Un rapport de l’AIEA indique que l’Iran a réduit son enrichissement d’uranium

VIENNE (AP) — L’Iran a réduit son enrichissement d’uranium à des niveaux proches de ceux de qualité militaire, selon un rapport de l’Agence internationale de l’énergie atomique consulté lundi par l’Associated Press.

Ce rapport confidentiel intervient alors que l’Iran et les États-Unis négocient un échange de prisonniers et la libération de milliards de dollars d’avoirs iraniens gelés en Corée du Sud. Réduire son enrichissement d’uranium pourrait être un autre signe que Téhéran tente de réduire les tensions avec les États-Unis après des années de détérioration depuis l’échec de son accord nucléaire de 2015 avec les puissances mondiales.

Le rapport de l’AIEA indique que l’Iran possède 121,6 kilogrammes (268 livres) d’uranium enrichi à 60 %, une croissance bien inférieure aux décomptes précédents. Un rapport de l’agence en mai dernier indiquait que les réserves d’uranium à 60 % s’élevaient à un peu plus de 114 kilogrammes (250 livres). En février, il pesait 87,5 kilos (192 livres).

L’uranium enrichi à 60 % de pureté n’est qu’une petite étape technique par rapport aux niveaux d’armement de 90 %. L’Iran a maintenu que son programme était pacifique, mais le directeur général de l’AIEA a prévenu que Téhéran disposait de suffisamment d’uranium enrichi pour “plusieurs” bombes nucléaires, s’il décidait de les fabriquer.

Il est probable que l’Iran aura encore besoin de plusieurs mois pour construire une arme. Les agences de renseignement américaines ont déclaré en mars que Téhéran « n’est pas actuellement engagé dans des activités cruciales de développement d’armes nucléaires qui seraient nécessaires à la fabrication d’un dispositif nucléaire susceptible d’être testé ».

L’accord nucléaire de 2015 limitait les réserves d’uranium de l’Iran à 300 kilogrammes (661 livres) et un taux d’enrichissement de 3,67 %, suffisamment pour alimenter une centrale nucléaire. Le retrait unilatéral des États-Unis de l’accord en 2018 a déclenché une série d’attaques et d’escalades de la part de Téhéran concernant son programme.

L’Iran produit de l’uranium enrichi à 60 % de pureté, un niveau auquel les experts en matière de non-prolifération affirment que Téhéran n’a aucune utilisation civile. Cependant, l’Iran maintient que son programme poursuit des objectifs pacifiques. L’AIEA, l’Occident et plusieurs pays affirment que l’Iran avait un programme nucléaire militaire secret qu’il a mis de côté en 2003.

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L’écrivain d’Associated Press Jon Gambrell à Dubaï, aux Émirats arabes unis, a contribué à ce rapport.