La vigilance d’un passager a poussé une compagnie aérienne à annuler un vol. Mi-janvier 2024, un voyageur qui allait s’envoler à bord d’un Airbus A330 de Virgin Atlantic a remarqué avant le décollage qu’il manquait quatre vis sur une des ailes de l’appareil, raconte le Poste de New York . L’avion devait rallier Manchester (Royaume-Uni) à New York (États-Unis).
L’homme a immédiatement alerté un membre de l’équipage. Des techniciens sont alors intervenus pour effectuer des contrôles. Comme le montre une vidéo filmée par passager qui a donné l’alerte, un technicien perché sur une nacelle a revissé les fixations manquantes.
Aucun impact sur la sécurité selon la compagnie
Malgré les réparations, le vol a été annulé et ce afin de « laisser du temps pour des contrôles de maintenance techniques supplémentaires de précaution » a déclaré un représentant de Virgin Atlantic. Le passager a été rassuré par des membres de la compagnie aérienne sur le fait que l’absence de ces vis ne mettait en aucun cas les voyageurs en danger.
Neil Firth, l’ingénieur en chef local d’Airbus pour l’A330 a précisé que le panneau concerné était une structure secondaire utilisée pour améliorer l’aérodynamique de l’avion. « Chacun de ces panneaux comporte 119 attaches, il n’y a donc eu aucun impact sur l’intégrité structurelle ou la capacité de charge de l’aile, et l’avion a pu fonctionner en toute sécurité » a-t-il expliqué. Les passagers ont été pris en charge sur d’autres vols et ont pu rejoindre New York sans encombre.
Quelques jours plus tôt, aux États-Unis déjà, un hublot avait été arraché d’un avion d’Alaska Airlines au moment du décollage. Peu après, la compagnie aérienne avait affirmé que des « équipements mal fixés » avaient été détectés sur plusieurs de ses Boeing 737 MAX9. Depuis, des dizaines d’appareils de ce modèle sont suspendus de vol, et donc cloués au sol.
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