Un père rejoint son fils pour se faire couper les cheveux pendant un traitement de chimiothérapie

Par Heather Duge

Rylee McLemore, trois ans, et son père Steven font tout ensemble. La pêche, la conduite en Jeep et l’exploration en plein air ne sont que quelques-uns de leurs passe-temps favoris.

“Rylee est un garçon à papa”, a déclaré Steven. “C’est mon meilleur ami et je suis son ancre.”

Tout a changé en octobre 2021 lorsque Rylee a commencé à ressentir de la fièvre, de la fatigue, des ecchymoses et un manque d’appétit. La famille vivait en Californie où les médecins leur ont assuré qu’il s’agissait d’une infection virale. Mais deux jours avant son deuxième anniversaire, la mère de Rylee, Amber, l’a emmené au service des urgences parce qu’il avait cessé de marcher. Des analyses de sang ont révélé une leucémie aiguë lymphoblastique. La personnalité pétillante et le rire constant de Rylee ont instantanément disparu alors qu’il souffrait.

“C’était comme si toute la vie en lui avait disparu”, a déclaré Steven. “Il n’était tout simplement pas le même enfant et souffrait tout le temps.”

Les parents de Rylee étaient déterminés à trouver le meilleur hôpital pour le soigner. L’oncologue qui l’a diagnostiqué en Californie l’a référé à Cook Children’s et le jour du deuxième anniversaire de Rylee, la famille s’est envolée pour Fort Worth.

Quelques semaines après le diagnostic, les cheveux de Rylee ont commencé à tomber et il aurait besoin de sa première coupe de cheveux. Steven travaillait hors de l’État à l’époque, mais c’était une étape qu’il n’allait pas manquer.

“Je suis arrivé dès que j’ai pu”, a déclaré Steven. “Rylee avait de jolis cheveux roux et je ne voulais pas qu’il ait peur de tout ce qui se passait. J’ai décidé de me faire couper les cheveux avec lui.

Le duo père-fils s’est fait couper les cheveux dans la chambre d’hospitalisation de Rylee à l’étage d’oncologie – un moment dont Steven se souviendra toujours. Les coupes de cheveux ne sont qu’un exemple des nombreuses façons dont ils se sont sentis soutenus à l’hôpital à chaque étape du chemin.

“Nous adorons ça à Cook Children’s”, a déclaré Amber. « Les médecins et les infirmières sont absolument incroyables. Je ne choisirais pas d’autre endroit.

Dans les quatre semaines de traitement, Rylee est entré en rémission. Il est maintenant revenu à lui-même et s’apprête à terminer le protocole de traitement de 2 ans et demi en février. Amber dit qu’elle s’est toujours inquiétée que son mari et son fils aient une relation étroite parce que Steven a travaillé sur la route pendant les 10 premiers mois de la vie de Rylee et ne l’a vu qu’une fois par mois.

“C’est incroyable de voir à quel point ils sont proches”, a déclaré Amber. “Rylee veut toujours être avec son papa. Ce sont vraiment les meilleurs amis.