Un policier décédé après avoir subi un problème médical présumé alors qu’il était en service exécutait un mandat de perquisition dans le cadre d’une enquête pour vol qualifié en cours à North York, a confirmé jeudi la police de Toronto.
Dét. John Park exécutait un mandat de perquisition avec d’autres agents dans le secteur de Jane Street et Steeles Avenue lorsque l’incident s’est produit, a déclaré la chef adjointe Lauren Pogue.
Une forte présence policière est observée à l’extérieur d’un immeuble d’appartements dans le quartier de North York à Toronto, le jeudi 19 décembre 2024. LA PRESSE CANADIENNE/Arlyn McAdorey
“Tôt ce matin, les agents ont exécuté un mandat de perquisition dans le cadre d’une enquête en cours pour vol qualifié”, a-t-elle déclaré jeudi lors d’une conférence de presse à l’extérieur de l’hôpital Humber River.
« Au cours de cette opération, le dét. John Park a connu un épisode médical et malgré tous les efforts de nos partenaires premiers intervenants, John est décédé.
Pogue, retenant ses larmes, a déclaré aux journalistes que Park laissait dans le deuil sa femme et ses deux jeunes enfants âgés de neuf et cinq ans.
“C’est une nouvelle déchirante juste avant Noël et il n’y a pas de mots pour exprimer le chagrin que nous ressentons en ce moment”, a déclaré Pogue.
“Ici, à l’hôpital, nous avons parlé et rencontré la famille de John et ils sont naturellement dévastés par cette perte tragique et soudaine.”
Elle a déclaré que Park, qui était un vétéran des services de police depuis 14 ans, était membre de l’équipe de braquage et avait commencé sa carrière à la 22e Division.
“C’est la pire crainte de toute famille lorsqu’un proche travaille comme policier et ne rentre pas à la maison sain et sauf après son quart de travail”, a ajouté Pogue.
« Détective. Park était un père merveilleux et aimant et il était apprécié de tous ceux qui le connaissaient au service de police de Toronto.
Le chef de la police de Toronto, Myron Demkiw, a fait écho aux sentiments de Pogue concernant Park, qualifiant sa mort en service de « dévastatrice ».
« La mort en service du détective John Park, mari et père, quelques jours seulement avant Noël, est dévastatrice. La @TorontoPolice et la @TPAca apporteront un soutien inébranlable à ses proches. La force, le caractère et la résilience de nos membres sont nécessaire en ce moment”, a écrit Demkiw dans un message sur X, anciennement Twitter.
Le chef de la police de Toronto Myron Demkiw (à gauche) et la chef adjointe Lauren Pogue (à droite) lors du cortège le 19 décembre 2024.
La police n’a pas précisé le type d’épisode médical vécu par Park jeudi matin, mais Pogue a noté qu’une enquête était en cours.
“Nous sommes conscients qu’il existe des spéculations sur une exposition potentielle aux stupéfiants”, a ajouté Pogue.
Elle a déclaré que la perte d’un collègue dans l’exercice de ses fonctions a un « impact profond » sur les membres du service de police de Toronto ainsi que sur la communauté dans son ensemble.
« À l’heure actuelle, notre objectif est de faire tout ce que nous pouvons pour soutenir la famille de John, ses proches et ses collègues du service de police de Toronto », a déclaré Pogue.
La mort de Park a suscité une vague de soutien de la part d’autres premiers intervenants de la région du Grand Toronto, notamment les services paramédicaux de Toronto, la police régionale de York et la police régionale de Durham, qui ont tous publié des messages de condoléances sur les réseaux sociaux.
Dans un communiqué publié jeudi sur les réseaux sociaux, le premier ministre Doug Ford s’est dit « profondément attristé » par la nouvelle.
«Mes condoléances vont à la famille et aux proches du policier, ainsi qu’à tous les membres de la @TorontoPolice», a-t-il écrit.
« C’est un rappel sobre de la nécessité de toujours être aux côtés de nos femmes et hommes en uniforme, qui travaillent sans relâche chaque jour pour assurer la sécurité de nos communautés.
Dans une déclaration écrite, la mairesse de Toronto, Olivia Chow, a déclaré qu’elle avait « le cœur brisé d’apprendre le décès d’un policier » et a noté qu’elle avait été en contact avec le chef de police Myron Demkiw pour discuter de l’incident.
“Je comprends que les circonstances sont toujours en cours de confirmation et d’enquête”, a-t-elle déclaré.
« Mes plus sincères condoléances vont à la famille, aux amis et aux collègues du policier pendant cette période douloureuse. Nous apprécions profondément le travail de nos agents et le travail qu’ils accomplissent chaque jour pour notre ville.
La Tour CN a déclaré dans un message sur les réseaux sociaux que le personnel prévoyait d’atténuer les lumières du monument de Toronto pendant cinq minutes en début de chaque heure jeudi soir en l’honneur de Park.
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