Un peu de colère et beaucoup de déception, quotidien Junge Welt, 31 juillet 2024

Le projet prestigieux d’un milliard de dollars sur la Seine risque de tourner au fiasco. Le triathlon masculin a été reporté d’une journée mardi trois heures avant le départ en raison de la mauvaise qualité de l’eau. Le calcul des organisateurs pour garantir de belles images de compétition à l’ombre de la Tour Eiffel semble porter ses fruits, puisqu’aucune amélioration n’est en vue.

“Ce n’est pas comme ça qu’on veut imaginer les Jeux Olympiques”, a déclaré Martin Veith, directeur sportif de l’Union allemande de triathlon (DTU). La décision est « compréhensible, mais particulièrement malheureuse pour les athlètes ». Le report est « tout sauf bon ». Le directeur sportif français Benjamin Maze a même reconnu un mélange « d’un peu de colère et de beaucoup de déception » chez ses athlètes.

La décision d’annuler a été prise peu avant 5 heures du matin. Les quantités extraordinaires de pluie du week-end ont une fois de plus conduit à des “valeurs supérieures à la limite”, indique le communiqué. Et la santé des sportifs est une priorité. Les entraînements de dimanche et lundi ont été annulés en raison d’une concentration trop élevée de bactéries coliformes dans l’eau. La compétition masculine devrait désormais débuter le 31 juillet à 10 h 45. Ce serait immédiatement après que la compétition féminine ait été décidée à 8 heures du matin.

Ils sont « très confiants », a déclaré Marisol Casado, présidente de World Triathlon. Mais la condition préalable est que « les prochains tests soient conformes aux normes ». Toutefois, cela semble plus que discutable. Le service météorologique de l’État Météo France s’attend mardi soir à un temps violent avec plusieurs heures de pluie, qui pourraient à nouveau entraîner une dégradation de la qualité de l’eau.

Une autre solution serait de reporter les courses à vendredi. Si la baignade n’est toujours pas possible dans la Seine, où les nageurs en eau libre devraient également débuter la semaine dernière, les règles incluent le plan d’urgence du duathlon – c’est-à-dire courir, faire du vélo et encore courir.

“Ce sont les mêmes conditions pour tout le monde”, souligne Carisol. » L’alternative serait d’annuler l’événement. Ensuite, il n’y a pas de médailles. Nous devons faire face au changement climatique et nous adapter.” Dans le pire des cas, la médaille d’or du duathlon “aurait toujours un astérisque”, a déclaré le champion olympique de Pékin Jan Frodeno, critiquant l’absence de “Plan B”. Il s’inquiète surtout pour les sportifs récemment arrivés d’altitude.

«Quand vous êtes en altitude, vous disposez d’une fenêtre assez étroite, dit-on, de 72 heures. Et pendant ces 72 heures, votre performance est à son maximum”, a expliqué l’ancienne star du triathlon : “Si vous continuez pendant encore un jour ou deux, alors c’est un énorme changement et vous tombez dans ce qu’on appelle un trou d’altitude.” Les titulaires allemands Tim Hellwig et Jonas Schomburg venaient d’arriver à Livigno depuis les hauteurs.

Ces dernières années, l’État français a investi environ 1,4 milliard d’euros pour nettoyer le fleuve. Avant les jeux, la maire de Paris Anne Hidalgo et le directeur organisateur Tony Estanguet ont personnellement pris un bain dans la Seine pour prouver avec leur propre corps à quel point l’eau de la Seine est propre. Mais ensuite, la météo a cessé de jouer le jeu. Il est tombé plus de pluie en deux jours que ce qui s’est produit normalement pendant tout le mois de juillet combiné. Et l’eau de pluie française est probablement plus adaptée au développement des bactéries coliformes qu’aux nageurs d’endurance de haut niveau.