un protagoniste controversé de la politique italienne

Avec la mort de Silvio Berlusconi termine un morceau d’histoire de l’Italie républicaine. Une phase qui avait marqué la conclusion de la première République, coïncida avec la fin des partis traditionnels, initia la spectaculaire de la politique, et le succès des partis personnels, et consolida la pratique de la relation directe entre dirigeants et citoyens.

Entrepreneur au succès extraordinaire d’abord dans l’immobilier puis à la télévision, Berlusconi a découvert la politique au début des années 1990 et en est tombé amoureux. En théorie pour défendre l’Italie du risque d’un succès communiste. En réalité pour un mélange de passion et d’intérêts de ses entreprises à défendre.

Et il est indéniable que Berlusconi a été, pour le meilleur ou pour le pire, la personnalité qui a laissé l’empreinte la plus évidente sur les vingt-cinq/trente dernières années de l’histoire de l’Italie. Fondateur d’une nouvelle et inédite coalition de centre-droit, interprète et inspirateur d’une nouvelle façon de faire de la politique, toujours à mi-chemin entre l’aspiration à réaffirmer en Italie un modèle de libéralisme authentiqueet la tentation de chevaucher les méthodes et les pratiques d’un populisme “littéralement”Berlusconi était aussi la personnalité la plus controversée et la plus contestée de ces trente années de vie politique italienne.

L’héritage politique

Aimé inconditionnellement par ses partisans et également inconditionnellement combattu par ses adversaires, Berlusconi, en ces trente années de présence et de protagonisme dans la politique italienne, a certainement contribué à la modernisation du pays et de ses institutions. Il a rajeuni le système des partis, il a réinséré la droite post-fasciste du gouvernement dans la majorité Alliance nationaleet a « institutionnalisé » les pulsions sécessionnistes du Léga. Grâce aussi à une loi électorale majoritaire, il a effectivement introduit la démocratie de l’alternance dans une Italie habituée à des décennies de démocratie consociative. Et finalement, il a forcé l’opposition (à de rares exceptions près) à définir ses agendas respectifs sur la base d’une sorte d’anti-berlusconisme “peu importe” qui a fini par bloquer leur créativité et leur planification.

Ma il Chef politique Berlusconi avait du mal à vivre avec Entrepreneuse de Berlusconirésultant en un problème non résolu de conflit d’intérêt. Ce qui à son tour a provoqué une remise en cause constante d’une justice vécue comme hostile, menée elle aussi à coups de lois « ad personam » au nom d’une prétendue plus grande garantie. Mais surtout, Berlusconi n’a réussi qu’à la marge à réaliser les réformes qu’il avait promises et qui étaient nécessaires pour créer un modèle d’Italie avec moins d’état et plus de marché, au nom d’un agenda politique censé libérer les « esprits animaux » du capitalisme italien, et donner un nouvel élan à une économie qui a toujours souffert de trop de « pièges et embûches ». Autrement dit, malgré les promesses et malgré son long mandat au gouvernement, avec la possibilité de compter sur de larges majorités au Parlement, au final même Berlusconi a dû composer avec les capacités de résistance de très puissants lobbies et corporations dans un pays difficile et complexe gouverner comme l’Italie.

Berlusconi et la politique étrangère

En politique étrangère, il mise beaucoup sur sa capacité à établir de bonnes relations personnelles, privilégiant à l’extrême une méthode de travail basée sur l’importance de ces relations personnelles. Excellents avec le Poutine des premières années au Kremlin (à l’origine du succès du sommet de Pratique de la mer), mais avec des implications compliquées à gérer après l’agression russe contre l’Ukraine. Des grands avec George W. Bush, auquel il avait accordé le soutien de l’Italie au moment de la guerre en Irak, malgré sa profonde conviction que la guerre était une erreur tragique. Et ceux avec sont aussi excellents Kadhafi avec qui il avait jeté les bases d’une collaboration censée garantir l’approvisionnement énergétique de l’Italie et la maîtrise des flux migratoires. En revanche, celles avec certains dirigeants européens, comme la chancelière, sont beaucoup plus compliquées Merkel ou le président français Sarkozydont il était séparé par des distances stellaires en termes de formation et de culture politique, et avec lesquelles il n’a pratiquement jamais réussi à se mettre au diapason.

Sincèrement convaincu de l’importance de la position de l’Italie sur l’échiquier atlantique et occidental et de la relation avec les États-Unis, Berlusconi a constamment mis l’accent sur le caractère stratégique de la relation transatlantique et sur la renforcement de la présence italienne à l’OTANégalement contre les tentations de “troisième force” des autres forces politiques de la majorité qui l’ont soutenu au Parlement.

Avec la Russie Berlusconi s’est efforcé de maintenir, au fil des ans, une relation de collaboration convaincue et sincère, dans la conviction que la Russie était un partenaire indispensable pour l’Italie, non seulement pour l’approvisionnement énergétique et/ou pour l’importance des relations économiques, mais aussi comme interlocuteur pour la sécurité en Europe et pour certains défis mondiaux. L’agression de la Russie contre l’Ukraine l’a mis en difficulté et l’a plongé dans une ambiguïté que beaucoup à l’étranger ont jugée excessive.

Sa relation avec l’Europe et avec l’UE s’est caractérisée au fil des années par une évolution symptomatique. Berlusconi est ainsi passé d’une attitude initiale de méfiance ou de préjugé négatif à l’égard d’un projet qui lui paraissait trop complexe et éloigné des véritables préoccupations des citoyens électoraux, à une conviction sincère que Le destin de l’Italie était et est étroitement lié à celui de l’Europe. Ce n’est pas un hasard si Berlusconi a récemment tenu à se présenter comme le garant de la stabilité européenne de l’Italie. Sa ferme détermination à ancrer le parti qu’il a voulu et fondé, Forza Italia, dans la famille du populaire européen est fondamentalement le témoignage de la foi de Berlusconi dans le projet européen.

La relève

Incapable de choisir un “dauphin” après en avoir tant brûlé, ou peut-être pas convaincu de la nécessité de désigner un successeur à la tête du parti qu’il avait fondé, Berlusconi quitte Allez l’Italie, déjà en baisse de soutien et qui n’est plus le parti leader de la coalition de centre-droit, dans une situation difficile. Forza Italia était jusqu’à présent le parti de référence d’un électorat modéré de centre-droit avec sa présence sur tout le territoire national. Il s’agira maintenant de savoir si une nouvelle direction garantira la stabilité de cette force politique jusque-là caractérisée par la direction du fondateur. Ou si, au contraire, la chasse aux suffrages des électeurs du parti créé et fondé par Silvio Berlusconi partira des autres partis de la coalition et peut-être du troisième pôle.

Photo de couverture ANSA/GIUSEPPE LAMI