Un programme de lutte dans le district scolaire de Kalispell fait l’objet d’une nouvelle plainte – Daily Montanan

Le parent d’un lutteur du secondaire allègue que le district scolaire de Kalispell et les responsables d’un programme de lutte remarquable n’ont pas réussi à protéger son fils contre une agression sexuelle et ont permis une culture et une « tradition » de bizutage dans un procès intenté la semaine dernière à la suite de trois plaintes fédérales connexes. .

Dans le procès intenté lundi dernier devant le tribunal de district américain de Missoula, le parent demande 650 000 $ et un procès devant jury.

Le procès fait partie d’une série de plaintes en cours liées au programme de lutte de Glacier High School, a déclaré l’avocat Michael Bliven, qui représente des clients qui ont déposé des allégations distinctes auprès du Bureau des droits civils du ministère américain de l’Éducation.

Bliven a déclaré vendredi qu’il était au courant d’au moins trois plaintes en cours auprès du Bureau des droits civils et d’une enquête connexe en cours liée au programme et au district de lutte.

Il a déclaré que les adultes du district et du lycée avaient donné un laissez-passer aux délinquants et n’avaient pas réussi à protéger les victimes ni à les prendre au sérieux. Par exemple, il a déclaré que les administrateurs n’ont pas demandé l’avis des victimes, bien qu’ils aient entendu les délinquants.

“Les victimes ont été traitées comme des champignons, gardées dans le noir et on leur a jeté du fumier”, a déclaré Bliven, de Bliven Law à Kalispell.

Dans la plainte la plus récente, déposée par l’avocat d’Helena, John Doubek de Doubek, Pyfer & Storrar, le parent allègue que les employés du district et du lycée ont fait preuve de négligence dans la formation du personnel et dans la supervision des déplacements des équipes.

Le Daily Montanan ne divulgue pas le nom du parent afin de protéger l’identité de l’élève, victime présumée dans cette affaire.

Plus tôt cette année, plusieurs médias ont rapporté une culture et tradition de bizutage à la Glacier High School, notamment par agression sexuelle, dans le cadre du programme de lutte.

En février 2023, le Flathead Balise signalée trois élèves de Glacier High School ont fait l’objet de mesures disciplinaires dans le cadre d’une enquête sur le bizutage signalée un mois plus tôt.

L’article indique que deux de ces étudiants ont été suspendus de l’équipe de lutte en attendant la fin d’un programme du Centre de justice réparatrice pour les jeunes, qui vise à détourner les adolescents du système de justice pénale.

Agression sexuelle présumée lors d’un voyage de lutte[/subhed]
La récente plainte allègue une agression sexuelle contre le fils mineur du plaignant en février 2022 et une négligence de la part des responsables de l’école et du district. À l’époque, le fils était étudiant à Glacier High School et lors d’un voyage de lutte d’État d’une nuit à Billings, il a vu des lutteurs de la classe supérieure agresser sexuellement un coéquipier qui partageait sa chambre de motel, selon le procès. “(Le fils) avait peur d’être la prochaine personne à être agressée, alors pour sa propre protection, il a utilisé son téléphone portable et a enregistré une partie de l’agression”, indique la plainte. Les lutteurs de la classe supérieure ont quitté la salle cette nuit-là, mais lors du trajet de retour en bus vers Kalispell, le fils du plaignant s’est dirigé vers l’arrière du bus pour aller aux toilettes et, sur le chemin du retour, les lutteurs de la classe supérieure l’ont agressé, selon le procès. . Le procès indique que l’accusé Joshua Melton a utilisé un oreiller, l’a plaqué et lui a dit de « se taire », et l’accusé Teegan Vasquez a mis un accessoire sur un pistolet de massage et « l’a poussé dans les fesses (de la victime) pendant quelques minutes » avec son pantalon. “Après quelques minutes, Vasquez et Melton se sont arrêtés et ont permis (à la victime) de se lever du bus et de regagner son siège”, indique le procès. « L’épreuve de l’agression sexuelle a été physiquement et émotionnellement douloureuse, choquante et embarrassante. » Ni l’un ni l’autre des accusés n’ont fait de commentaires au Daily Montanan. Une avocate du district scolaire a déclaré que tous deux avaient désormais 18 ans, même si elle ne pensait pas qu’ils se trouvaient toujours dans la région de Kalispell. Un article de Montana Sports d’avril note que Vasquez est quatre fois champion d’État et a remporté un titre national. Un article paru dans le Flathead Beacon indique qu’il était un lutteur vedette et un lycéen en février 2023. Son père, Rich Vazquez, ancien entraîneur de lutte et entraîneur adjoint de lutte bénévole, selon la plainte, est également un accusé nommé. Rich Vasquez n’a pas pu être contacté pour commenter via un message sur les réseaux sociaux ou le district scolaire.
[subhed]Aucune accusation criminelle devant les tribunaux de district de Flathead et Lake

