un pari avec Elton John, le père de Mercury et une violente agression

Bien qu’avec le concert qu’il offrira ce mercredi au GEBA, Rod Stewart fera sa sixième présentation dans notre pays depuis ses premiers spectacles offerts en 1989, le légendaire chanteur écossais a effectivement mis le pied sur le sol argentin pour la première fois en 1978, pour encourager son équipe de football à la Coupe du Monde, lors d’une visite qui avait des connotations fictives à cause d’un pari gagné par son collègue Elton John, de la compagnie du père de Freddie Mercury et d’une violente agression survenue alors qu’il mangeait dans un grill de Buenos Aires.

Mais son séjour dans ces terres dans les froides journées de juillet alors que se déroulait la compétition est passé généralement inaperçu du grand public qui, sauf dans les milieux rock, ignorait l’énorme popularité du chanteur, qui allait seulement obtenir une reconnaissance massive. cette année-là, sur son grand tube “Do Ya Think I’m Sexy?”, une chanson apparue il y a des mois lors de ses aventures au carnaval de Rio de Janeiro.

Rod Stewart et le pari qui l’a amené à la Coupe du Monde

L’histoire de la présence de Rod Stewart à la Coupe du Monde 1978 a commencé lorsque, en tant que fan de football renommé, il a parié avec son collègue et ami Elton John, un autre fan célèbre de ce sport, sur le sort de leurs équipes respectives, le de l’Écosse et de l’Angleterre, en phase de qualification pour la grande Coupe du monde qui aurait pour pays hôte l’Argentine.

Alors que l’Écosse obtenait sa place dans la Coupe du monde et que l’Angleterre était exclue, le compositeur, pianiste et chanteur aux costumes extravagants a dû payer le voyage de l’interprète blond.

Néstor Celasco, alors directeur du label Music Hall, qui possédait le catalogue de Rod Stewart, a appris par l’intermédiaire de la maison de disques internationale Warner que le chanteur allait visiter le pays, il s’est donc occupé de lui trouver un compagnon disponible. disponible 24h/24.

A un appel du manager historique du rock argentin Oscar López, est entré en scène Peter Deantoni, alors représentant de Vox Dei, qui a reconstitué pour Télam les détails de la visite de Rod Stewart.

«Celasco a demandé à López, qui était le directeur du label Sazam, un sous-label de Music Hall, quelqu’un qui parlait bien anglais et López m’a appelé. “Nous sommes allés chercher Rod à l’aéroport avec Celasco, il est resté à l’hôtel Alvear et j’étais à sa disposition tout le temps, 24h/24 et 7j/7”, se souvient Deantoni.

Le chanteur écossais est arrivé accompagné de Bomi Bulsara, nul autre que le père de la star de Queen Freddie Mercury, et “d’un concepteur de limousines pour cheikhs arabes qui était un personnage”, a confirmé le manager argentin.

À cette époque, tant dans son rôle de chanteur des Faces que dans sa scène solo qui a explosé en 1971, Rod Stewart avait accumulé des succès comme “Maggie May”, “Hot Legs” ou “Sailing”, entre autres, et avait récemment sorti le single “Do Ya Think I`m Sexy”, qui a commencé à envahir les clubs du monde entier.

Curieusement, ce futur grand succès était apparu des mois plus tôt, lorsque, dans l’hémisphère sud, à l’été 1978, Rod lui-même avait assisté au carnaval de Rio de Janeiro et avait entendu une chanson populaire de Jorge Ben Jor intitulée “Taj Mahal”. En fait, l’Écossais a dû parvenir à un accord à l’amiable avec le Brésilien en raison de l’énorme similitude entre les deux compositions.

La vérité est qu’au-delà de sa carrière, l’artiste n’a été massivement reconnu que lors de sa visite dans notre pays lorsqu’il fréquentait une discothèque à la mode appelée “Experiment”, située sur l’Avenida 9 de Julio, où il était entouré de femmes se balançant quand “Do Ya Vous pensez que je suis sexy ? » résonnait dans les haut-parleurs.

Il convient de rappeler à ce stade que, dans ces années-là et jusqu’à la fin des années 80, les nouveautés artistiques du reste du monde arrivaient dans le pays avec un certain retard et seuls les fans soucieux de remonter un peu plus loin que ce qu’ils avaient entendu parler d’eux avaient des nouvelles d’eux, les radios commerciales proposaient.

