi jusqu’à la mi-novembre : « La chambre a été louée pour moi fin août pour 4 millions par mois et elle coûte aujourd’hui environ ½ billion de dollars », rapporte Kafka, qui, comme un Tchèque, était un locataire populaire en raison de ses devises étrangères. Les exigences financières de la première propriétaire sont devenues de plus en plus audacieuses après qu’elle ait appris l’existence de la pension de 1 000 couronnes de Kafka.

L’écrivain et son amant vivaient modestement, loin de Berlin proprement dit. Ils ne sont allés en ville que quelques fois. Au lieu de sortir, il lui a lu “Kater Murr” d’ETA Hoffmann, “Schatzkästlein” de Hebel et “Marquise von O.” de Kleist, l’histoire avec le fameux trait qui suggère le viol. Kafka était souvent simplement malade, « plusieurs jours, il ne semblait pas se lever du tout », résume le biographe Lamping, qui cite de nombreuses sources, dont l’ami de Kafka, Max Brod, qui voyait son ami « de bonne humeur ». et pourtant de noter : « Cependant, son état physique s’était dégradé. »

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Brod observait de près Dora et Franz, les deux amants : « Ils plaisantaient souvent comme des enfants. Je me souviens donc qu’ils ont plongé leurs mains ensemble dans le même lavabo et l’ont appelé « notre salle de bain familiale ». » Malgré toute l’exploitation des détails privés, comme démontré ici, la mosaïque de lettres, de journal intime et de preuves biographiques de Lamping n’est pas sans critique. Il énumère des invités célèbres qui auraient visité Kafka pendant son séjour à Berlin : parmi eux Willy Haas, Egon Erwin Kisch et Franz Werfel – comme Kafka lui-même, tous originaires de Prague – mais soulève également des questions lorsque des visiteurs comme Werfel n’en ont qu’un la source est documentée.

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Vers la fin de 1923, la santé de Kafka commença à se détériorer. Au début de 1924, il écrit à ses parents : « J’ai été très heureux de votre grande fête du Nouvel An (mon oncle me manque parmi les personnes présentes) et du bal ; j’ai aussi participé au réveillon du Nouvel An, même si ce n’était que du lit. . Même si je n’habite qu’entre jardins, la ville de Steglitz est assez loin et Berlin encore plus, le bruit était monstrueux pendant des heures avec la fenêtre ouverte, malgré le gel, le ciel plein de fusées, de musique et de cris tout autour.

La fin de la période berlinoise

Kafka, qui souffrait de tuberculose, n’avait aucune aversion pour les heures de bruit et de poussière fine avant minuit – aujourd’hui l’ennemi de tous ceux qui voudraient voir les feux d’artifice totalement interdits dans les villes. Dans ses lettres à ses parents, il a délibérément caché le fait que son appartement était constamment froid plutôt que facilement chauffé. De toute façon, le chauffage devint bientôt aussi cher que le loyer de base.

Début février 1924, Kafka et Dora Diamant s’installent à Zehlendorf : « Le nouvel appartement semble faire ses preuves », écrit Kafka à ses parents dans un langage rassurant, alors qu’en réalité il est de plus en plus fiévreux. Son oncle le Dr. Löwy rendit visite à Kafka le 19 février 1924 et lui conseilla vivement d’aller dans un sanatorium. Le 17 mars, Kafka prend le train pour Prague à la gare Anhalter Bahnhof. “La famille”, résume Lamping, “avait repris le pouvoir sur sa vie”, et l’aventure berlinoise aux côtés de Dora Diamant s’est terminée au bout de moins de six mois.

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Sur le plan littéraire, le séjour de Kafka à Berlin a été particulièrement productif sous la forme d’une histoire inachevée : elle a reçu à titre posthume le titre « Le Terrier » de Brod et parle d’un animal qui crée un système de passages souterrains pour se protéger, « toujours par peur de son ennemi, qu’il a identifié dans son voisinage sans l’avoir déjà rencontré », explique le spécialiste de la littérature Lamping. L’histoire de Kafka « Une petite femme » (contenue dans le volume de nouvelles « Un artiste de la faim »), publiée de son vivant, se lit comme un portrait de sa première logeuse de Steglitz.

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Dora Diamant a suivi Franz Kafka le 5 avril en Autriche, où l’écrivain – souffrant désormais de symptômes de tuberculose laryngée – s’est installé au sanatorium Kierling près de Klosterneuburg. Ce sera sa dernière étape dans la vie. Kafka a même proposé ici le mariage à Diamant.

Vous pouvez lire pourquoi il n’y a plus eu de mariage – et pourquoi Dora Diamant s’est ensuite adressée à un fan de Kafka en 1925 avec les mots : “À proprement parler, je suis la femme de Franz Kafka” dans Dieter Lamping. Il a écrit un livre sensible et humainement touchant. Celui qui possède l’étalon-or de la biographie de Kafka, à savoir les quatre volumes de Reiner Stach (y compris le dernier volume « Kafka au jour le jour ») n’est pas à portée de main, vous pouvez vous lancer en toute confiance avec Lamping et être parfaitement préparé pour l’année Kafka 2024.

Dieter Lamping : Vivre autrement. Franz Kafka et Dora Diamant. Ebersbach & Simon, 142 pages, 20 euros



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