Ni Vasquez ni Melton n’ont été inculpés pénalement dans les comtés de Flathead ou de Lake en relation avec l’agression présumée, selon les procureurs des comtés respectifs.

Lors d’un appel téléphonique cette semaine, le procureur du comté de Flathead, Travis Ahner, a déclaré que son bureau était en conflit d’intérêts et s’était écarté de l’enquête criminelle menée par les forces de l’ordre.

Une fois que les forces de l’ordre ont déterminé que l’enquête avancerait, Ahner a déclaré que le comté de Flathead avait demandé de l’aide compte tenu de son conflit, et que le bureau du procureur du comté de Lake était intervenu pour prendre l’affaire.

Dans un e-mail, le procureur du comté de Lake, James Lapotka, a déclaré que ni Vasquez ni Melton n’avaient été inculpés dans son district. Lapotka a déclaré que son bureau avait renvoyé l’affaire devant le tribunal pour adolescents.

Jeudi, un responsable du tribunal pour adolescents a déclaré que la procédure était confidentielle et il n’a pas pu confirmer si elle avait porté sur l’un ou l’autre des délinquants présumés.

Cette semaine, le surintendant par intérim des écoles publiques de Kalispell, Randy Cline, a refusé de commenter la plainte la plus récente. Cline a déclaré que l’avocat du district a déclaré que le procès n’avait pas encore été signifié.

“Nous ne pouvons donc pas commenter pour le moment”, a déclaré Cline dans un e-mail.

L’ancien surintendant Micah Hill est l’un des accusés désignés dans le procès et avait répondu à des allégations antérieures dans un communiqué de janvier. histoire 2023 de KPAX. Le surintendant Hill de l’époque a déclaré que le district avait immédiatement lancé une enquête interne dès qu’il avait eu connaissance d’allégations d’agression sexuelle.

« Le lycée, avec le soutien de son conseil d’administration et du district, a pris – et continuera de prendre – des mesures disciplinaires conformément à nos politiques et à la loi du Montana », a déclaré Hill dans un communiqué de janvier ; Hill est maintenant surintendant à Missoula.

« En raison de problèmes de confidentialité et de l’enquête en cours, nous ne sommes pas en mesure de partager des détails supplémentaires. Nous continuons de coopérer pleinement avec les forces de l’ordre et de rester en contact avec nos étudiants pour garantir qu’ils bénéficient du soutien dont ils ont besoin. Nous restons déterminés à offrir un environnement d’apprentissage respectueux, sûr et favorable à nos étudiants.

Un « blanchiment » de la part du district allégué

Cependant, Bliven, l’avocat des victimes présumées, a déclaré à MTN News que ses clients pensaient que « les reportages étaient supprimés » et que le district avait agi « avec une indifférence délibérée ».

Bliven a déclaré vendredi que les victimes continuaient de souffrir tandis que les responsables de l’éducation « blanchissaient » les agressions et dissimulaient des informations au public.

“Ce que veulent les victimes, c’est pouvoir aller à l’école et concourir dans un environnement sûr et ne pas être mises en danger”, a déclaré Bliven.

Plus récemment, son entreprise représente un étudiant lutteur qui demande à être transféré du Glacier High School au Flathead High School parce qu’il souhaite concourir dans un environnement exempt d’abus.

Bliven a déclaré que l’élève et ses parents avaient demandé une audience auprès de la Montana High School Association dans cette affaire, mais qu’ils l’attendaient toujours.