Rod Stewart à la Coupe du Monde : quels matchs il a vu

Concernant l’événement de la Coupe du Monde, l’entraîneur, qui des années plus tard travaillera avec Pappo, Los Abuelos de la Nada, Nito Mestre et des personnalités internationales comme Frank Sinatra et BB King, entre autres, a révélé qu’ils n’avaient assisté qu’à deux matchs : les débuts de l’Argentine contre la Hongrie, sur le River court, le 2 juin ; et le lendemain, ils se sont déplacés à Mendoza pour voir l’Écosse perdre 3 à 1 contre le Pérou.

«Lors du match contre l’Argentine, nous nous sommes retournés et avons vu que juste au-dessus de nous se trouvait la junte militaire. Plus tard, j’ai appris qu’une attaque était prévue ce jour-là sur le terrain de River. “Cela aurait pu être un désastre”, a déclaré Deantoni.

“Ensuite, nous sommes allés à Mendoza où l’Écosse a été battue par le Pérou et Rod a fini par râler les joueurs”, a-t-il poursuivi.

Le dîner qui aurait pu être une tragédie

Mais parmi les différentes sorties du chanteur, il y en a une en particulier qui aurait pu se terminer en tragédie. C’est à ce moment-là que Deantoni et López l’ont emmené manger dans un grill situé dans la rue Maipú, près du coin avec Lavalle, appelé “La Candela”.

«C’était un grill où se rendait la jet-set locale. Nous étions assis et trois gars entrent avec des armes courtes, type itaka. L’un est resté à la porte, l’autre s’est dirigé vers la caissière et le troisième a commencé à parcourir les tables en rassemblant les objets de valeur de ceux qui mangeaient”, a expliqué le gérant.

« Rod avait une montre Porsche et a réussi à l’enlever et à la cacher dans la capuche du sweat-shirt qu’il portait. Immédiatement, la police est entrée et une fusillade a commencé au cours de laquelle les trois voleurs ont été immédiatement abattus. Nous sommes tous tombés par terre et je me souviens que López s’est jeté sur Rod et a crié de désespoir : “Ne tire pas, ce gars vaut un million de dollars”, se souvient-il en riant.

La séquence n’a pas duré plus de quelques minutes en raison de l’action rapide de la police, probablement parce que la sécurité à cette époque avait été renforcée par ordre de la dictature civico-militaire génocidaire qui régnait dans le pays, étant donné le grand afflux de touristes à travers le concours de la coupe du monde.

Pourquoi as-tu quitté la Coupe du Monde ?

La réalité est que le chanteur est rentré dans son pays sans avoir vu les deux autres matchs joués par l’Écosse, mais pas à cause de l’agression qu’il a subie (“Il vivait entre Los Angeles et New York, donc ces choses lui semblaient normales”, a estimé Deantoni. ), mais plutôt parce que sa femme l’a appelé à l’hôtel et lui a demandé de rentrer immédiatement chez lui.

S’il était resté pendant toute la durée de la participation de l’Écosse à la compétition, son séjour n’aurait pas été prolongé de plus de dix jours en raison de l’élimination de son pays au premier tour.

Deantoni croisa à nouveau Rod Stewart quelques mois plus tard, alors qu’il se rendait à Los Angeles pour contacter les Rolling Stones et lui apportait en cadeau un vin Valmont “qu’il avait beaucoup aimé” et un bal signé Maradona, ” “que j’admirais beaucoup, même s’il était encore très jeune.”

«Je l’ai revu des années plus tard lorsqu’il présentait un album à Los Angeles et je suis allé au spectacle puis nous nous sommes retrouvés pour un déjeuner à l’hôtel. Cette fois-là, il m’a dit : “Le ballon que tu m’as donné vaut maintenant une fortune”, car Maradona était déjà la grande figure qu’il était dans le monde entier”, a conclu Deantoni.

Rod Stewart est revenu en Argentine à l’été 1989 pour ses débuts artistiques dans notre pays, lorsqu’il a donné un concert à River Plate et un autre au stade José María Minella de Mar del Plata. Sa dernière visite remonte à février 2018 au GEBA, le même endroit où il se produira ce mercredi pour la sixième fois.