Une étude pilote d’un programme appelé Pediatric RISE (Resource Intervention to Support Equity), développé par les chercheurs du Dana-Farber Cancer Institute, a évalué sa faisabilité et sa valeur pour les familles pauvres dont les enfants sont traités pour un cancer. Les résultats suggèrent que RISE est à la fois réalisable et utile. Le projet pilote se poursuivra dans le cadre d’un essai de phase 2 randomisé et multisite plus vaste.
Les résultats ont été présentés à la 66e réunion annuelle et exposition de l’American Society of Hematology (ASH) à San Diego, Californie, le 7 décembre 2024, par Colleen A. Kelly, MD, boursière en hématologie/oncologie pédiatrique dans le laboratoire du chercheur principal Kira Bona, MD, MPH un oncologue pédiatrique à Centre de lutte contre le cancer et les troubles sanguins pour enfants Dana-Farber/Boston.
« Notre vision est d’étudier des interventions comme RISE de la même manière que nous développons de nouveaux médicaments », explique Bona. « Si une intervention comme celle-ci, ciblant la pauvreté, améliore les résultats d’un essai clinique, nous nous efforcerons alors de faire du programme un élément standard des soins de soutien pour les personnes qui en ont besoin. »
« Un enfant sur trois atteint d’un cancer vit dans un ménage à faible revenu, au sein d’une famille soucieuse de répondre à ses besoins fondamentaux pendant que l’enfant reçoit un traitement contre le cancer », explique Bona. “C’est un chiffre révélateur.”
Pediatric RISE vise à remédier à ces disparités avec des transferts directs d’argent bimensuels aux familles éligibles pendant trois mois. Le programme base le montant en dollars sur le crédit d’impôt pour enfants et le nombre de personnes à charge du ménage.
Vingt familles ont participé au programme, toutes avec des enfants traités à Dana-Farber, dont 65 pour cent pour un cancer du sang. Les enfants étaient pour la plupart non blancs ou hispaniques et assurés publiquement. Plus de la moitié vivaient dans un ménage monoparental et le revenu médian du ménage était de 27 250 $. Dix-neuf des vingt familles ont répondu à toutes les enquêtes et entretiens faisant partie de l’étude.
« Les familles ont trouvé que le programme était très utile et réduisait le stress car il les aidait à répondre à leurs besoins en matière de logement, de nourriture et d’autres besoins », explique Kelly. « Je ne peux pas imaginer m’occuper d’un enfant atteint d’un cancer et vivre dans un foyer pauvre qui n’a pas les ressources nécessaires pour répondre à ses besoins fondamentaux. »
La conception du programme inclut d’autres structures pour atténuer les inquiétudes concernant les paiements en espèces. Par exemple, les paiements sont traités comme des dons non imposables, afin d’atténuer le risque de perdre d’autres avantages pendant cette courte période d’intervention. Une seule séance facultative avec un conseiller en prestations certifié a été proposée pour examiner le risque spécifique au ménage de perte/réduction des prestations gouvernementales sous conditions de ressources. Les paiements sont également effectués par l’intermédiaire d’une organisation à but non lucratif afin d’éliminer tout lien entre le financement et les soins médicaux. Enfin, les paiements peuvent être appliqués à tous les besoins de la famille pendant la durée du traitement, ils ne se limitent donc pas au transport, au logement ou à la nourriture.
«Cette flexibilité permet la variabilité des besoins selon les familles et les traitements et permet aux familles d’appliquer le soutien là où elles en ont le plus besoin», explique Kelly.
Dans une prochaine étape, une mise en œuvre révisée de RISE sera évaluée dans une étude pilote randomisée de phase 2 à plus grande échelle à Dana-Farber et au centre médical Irving de l’Université Columbia.
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