Un régime végétalien ralentit apparemment le vieillissement biologique – mais fait-il vivre plus longtemps ? – Santé

Les médecins sont parfois tentés de décomposer les individus en leurs éléments constitutifs. Les patients sont alors réduits à leur maladie, comme la fameuse « bile de la chambre sept ». Dans d’autres, le constat clinique est qu’ils sont « pré-âgés » en termes de système cardiovasculaire, tandis que le reste de leur corps semble faire son travail en fonction de leur âge. Les choses sont encore plus détaillées lorsque l’âge des organes ou même de la personne entière est déterminé en laboratoire et que des différences entre l’âge calendaire et l’âge biologique en découlent. Un classique à cet égard consiste à mesurer la longueur des télomères, comme on appelle les extrémités des chromosomes. Ils sont considérés comme le « fusible de la vie » : plus ils sont courts, plus l’espérance de vie restante est faible. C’est du moins la théorie.

Des scientifiques de l’Université de Stanford ont choisi une méthode différente pour déterminer l’âge en collaboration avec la société Trudiagnostic. Dans le magazine spécialisé Médecine BMC L’équipe de Christopher Gardner montre comment le type de régime alimentaire affecte l’état de l’ADN. Les régimes végétaliens réduisent donc le degré de méthylation de l’ADN. Ce changement chimique dans la molécule génétique est considéré comme un signe du vieillissement et a été utilisé comme marqueur. Plus la concentration de méthylation de l’ADN est faible, plus l’organisme est « jeune » – et vice versa.

Cette étude ne prouve en aucun cas qu’un régime végétalien puisse prolonger la vie.

Les chercheurs ont adopté une approche originale dans leur étude. Ils ont recruté 21 paires de vrais jumeaux pour leur expérience, dont l’un a reçu un régime mixte sain avec environ 200 grammes de viande par jour, un œuf et une portion et demie de produits laitiers pendant huit semaines, tandis que les autres jumeaux étaient végétaliens. nourri pendant presque deux mois. Au cours des quatre premières semaines, les sujets du test ont préparé leur nourriture selon ces instructions ; au cours des quatre semaines suivantes, ils l’ont cuisiné eux-mêmes selon les instructions appropriées.

Diverses mesures après quatre et huit semaines ont montré que la méthylation de l’ADN était réduite avec le régime végétalien, alors qu’elle augmentait légèrement avec le régime contenant de la viande. De plus, la longueur des télomères a été déterminée, ce qui a également apporté des avantages aux végétaliens, qui avaient des extrémités de chromosomes plus longues après huit semaines. “Chez les jumeaux en bonne santé, nous avons observé des différences significatives dans l’horloge du vieillissement épigénétique en fonction du régime alimentaire”, écrivent les auteurs.

Quiconque suit un régime sans viande par conviction et ne prend note de ces résultats que superficiellement verra son mode de vie confirmé. Une alimentation à base de plantes et une réduction de la consommation de viande sont reconnues comme saines. C’est la preuve que la vie peut être prolongée grâce à un régime végétalien. Cependant, l’étude n’y est en aucun cas parvenue. La durée de l’étude, soit huit semaines, était beaucoup trop courte et le nombre de participants était trop restreint. De plus, la méthylation et la longueur des télomères peuvent fournir des informations sur le processus de vieillissement cellulaire. Cependant, ces paramètres de laboratoire ne remplacent pas les résultats cliniques et une vision globale du vieillissement sous toutes ses facettes.

Les auteurs eux-mêmes mettent en garde contre la généralisation de leurs résultats : après tout, les participants qui ont suivi un régime végétalien pendant huit semaines ont perdu deux kilos de plus au cours de la période d’étude que ceux qui ont suivi un régime mixte sain. Une telle perte de poids pourrait également affecter le taux de méthylation de l’ADN ; C’est également la raison pour laquelle « les effets à long terme doivent encore être étudiés de manière approfondie ».

Les recommandations pertinentes des sociétés spécialisées et des experts en nutrition conseillent de manger beaucoup de fruits, de légumes, de noix et d’huiles et de manger peu de viande. Cependant, éviter complètement le poulet, le poisson et la viande n’est ni considéré comme sain ni comme prolongeant la vie. Cela signifie également que la vitamine B12, par exemple, doit être ajoutée artificiellement. Dans le classement des régimes alimentaires les plus sains, les aliments végétaliens obtiennent généralement de bons résultats, mais jamais en tête.