Un professeur de l’UT Austin allègue des menaces sur des opinions conversationnelles

Un professeur titulaire de l’Université du Texas à Austin poursuit des dirigeants d’écoles de commerce là-bas, alléguant qu’ils ont menacé sa carrière parce qu’il a dénoncé le financement et le soutien de l’université aux causes «de gauche» et a tenté d’attirer l’attention des législateurs de l’État sur cela.

Sur Twitter et dans les médias, Richard Lowery, professeur agrégé de finance à la McCombs School of Business, dit avoir critiqué les approches de l’université en matière d’action positive ; “théorie de la race critique [CRT] endoctrinement”; liberté académique; l’avenir du capitalisme ; diversité, équité et inclusion [DEI]; et environnement, durabilité et gouvernance.

“Le professeur Lowery est en désaccord avec les opinions politiques et académiques de la majorité de ses pairs et supérieurs à l’UT, souvent publiquement, et utilise parfois une terminologie pointue pour faire passer ses arguments”, déclare son procès fédéral, déposée mercredi. “Il n’hésite pas non plus à faire connaître ses opinions aux élus du Texas, y compris ceux qui supervisent le financement de l’UT.”

Ce «langage pointu» comprend un tweet d’avril joint au procès – Lowery a depuis rendu son compte Twitter privé, prétendument en réponse à des menaces – dans lequel il critique le mineur Leadership in Global Sustainability de l’école de commerce.

“Nous avons littéralement une mineure dans la promotion de l’activisme de gauche par le biais des affaires, et les membres du conseil de la faculté sont furieux que Scott Atlas ait été autorisé à donner une conférence et je critique le CRT parce que c’est” politique “et non académique”, a-t-il tweeté. “Ces gens sont effrontés et horribles.”

Lowery est également chercheur principal au Salem Center for Policy de l’école de commerce. En mars, L’homme d’État américain d’Austin a écrit que le Salem Center hébergeait Atlas.

Lors de l’événement, Atlas, un ancien conseiller COVID-19 du président Trump, “a faussement dit à une petite foule que les vaccins COVID-19 présentaient de graves problèmes de sécurité et a plaidé contre l’inoculation des enfants”, le papier rapporté.

Le procès indique que Lowery et Carlos Carvalho, le directeur exécutif du Salem Center, ont tenté de créer un “Institut de la liberté” pour “fournir un lieu d’étude des points de vue classiques-libéraux et pro-marché libre sur un campus, en tant que contrepoids à la dominante. la théorie critique de la race et l’idéologie basée sur la DEI qui se métastasaient depuis ses origines dans les sciences humaines vers des disciplines plus fondées sur des preuves telles que les affaires, l’économie et les STEM [science, technology, engineering and math] disciplines. »

Il aurait fait partie des centres conservateurs, ou prétendument conservateurs, qui ont été proposés ou ouverts sur les campus universitaires.

“Le budget de l’État 2022-2023 de la législature du Texas a alloué 6 millions de dollars de financement au Liberty Institute, qui a également obtenu le soutien de donateurs privés”, indique le procès. «Mais la loi habilitante était quelque peu vague, ce qui permettait [UT-Austin] Président [Jay] Hartzell et ses alliés dans l’administration UT pour détourner le projet, supprimer son indépendance, rediriger son financement vers le personnel et les programmes existants et changer son titre en “Civitas”.

Dans un Colonne de juillet sur le site Web du James G. Martin Center for Academic Renewal, Lowery a ensuite critiqué Hartzell, qui n’est pas un accusé dans le procès, et d’autres sur la situation du Liberty Institute.

“Deux des trois principaux donateurs ont pleinement consenti à [Carvalho’s] l’exclusion de toute autre implication, mettant ainsi fin à tout mot à dire de la part des professeurs qui avaient élaboré le plan », a écrit Lowery.

“En fin de compte, ce sont les politiciens conservateurs et les donateurs, et non les professeurs marxistes, qui l’ont fait tomber par leur réticence à affronter une institution prétendument prestigieuse du Texas”, a-t-il écrit.

“L’extrême hostilité de la faculté envers ce projet montre le besoin désespéré de quelque chose de sérieux dans ce sens”, écrit-il. “Cependant, avec l’administration actuelle à UT-Austin, rien ne sera possible sans une intervention beaucoup plus directe de l’État.”

Il allègue que Sheridan Titman, un accusé dans le procès et président du ministère des Finances de l’école de commerce, a dit à Carvalho: “Nous devons faire quelque chose à propos de Richard”, et que Hartzell et Lillian Mills, le doyen de l’école de commerce et un autre accusé, voulaient savoir si “on peut lui demander de baisser le ton”.

Ethan Burris, doyen associé principal pour les affaires académiques de l’école et le dernier accusé, aurait dit à Carvalho que “vous avez le pouvoir de ne pas l’attacher au [Salem] centre »-dont Lowery gagne 20 000 $ par an. Del Kolde, un avocat de l’Institute for Free Speech représentant Lowery pro bono, a déclaré que les protections de mandat de Lowery ne couvrent pas cette nomination.

De plus, le costume dit: “Burris a dit à Carvalho qu’il pourrait ne pas approuver la nomination de Lowery au centre à l’avenir à cause de son discours.”

Mills a menacé de destituer Carvalho en tant que directeur exécutif pour ne pas avoir discipliné Lowery, selon le procès. À un moment donné, Titman aurait envoyé un e-mail à Lowery pour lui dire : « Vous ne semblez pas vous faire d’amis. Il est probablement dans votre intérêt de proposer une classe pour le printemps qui sera probablement populaire.

Aucun des trois accusés n’a fait de commentaire vendredi.

“En général, l’université ne commente pas les litiges en cours”, a déclaré le porte-parole de l’université, Brian Davis, dans un e-mail.

Les employés du Global Sustainability Leadership Institute de l’école de commerce ont également envoyé des e-mails à propos de Lowery, indique le costume, l’un d’entre eux écrivant à Mills : « Je deviens très préoccupé par la sécurité de nos événements à ce rythme. Les tweets commencent dès qu’une affiche à notre sujet apparaît quelque part dans le bâtiment.

Un autre employé de cet institut aurait envoyé un e-mail à un officier de police universitaire, écrivant « nous sommes plus inquiets pour les personnes qu’il atteint que pour lui. Certains de ses soutiens sont des auteurs, des podcasteurs et des hommes politiques… Malheureusement, il a basculé son compte en mode privé aujourd’hui, je ne peux donc pas vous donner autre chose que ce que j’ai. Peut-être que vous pouvez tous en voir plus. Le lien est https://twitter.com/RichardLoweryTX.”

Lowery demande au tribunal d’interdire aux accusés “de menacer Lowery pour un discours protégé ou de mettre en œuvre ces menaces”, notamment de les empêcher de réduire son salaire, de “qualifier ses critiques de violentes ou d’inciviles” ou de “demander à tout service de police de surveiller Le discours de Lowery.

Kolde a déclaré: “Nous espérons que le tribunal sera d’accord avec nous et émettra une injonction pour protéger son droit de parler.”