Harold Dunn n’a passé qu’un an à Waco, obtenant un diplôme d’études supérieures de l’Université Baylor en 1954. Le résident de Ballwin, Missouri, n’avait jamais mis les pieds à Waco avant son passage à Baylor et n’est jamais revenu. Mais la communauté a évidemment impressionné Dunn, décédé en décembre à l’âge de 93 ans, laissant l’intégralité de sa succession de 6 millions de dollars à son alma mater.
Baylor a déclaré que le don de Dunn, le plus important des 100 ans d’histoire de l’École de musique, soutiendra son nouveau Dunn Center for Christian Music Studies.
“Nous sommes touchés par la générosité transformationnelle d’Harold Dunn”, a déclaré la présidente de Baylor, Linda Livingstone, dans un communiqué de presse. “Nous honorons sa vie d’un impact incroyable et nous célébrons sa planification délibérée qui l’a inspiré à léguer sa succession à Baylor pour soutenir l’éducation musicale chrétienne pour les générations futures.
Randall Bradley, qui a organisé une célébration de la vie de Dunn jeudi à Baylor et dirige le centre qui porte son nom, a déclaré pendant des années qu’il avait visité Dunn dans sa modeste maison de Ballwin, Missouri, une banlieue de Saint-Louis. Il amenait occasionnellement des étudiants en musique. Un tel voyage a eu lieu à l’été 2019, lorsqu’ils ont célébré son 90e anniversaire avec un concert privé et un déjeuner.
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Au cours d’un voyage, “il était évident pour moi qu’Harold était ravi de se connecter avec nos étudiants, de les entendre jouer et tenait fermement à soutenir le programme de musique de l’église”, a déclaré le doyen de la Baylor School of Music, Gary Mortenson, dans le communiqué de presse. “C’était un homme humble qui cherchait à avoir un impact sur la façon dont nous adorons Dieu à travers la musique chrétienne, et nous sommes honorés qu’il nous ait confié ce don généreux pour accomplir ce legs par le biais du Dunn Center for Christian Music Studies.”
“Dunn avait une approche sans fioritures, vivant ce que beaucoup considéreraient comme une vie simple”, indique le communiqué de presse. “Il avait pris sa retraite en tant que professeur de musique à l’école primaire après plus de 30 ans en classe, et il était également un auteur publié, écrivant une série de livres qui partageaient les déclarations amusantes dont il avait été témoin au cours de toute une vie d’enseignement.”
“Harold était probablement la personne la plus conservatrice sur le plan fiscal que j’ai jamais rencontrée. Il était au-delà de la frugalité. Il n’a absolument pas dépensé d’argent”, a déclaré Bradley lors d’une interview. “Il portait des vêtements des années 50 et 60, conduisait une voiture très simple, mais allait rarement n’importe où. Sa maison avait subi des réparations minimes.”
Dunn ne s’est jamais marié et n’a jamais eu d’enfants, mais a souligné que son legs “n’était pas seulement son cadeau mais l’aboutissement du cadeau de sa famille”, a déclaré Bradley. Le cadeau célèbre non seulement Dunn, mais aussi ses parents et sa sœur, dont l’inscription au Southwestern Baptist Theological Seminary à Fort Worth a exposé Dunn à des opportunités d’éducation sur la route à Waco.
Bradley a déclaré que Dunn est resté en bonne santé presque toute sa vie “et a vécu dans sa propre maison jusqu’à un an avant sa mort. Il n’a pris aucun médicament jusqu’à ce qu’il ait bien plus de 80 ans, il n’a littéralement rien pris”.
Bien que Dunn ait refusé les invitations à retourner sur le campus, il a suivi de loin les activités de Baylor via des publications centrées sur Baylor. Il est devenu un preneur de notes méticuleux, notant des questions sur des cartes de correspondance lors de la lecture des dernières nouvelles de Baylor, puis demandant plus tard à Bradley de fournir des réponses, a-t-il déclaré.
“Je l’ai vu l’été dernier pour la dernière fois, et il avait toujours un esprit si gracieux”, a déclaré Bradley, bien qu’il ait remarqué un certain déclin cognitif.
Bradley a déclaré que Dunn n’aimait pas les voyages, expliquant sa réticence à revoir Baylor. Mais il aimait se remémorer les expériences du campus.
“Il a souvent mentionné une pharmacie sur le campus, son plaisir de la crème glacée à partir de là”, a déclaré Bradley. “Pendant son séjour à Waco, il a remporté un tournoi de tennis de table et on lui a demandé de jouer au ping-pong pendant la mi-temps d’un match de basket. Il avait une coordination œil-main très développée dans sa jeunesse.”
Bradley a déclaré que les 6 millions de dollars ne sont assortis d’aucune condition sur la manière dont ils sont dépensés.
“Nous pouvons l’utiliser de différentes manières, selon notre discernement et notre discrétion”, a-t-il déclaré. “Nous verrons où sont les plus grands besoins.”