“Il y a des problèmes et des problèmes persistants liés à cet endroit”, a déclaré Bliven à propos de Glacier High School et de son programme de lutte. “Et les dommages causés aux étudiants impliqués ne sont pas terminés.”

Le coordinateur du titre IX nommé dans le procès

La récente plainte indiquait que le fils du plaignant avait 15 ans lorsqu’il a été agressé : « À tout moment, il avait un droit fédéral et étatique, statutaire et constitutionnel, à une éducation de qualité et à participer à toutes les activités liées à l’école telles que la lutte et le combat. libre des actions terribles de ses coéquipiers.

Le procès désigne également comme défendeurs Glacier High School, l’entraîneur de lutte Ross Dankers et le directeur sportif du lycée Mark Dennehy. Ils n’ont pas répondu aux messages vocaux pour commentaires jeudi.

« Ils ont fait preuve de négligence en fournissant une formation adéquate aux membres de leur personnel et en supervisant les séjours dans les motels, les voyages en bus de longue durée et tard dans la nuit, en aidant les étudiants à comprendre la nécessité de signaler l’intimidation, la coercition, le harcèlement, le bizutage, les intimidations, les agressions de toute sorte et que de telles actions étaient erronés, voire criminels », indique le procès.

« Ils n’ont fourni aucune mesure de soutien à (le fils). »

La plainte désigne également Sara Cole, coordinatrice du titre IX du district scolaire, comme défenderesse. Le procès a déclaré que des adultes avaient violé les droits du fils du plaignant au titre du Titre IX ; Le titre IX des amendements fédéraux sur l’éducation de 1972 protège les personnes participant aux programmes éducatifs contre la discrimination fondée sur le sexe.

Le procès allègue que la plaignante a clairement indiqué qu’elle souhaitait être présente si Cole avait l’intention de parler de l’incident avec son fils, et Cole a accepté. Cependant, le procès indique que Cole a retiré le fils de la classe et lui a ordonné de lui envoyer la vidéo qu’il avait prise, ce qui a conduit le fils à être accusé de l’avoir partagée de manière inappropriée.

“En conséquence, (le fils) a été informé par les forces de l’ordre qu’il était déféré aux forces de l’ordre pour de potentielles violations criminelles”, indique le procès. “(Le plaignant et son fils) ont été contraints de retenir les services d’un avocat pour se défendre contre toute accusation potentielle, qui a toutes été rejetée.”

La plainte indique que les actions de Cole « visaient à minimiser ce qui s’était passé » et à le faire taire. Cole n’a pas répondu à un message laissé au district pour commentaires.

“Ces accusés ont permis une culture et des ‘traditions’ de bizutage et d’agression”, indique le procès. «Ils savaient ou auraient dû savoir qu’un de leurs entraîneurs adjoints avait déjà acquiescé à une telle conduite.

« Ils connaissaient la ‘tradition’ selon laquelle les lutteurs de la classe supérieure bizutaient et agressaient sexuellement les jeunes lutteurs. Ils n’ont rien fait pour aborder spécifiquement cette « tradition ».

« Et lorsque l’agression contre (le fils du plaignant) a fait surface, ils ne lui ont montré aucune empathie et l’ont traité comme un criminel menteur. Ils ont détourné le regard à plusieurs reprises lorsque les faits et les vidéos ont confirmé l’agression sexuelle.

Le procès indique que les accusés sont responsables d’avoir causé des dommages physiques et émotionnels au fils, de nuire à son mode de vie et de l’avoir amené à avoir besoin de soins médicaux.

Doubek n’a pas répondu cette semaine aux messages du Daily Montanan.

Cependant, Bliven, représentant d’autres clients, a déclaré que les responsables du district ont non seulement fermé les yeux sur les abus, mais qu’ils autorisent également des représailles contre les lanceurs d’alerte. Il a cité comme exemple le parent dont l’enfant, selon lui, est empêché d’un transfert hors de Glacier High School.

“Malheureusement, nous savons que ces incidents remontent à plusieurs années et font partie d’un schéma, d’une culture”, a déclaré Bliven. “Et c’est une préoccupation majeure.”