Un rapide retour sur le procès pour droits d’auteur d’Apple contre Microsoft déposé il y a 36 ans aujourd’hui

Un rapide retour sur le procès pour droits d’auteur d’Apple contre Microsoft déposé il y a 36 ans aujourd’hui

2024-03-17 19:16:28

Apple et Microsoft sont de grands rivaux depuis des décennies. En effet, cette rivalité peut donner lieu à de vifs désaccords. Fin janvier 2024, la présidente de Microsoft Xbox, Sarah Bond, a publié sur son compte X (anciennement Twitter) que, selon l’entreprise, la tentative d’Apple de se conformer aux règles de l’Union européenne sur les magasins d’applications était en fait « un pas dans la mauvaise direction » pour l’entreprise. .

Cependant, c’est Apple qui a pris une décision assez agressive il y a quelques décennies. Le 17 mars 1988, il y a 36 ans aujourd’hui, les habitants de Cupertino déposaient une plainte contre l’équipe de Redmond, alléguant une violation du droit d’auteur.

Le site Thomson Reuters a a publié un article sur ce procès, et surtout les origines de cette action en justice. Vous vous souvenez peut-être qu’en novembre 1983, Microsoft a annoncé pour la première fois son intention de lancer Windows 1.0, son système d’exploitation à interface utilisateur graphique. Cependant, le lancement effectif de Windows 1.0 n’a eu lieu qu’en novembre 1985.

Microsoft et son PDG Bill Gates auraient eu l’occasion de découvrir un premier prototype de l’ordinateur Apple Macintosh et son système d’exploitation avant son lancement. C’était parce que Microsoft prévoyait de publier Word et d’autres logiciels pour Mac. Gates aurait adoré la conception de l’interface utilisateur pour Mac OS.

Après le lancement du Macintosh en janvier 1984, Gates se serait adressé à Apple et aurait suggéré à l’entreprise de concéder une licence pour son système d’exploitation afin qu’il puisse être utilisé par d’autres fabricants de PC, de la même manière que Microsoft proposait son système MS-DOS aux fabricants de PC. Cependant, Apple n’a pas voulu prendre cette décision.

Ensuite, Microsoft a finalement lancé Windows 1.0, et Apple n’était apparemment pas content. À l’époque, ils avaient menacé d’intenter une action en justice contre Microsoft, estimant que la société avait volé des conceptions d’interface utilisateur de Mac OS pour les utiliser dans Windows 1.0. Cependant, en 1985, les deux sociétés décidèrent de conclure un accord. Microsoft paierait de l’argent à Apple pour utiliser les conceptions d’interface utilisateur Mac OS dans Windows 1.0.

L’accord d’Apple a également permis à Microsoft d’utiliser les conceptions d’interface utilisateur graphique de Mac OS dans les futures versions de Windows, et pas seulement avec Windows 1.0. Cependant, lorsque Windows 2.0 a été lancé en décembre 1987, qui prévoyait notamment l’utilisation de fenêtres superposées similaires à celles de Mac OS, Apple a estimé que Microsoft allait au-delà des limites de cet accord de 1985, et c’est à ce moment-là que des plans ont été élaborés pour une action en justice.

Comme nous l’avons mentionné, Apple a officiellement intenté une action en justice contre Microsoft, ainsi qu’une autre contre HP, le 17 mars 1988. Le New York Times a rendu compte du procès à l’époque, en déclarant :

Apple a déclaré que les logiciels vendus par les deux sociétés violaient les droits d’auteur détenus par Apple sur la manière dont les informations sont présentées et contrôlées sur les écrans Macintosh. Il s’agit de New Wave, vendu par Hewlett-Packard, et de Windows version 2.03 de Microsoft.

Apple a tenté de faire valoir que 189 éléments d’interface utilisateur graphique distincts de Mac OS étaient utilisés par Windows 2.0 de Microsoft sans l’accord d’Apple.

Selon Loi Freibrun, le tribunal de district des États-Unis a statué en 1992 que plus de 90 % des éléments distincts de l’interface graphique de Mac OS qui, selon Apple, avaient été illégalement utilisés par Microsoft pour Windows 2.0 étaient déjà couverts par l’accord initial de 1985 entre Apple et Microsoft. Les autres éléments qui n’étaient pas couverts par cet accord “étaient principalement des symboles graphiques représentant des idées génériques ou des composants purement fonctionnels du programme, ou n’étaient pas suffisamment originaux pour mériter une protection par le droit d’auteur”.

Apple a fait appel de cette décision, mais en 1994, par 3 voix contre 0, la Cour d’appel américaine du 9e circuit a confirmé la décision du tribunal de district dans cette affaire. Apple a fait un appel de longue haleine auprès de la Cour suprême des États-Unis, mais celle-ci a refusé d’entendre l’affaire en février 1995. Cela a marqué la fin de ce qui s’est avéré être une bataille juridique plutôt infructueuse pour Apple.



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