La Ville de Toronto s’appuie sur le pouvoir de la chèvre pour lutter contre les espèces de plantes ligneuses et envahissantes dans un espace vert de l’est.
Les 25 et 26 juin, un « éco-troupeau » spécialisé sera déployé au Don Valley Brick Works Park (DVBP) pour une projet pilote où ils entreprendront un pâturage intensif sur environ la moitié de sa prairie.
Appelé pâturage prescrit, c’est la première fois que la ville utilise cet outil de gestion intégrative alimenté par le bétail pour maintenir l’écosystème des prairies urbaines du DVBP.
Le pâturage prescrit est une pratique qui peut aider à contrôler les espèces végétales envahissantes, non indigènes ou non compatibles comme l’ail moutarde, l’herbe à puce et le panais sauvage, pour n’en nommer que quelques-unes. Il est également utilisé pour réduire ou éliminer l’empiétement de la végétation ligneuse dans les prairies, améliorer la diversité des espèces au fil du temps et améliorer les caractéristiques et les nutriments du sol.
Certains de ses avantages sont la réduction des émissions de carbone, de la pollution sonore et du recours à des équipements mécaniques, ainsi que la réduction des impacts sur les espèces animales nicheuses, fouisseuses et se déplaçant lentement. Cela peut également contribuer à la repousse des espèces indigènes et améliorer la diversité des espèces. Entre autres choses, le pâturage prescrit peut également conduire à une éventuelle réduction de la quantité d’herbicide chimique nécessaire pour contrôler les plantes envahissantes et ligneuses au fil du temps et à une réduction du travail avec des méthodes de contrôle spécialisées.
D’autres types d’outils de gestion des prairies, notamment le brûlage dirigé, l’application d’herbicides et les traitements mécaniques comme la tonte, le creusement et le tirage.
Les chèvres de cette initiative proviennent de Goats in the City Inc., une entreprise de pâturage ciblée basée à King City. Le type de chèvre qui participera au projet pilote est une grande race appelée Kiko, originaire de Nouvelle-Zélande. Chaque chèvre pèse environ 160 livres et peut consommer quotidiennement environ sept livres de végétation, soit trois à quatre pour cent de son poids corporel. Il faudrait environ trois jours à 60 chèvres pour consommer un acre de végétation.
Au total, 40 chèvres brouteront au parc Don Valley Brick Works. Ils bénéficieront d’un abri ainsi que d’eau pendant toute la durée du projet, a indiqué la ville. Les chèvres seront également gardées dans une zone de pâturage spécifique clôturée et seront constamment surveillées et surveillées.
Les bénévoles de Toronto Field Naturalists travaillent avec la ville pour développer ce projet pilote et rendront compte de ses résultats.
Les membres du public sont invités à observer les chèvres au travail de 10 h à 20 h les deux jours. Des conférences publiques sur le projet auront lieu tous les jours à 10 h, midi et à 14 h, 16 h et 18 h. Les individus et les petits groupes de moins de 10 personnes souhaitant participer doivent se présenter à la tente d’information sur place et s’inscrire.
Le parc Don Valley Brick Works est situé au 550 Bayview Ave., juste derrière le site Evergreen Brick Works.
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